DU TCHAD AU NIGER. — NOTICE HISTORIQUE. 
torisés à intervenir; s'ils ne réussissent pas à déplacer une des voix, les deux 
candidats réunissent leurs partisans et se font la guerre, jusqu'à ce f|ue l'un 
d'eux reste maître de la capitale. 
Si chacun des quatre électeurs patronne un candidat différent, l'élection se 
transforme en tirage au sort; dans ce but, un marabout découpe quatre feuillets 
de papier exactement semblables et les enroule de même façon, après avoir écrit 
sur l'un d'eux le mot ^scrkiii en caractères arabes. Chacun de ces feuillets est 
remis à chacun des électeurs par une personne autre que le marabout, et n'ayant 
pas assisté à leur fermeture; le candidat de l'électeur qui reçoit le feuillet por- 
tant le mot «ser/n» est déclaré élu. 
Quand le choix du nouveau sultan est définitivement arrêté par le conseil, 
l'élu est appelé et est présenté au r Galadiman par ces mots : ga ouhanguiji nkal 
voici ton maître l 
Puis l'investiture lui est donnée par leSerhi-n'Rafi, qui lui passe autour de la 
tête un turban blanc et neuf. Ensuite il est conduit en grande pompe sous une 
tente ou un abri dressé devant sa demeure. Tous les griots l'accompagnent au 
son du tambour, des flûtes, des violes et des trompes, en chantant ses louanges; 
ses sujets viennent le féliciter et lui offrir des présents : chevaux, bœufs et 
vaches, moutons et chèvres, sac de cauris, etc. 
Uimam, suivi des marabouts, vient lire la fatiha et prier Dieu pour tpie son 
règne soit long et prospère. 
Les chefs des diverses agglomérations du sultanat viennent à leur tour lui 
rendre hommage et lui apportent des présents aussi considérables que le per- 
mettent l'importance et la richesse de la ville qu'ils commandent. 
Le nouveau sultan hérite des biens de son prédécesseur, à charge par lui 
de laisser aux enfants du sultan défunt lu part qu'il juge convenable. 
Mais son élection lui coûte cher : il a dû beaucoup dépenser avant la réunion 
du conseil pour gagner les suffrages des électeurs; après sa nomination, il est 
tenu de faire des cadeaux importants (au moins 1,000 francs) aux sept membres 
du conseil et aux marabouts, ainsi qu'aux notables (mais un peu moindres), 
aux chefs de village et aux griots qui viennent le congratuler. 
Il y dépense souvent toute sa maigre fortune et même fait des dettes; rien 
d'étonnant après cela qu'une fois nommé sultan, il se montre généralement 
rapace et cupide, rançonnant ses sujets aussi bien que les étrangers, par l'appli- 
cation de ce principe commun à la plupart des rois nègres, à savoir : «que 
la principale affaire du commandement consiste à s'enrichir aux dépens du 
peuple V. 
MISSION TILHO. — 11. 
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