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MISSION TILHO. 
Kanem avant l'expulsion de l'ancienne dynastie du Bornou par la famille des 
Boulala qui la chassa de Ndjimie, son antique capitale. » 
La province de Koyam est approximativement comprise dans le triangle 
forme'; par le parallèle de Koukaoua, la rive Ouest du Tchad et le cours de la 
Komadougou Yoobé. Elle forme aujourd'hui le pays Tsougourti et une partie 
du pays Mobeur, ces races ayant remplacé les Koyams dispersés. 
Nachtigal (in Sahara et Soudan, p. 626) ne cite les Koyams qu'incidemment 
et sans parler de leur origine. 
Le capitaine Gaden, dans sa Notice sur l'Histoire du Damaoriram, dit : 
«Les KelEtti ou Koyams, peuplade originaire du Kanem, occupaient l'espace 
compris entre le Mounio et le Tchad , ainsi que le pays de Koutous qui s'étend 
plus au Nord que le pays actuellement habité. Les Koyams du pays montagneux 
du Koutous, connus sous le nom de Daguéras, avaient comme aujourd'hui leur 
chef à Kellé. Les Koyams des plaines Est du Mounio avaient leur chef à Dié- 
raoua. Tous dépendaient du sultan du Bornou. » 
Voici les renseignements que nous avons pu recueillir sur les Koyams ; ils 
nous ont été fournis en grande partie par Mohammed , fils de Idris Yamiama , 
descendant direct de l'ancêtre des Koyams et fondateur du village actuel de 
Kouloumfardo. 
Les Koyams auraient la même origine que les Toubbas. Comme ces derniers, 
ils seraient lentement venus de l'Yémen jusqu'au Kanem, vivant sur leur parcours 
en étudiants mendiants. Leurs pérégrinations du Yémen au Kanem auraient 
ainsi duré plusieurs siècles, et ils seraient venus s'installer dans la région de 
Diéraoua pendant la seconde moitié du xvn"^ siècle. A cette époque, les 
Toubbas régnaient à Kazer Goumo et avaient étendu leur autorité sur tout le 
pays qui s'étendait du Tchad au Niger et du Sud de l'Adamaoua au Nord du 
Kaouar (Bilma). Ces Koyams étaient au nombre de quarante, sous la direction 
du cheikh Abdoullay, fils d'Abd el Djelil. Leur vêtement se composait de deux 
peaux de mouton recouvrant la moitié inférieure du corps (une devant, l'autre 
derrière) et réunies par un morceau de cotonnade recouvrant le haut de la 
poitrine et les épaules. On trouve encore des indigènes qui portent ce cos- 
tume primitif aux environs de Boudoum et de Bagara, sur la Komadougou 
Yoobé et dans quelques autres villages du Bornou. On les appelle <xtaleinsv. 
Avec l'autorisation du chef Toubba Mai Ari ou Ali (Ali ben el Hadj 
Omar i6/i5-i686 d'après Barth, 1631-1670 d'après Nachtigal), ils s'instal- 
lèrent au Sud de l'emplacement actuel de Diéraoua (le village de ce nom 
n'existait pas encore), où ils créèrent le village de Belbelec, appelé aussi village 
des Kouloumfardos"^ Ils construisirent une mosquée et fondèrent une école. 
Kouloumfardo est un sui nom donné aux Koyams et dont voici l'origine : Lorsque Abdoullay et 
h es Irente-neuf rompafjuons, tous de race koyam, mai^non de la même famille, se présentèrent au 
Mai Ali, celui-ci leur demanda qui ils étaient. Ils lui répondirent : trKoyamn, ajoutant ensuite 
