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MISSION TILHO. 
L'ancêtre des chefs actuels serait Ari, fils de Kaloumbou'", qui régnait sur 
le Bornou lorsque Maammarou régnait à Gao sur l'empire songhaï. (Voir plus 
loin la généalogie des chefs du Dendi.) 
Les raisons pour lesquelles le sultan du Bornou vint visiter une région aussi 
éloignée de sa capitale varient avec les informateurs : 
Les uns disent que Maammarou, chef de Gao, étant son vassal et payant 
mal le tribut annuel qui lui était imposé, Kaloumbou vint dans le pays pour y 
recouvrer les impôts en retard; d'autres, au contraire, soutiennent que Maam- 
marou était indépendant et que Kaloumbou vint razzier ses terres; enfin, 
d'autres encore croient qu'il ne vint sur les bords du Niger que pour rendre 
amicalement visite à Maammarou, qui s'était arrêté chez lui au Bornou en 
revenant de La Mecque. 
Quoi qu'il en soit, tous sont d'accord pour affirmer que les chefs maouris 
descendent d'Ari, fils de Kaloumbou, sultan du Bornou; c'est pourquoi, 
disent-ils, ils portent le nom d'^Ariouas?? ou çtAréouasw, c'est-à-dire gens 
d'Ari, le nom de Maouri étant plutôt réservé aux gens du commun. 
En ce temps-là, Matankari n'existait pas; Kaloumbou, traversant le 
Maouri, s'arrêta dans les villages de Lougou et de Bagadji; dans ce dernier, 
son fils Ari s'éprit de la fille du chef et résolut aussitôt de l'épouser; 
dans ce but, il simula une maladie, prétendit ne pas pouvoir suivre plus 
longtemps l'armée de son père et fut autorisé à s'arrêter à Bagadji, où, dans 
les délais d'usage, il put devenir l'heureux époux de la jeune fille qui l'avait 
charmé. 
Selon d'autres informateurs, les choses se seraient passées un peu différem- 
ment : Ari aurait accompagné son père jusqu'à Gao et, à son retour seulement, 
s'étant égaré dans la brousse, serait arrivé à Bagadji dont le chef lui offrit l'hos- 
pitalité; celui-ci lui ayant envoyé son repas par sa fille, laquelle était d'une 
grande beauté, Ari, subitement très épris, demanda à son hôte de lui donner 
Aucun prince du nom de Kaloumbou ne figure sur ia liste des chefs de la dynastie des 
SeïLouas ou Sefiyas qui ont re'gné sur le Bornou après en avoir chassé les Sôs au xv° siècle; cela 
pourrait, de prime abord, donner à penser que Kaloumbou était un des chefs Sôs régnant au 
Bornou avant que les Seibouas venus avec Ali-ben-Dounama les aient détrônés. Mais , si l'on examine 
la généalogie des successeurs d'Ari, fils de Kaloumbou, et la généalogie correspondante des chefs 
du Dendi, descendants de Mnammarou, contemporain d'Ari, on voit que le dernier successeur 
d'Ari est son parent au neuvième degré (voir lableau généalogique des chefs de l'Aréoua) et que le 
chef actuel de Gava (en 1907, Maylambou, vieillard âgé d'environ soixante-dix ans) est le descen- 
dant au septième degré de Maammarou (voir tableau généalogique des chefs du Dendi); si l'on 
attribue une moyenne de trente ans à chaque génération, on trouve que les chefs Kaloumbou et 
Maammarou auraient vécu vers le milieu du xvii" siècle. Or, à cette époque, la dynastie Seïboua 
régnait sur le Bornou depuis deux siècles déjà ; Kaloumbou serait , dans cette hypothèse, d'origine 
Seïboua et non Sô; si son nom ne figure pas sur la li>te des princes bornouans, cela peut s'expli- 
quer peut-être par le fait que le nom de Kaloumbou n'aurait été, à l'origine, qu'un surnom qui, 
plus employé, fit petit à petit oublier le véritable nom de celui qui le portait. Pareil fait se pro- 
duit fréquemment chez les noirs. 
