DU TCHAD AU NIGER. — NOTICE HISTORIQUE. 519 
vendre et de s'opposer à leur maringe. Les enfants étaient eux-mêmes captifs 
de traite et pouvaient être vendus dès qu'ils ('îtaient sevrés. 
Captifs volontaires. — Il arrivait parfois que certains hommes libres, man- 
quant de ressources, s'engageaient comme captifs volontaires près d'un chef ou 
d'un personnage important, afin d'être nourris par lui en rémunération de leur 
travail; ils ne pouvaient être vendus, et avaient le droit de reprendre leur 
liberté dès qu'ils le désiraient. 
FONCTIONNAIUES ET DIGNITAIRES. 
Les habitants des tribus habitant les régions comprises entre le Niger et le 
lac Tchad peuvent être divisés en deux grandes classes ou castes : i" les con- 
quérants du sol, qui constituent la noblesse et sont apparentés de façon plus 
ou moins éloignée aux sultans; ils sont désignés sous le nom de dia-nsorhi {\\{{.. 
fds de chefs); 2° les roturiers, qui forment la population autochtone soumise 
par les premiers; ils sont désignés sous le nom de talahka (plur. , talakkaoïiay 
Les premiers se réclament d'une origine sémitique et, bien qu'assez peu dévots, 
constituent la masse musulmane de celte partie de l'Afrique; les seconds sont, 
au contraire, plutôt attachés à des pratiques plus ou moins fétichistes, héritage 
de leurs ancêtres; ceux-ci, d'ailleurs, dit la tradition, étaient englobés par les 
conquérants lors de leur venue dans le pays, sous la dénomination de Asms ou 
Kajins, c'est-à-dire païens, et leur langue était le haoussa. 
Les divers fonctionnaires et dignitaires étaient nommés par les sultans et 
choisis les uns parmi les nobles, les autres parmi les roturiers. Suivant leurs 
titres, et surtout suivant leur prestige personnel, ces dignitaires avaient ou non 
une certaine part d'autorité dans le sultanat; toutes ces charges, d'ailleurs, 
s'achetaient. 
La hiérarchie des fonctionnaires nobles est la suivante : 
AU KATSKNA. AU DAMAGABJM. 
1. Dan Galadima. Dau Gaiadima. Yacoudima. 
2. Bounou. Mayana. Tchiroma. 
3. Marafa. Magaji aladou. Galadima. 
A Sabon'Birni, la liiérarcliie était ainsi modifiée : 
1. Dan Galadima. 
2. Bouiiou. 
o. Magaji-ii'Daoïiaki. 
h. Serki-m'Baoura. 
5. Serl<i-n'Damt)Ooua. 
6. Sardaouna. 
7. .lanjouna. 
8. Doiirouml)nu. 
0. Marafa. 
10. Maloumfachi. 
11. Masari. 
12. Janzami. 
13. Barazzaki. 
