DU TCHAD AU NIGER. — 
NOTICE HISTORIQUE. 
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Vers le miiieu de iSyy, Rabah marche avec une armée forte de plus de 
tij'yoo fusilset 10,000 au.\iliaires contre le petit détachement d'une quarantaine 
de tirailleurs sénégalais commandé par Bretonnet et campé à Kouno, sur le 
moyen Chari; cette ville ouverte étant indéfendable, Bretonnet l'évacué et se 
retranche à peu de distance de là, au sommet des collines de Togbao. 
Rabah vient l'y attaquer. Après un combat acharné, au cours duquel il subit 
des pertes énormes, il réussit à s'emparer de la position, mais seulement 
lorsque tous les défenseurs en ont été tués'^'. 
Il apprend alors le retour de Gentil et se retranche avec toute son armée à 
Kouno; Gentil vient l'y attaquer avec 3àli hommes seulement. Une lutte iné- 
gale s'engage entre la petite colonne française et un adversaire vingt fois plus 
nombreux, bien armé et solidement fortifié; après un violent combat où Gentil 
perd 54 p. loo de son elfeclif'^', il réussit à incendier Kouno et à forcer 
l'armée ennemie décimée à se retirer sur Dikoa. 
Pendant ce temps, la mission Joalland-Meynier, venant du Soudan nigérien 
par Zinder, contourne le Tchad par le Nord et entre en contact en janvier 
1900, par le raid du lieutenant Meynier, avec les vainqueurs de Kouno. En 
mars, la mission Foureau-Lamy arrive sur les bords du Chari, venue de l'Al- 
gérie à travers le Sahara par Zinder et la rive Nord du lac Tchad; elle s'em- 
pare de Kousseri, au confluent du Chari et du Logone, et s'y établit en 
attendant l'arrivée de la mission Gentil, restée à Fort-Archambault, à 600 kilo- 
mètres en amont, pour achever ses préparatifs. Le commandant Lamy 
repousse une attaque d'un parti rabiste commandé par Fad-el-AUah, fils aîm? 
de Rabah. Ce dernier, sentant le danger qu'il court par suite de la concentra- 
tion prochaine des trois missions françaises, songe à s'y opposer; il rassemble 
dans ce but toutes ses forces et marche sur Kousseri pour tâcher d'y sur- 
prendre le commandant Lamy et de l'annihiler avant l'arrivée des renforts 
attendus du Sud. Il s'établit dans une position retranchée à une heure de 
marche à peine au Nord-Ouest de la ville et engage quelques escarmouches 
avant de tenter l'effort décisif. 
Mais Gentil arrive; la concentration des trois missions s'opère à Kousseri, le 
2 1 avril 1 y 00 , et l'attaque de l'armée de Rabah est décidée pour le lendemain. 
Le commandant Lamy dispose à cet effet de 700 fusils et de h canons; l'affaire, 
vigoureusement menée, réussit; l'enceinte en palanques est emportée d'assaut, 
Rabah est tué et ses troupes mises en déroute. Du coté français, le commandant 
Lamy, le capitaine de Cointet et vingt tirailleurs payent de leur vie cette écla- 
tante et décisive victoire. 
Les débris des troupes rabisles vont se reformer plus à l'Ouest sous le com- 
Sauf trois, dont le sprgent Samba Sali qui, blessé et fait prisonnier, put s'échapper peu après, 
i 6 tués, loG blessés. 
