DU TCHAD AU NIGER. — 
NOTICE HISTORIQUE. 
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beauté que de nombreux prétendants demandaient en mariage. Pour choisir 
le pbis épris et le plus courageux d'entre eux, il fit annoncer qu'il mettrait 
à mort le premier mari de sa fille, dès que celle-ci aurait eu un fils. En dépit 
de cette menace, un prince appartenant à la famille régnante, nommé Atari Goum- 
soumi, osa l'épouser et son premier enfant fut un fils. Le sultan fit alors appeler 
son gendre et, lui ayant rappelé sa promesse, donna devant lui l'ordre de le 
mettre à mort. Mais le jeune prince, prévoyant, avait acheté un excellent 
coursier et, avant qu'on ait pu le saisir, il sautait en selle et s'enfuyait au galop. 
Poursuivi par les guerriers, il réussit à les dépister, puis à se cacher dans 
les montagnes du Koutous, où les Bornouans ne purent pas ic découvrir. 
Atari Goumsoumi errait à l'aventiu-e dans les rochers d'Ardaba, lorsqu'il fit 
la rencontre d'une femme extrêmement belle. Sans plus tarder, il lui proposa 
de l'épouser, mais celle-ci lui répondit qu'elle était déjà mariée et que son mari 
était si fort qu'il ne saurait entrer en lutte avec lui. Atari, piqué au vif, déclara 
qu'il ne craignait personne et lui fit promettre qu'elle consentirait à l'épouser, 
s'il sortait vainqueur du combat. Or cette femme était une fée, ayant pour époux 
un génie, et ils habitaient dans une grotte; lorsqu'ils sortaient, ds prenaient 
habituellement la forme, lui, d'un redoutable serpent, elle, d'une belle femme 
noire. Atari, ayant aperçu le serpent, sortit son sabre du fourreau et marcha 
vers lui; comme le reptile se dressait pour le jeter à terre d'un coup de téte, il 
lui trancha le col d'un coup de sabre. La fée consentit alors à conserver perpé- 
tuellement sa forme humaine et à épouser le vainqueur; h's Daguéras, heu- 
reux d'être déhvrés du monstre devant qui tous tremblaient, choisirent Atari 
pour chef et fondèrent le village de Kellé dont ils firent leur capitale. 
Ces faits remonteraient, selon nos informateurs, à l'époque où Kazelma 
Saémi régnait dans le Mounio, d'où il résulterait que les chefs du Koutous au- 
raient une origine presque aussi ancienne que ceux du Mounio. 
Plus tard, vinrent s'installer, à côté des Daguéras, les Touaregs Imatiken''' 
qui réussirent h s'imposer à eux comme suzerains, de telle sorte que les habi- 
tants du Koutous durent payer tribut à la fois au chef de Kellé et à celui do 
Gayem. 
Le montant par année de cet impôt était ainsi fixé : 
1° Au chef du Koulous. — Onze petites mesures de mil (environ quatre 
à cinq kilogrammes) par chef de case et un autruchon par chasseur d'au- 
truches ; 
2° Au chef (les Touaregs. — Onze petites mesures do mil par chef de 
Les Touaregs Imatiken auraieat quitté l'Azbin durant io premier règne du sultan Koubé 
(Mohammed Gouma) , qui dura de i8oa à 1807. Ils longèrent la partie Est du Damergou, où les 
Touaregs Mezoureg étaient déjà installés en simples pasteurs, puis ils traversèrent TAlakos et arri- 
vèrent au Koutous, où ils fondèrent le village de Gayem. 
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