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MISSION TILHO. 
LES DIVERSES POPULATIONS DU KANEM. 
Le Kanem est peuplé de nomades et de sédentaires appartenant à des races 
certainement différentes à l'origine, mais qui se sont si bien mélangées, qu'il est 
maintenant difficile d'établir entre elles une distinction nette. 
Pour établir d'une manière relativement précise les origines, les divisions et 
subdivisions de ces populations, il faudrait pouvoir vivre tour à (our au milieu 
de chacune d'elles , interroger longuement les chefs et les vieillards ; et la plupart 
du temps, on ne pourrait encore, faute de documents écrits, reconstituer net- 
tement l'histoire de ces tribus que pour un laps de temps très court'''. 
Nous avons vu que les Toubbas (ou Seïbouas), arrivant au Kanem, le trou- 
vèrent occupé parles Boulalas et les en chassèrent. Ces Toubbas auraient appar 
tenu à la grande tribu des Magoumis, venue de l'Yémen soit avec son chef 
Toubba Laouel, soit avec ses descendants. 
Actuellement, les Magoumis sont répandus dans de nombreuses localités du 
Kanem; on en trouve également au Bornou où les Toubbas s'installèrent à la 
suite de leur chef Ali Dounama. 
Les populations sur lesquelles régnait la dynastie Boulala constituaient 
les Kanembous proprement dits; et, bien qu'actuellement l'on désigne souvent 
ainsi tous les habitants du Kanem, les Magoumis réservent cette appellation 
pour les anciens sujets des Boulalas. Les principales de ces tribus autochtones 
kanembous sont : les Tomaguéras, les Kangous (ou Koukous de Nachtigal), les 
Koubouris et les Tsougourtis de la région Nord du Tchad, les Djiloas ou Tji- 
roas, les Boulouas, etc. 
Les tribus qui vinrent au Kanem après les Magoumis ne sont pas comprises 
par eux parmi les Kanembous, mais sont désignées chacune par son nom 
spécial. 
Quant aux Dalatoas que Nachtigal range à part et qui, d'après lui, seraient 
de souche esclave, ce sont en réalité, comme leur nom l'indique, des des- 
cendants de Dala (Dalatoa vient de Dala) et par conséquent des Magoumis'^'. 
''^ La réserve à faire quant aux origines orientales auxquelles prétendent beaucoup de peu- 
plades nègres, sans détruire leurs prétentions qui comportent, comme tous les écrits légendaires , 
quelque fonds de vérité, ce serait d'admettre, avec beaucoup d'auteurs, des immigrations d' asia- 
tiques ou d'africains orientaux à des époques diverses, tout en considérant les liliations islamiques 
dont se prévalent les noirs comme fantaisistes, mais se rattachant à un fonds de vérité qu'ils n'ont 
pas les moyens d'établir historiquement avec méthode. Ils auraient absorbé ces immigrants et au- 
raient gardé le souvenir de leur origine orientale; c'est d'ailleurs la thèse soutenue pour les Peuls. 
(Note de M. l'officier interprète principal Haniet Ismacl.) 
Il est possible que Nachtigal ait été trompé par le surnom de Afouno (haoussa) que portait 
Dala. Il en aurait conclu que celui-ci était d'origine haoussa, tandis que nous avons vu que ce sur- 
nom lui avait été donné parce qu'il avait été élevé en pays haoussa. 
