DU TCHAD AU NIGER. — 
NOTICE HISTORIQUE. 
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Le plus souvent, pour avoir plus vite raison des derniers défenseurs de la 
place, on incendiait le village. Les vaincus étaient emmenés en esclavage et les 
vainqueurs s'emparaient de tout ce qui leur tombait sous la main. 
Si le village ennemi éîait entouré d'un è/r/a'"', et que les attaques de vive 
force contre les portes eussent échoué, on se contentait de pilier tout ce qui 
se trouvait en dehors de l'enceinte et de s'emparer des habitants assez hardis ou 
assez imprudents pour sortir des murailles afin de se ravitailler en eau ou en 
vivres. 
k° Installation au campement. — Au centre du camp, se dressait 
la tente du sultan, entourée d'une sorte d'enclos fait de pièces de toile [zuga) 
fixées sur des lances plantées en terre. La porte était toujours tournée vers 
l'Ouest et gardée par l'infanterie; le convoi campait, au contraire, à l'Est, sous 
la surveillance du Serld-nFouUani et de ses cavaliers d'escorte. 
En pays soumis, chacun des vassaux établissait son camp particuher en 
dehors de celui du sultan et dans une position homologue par rapport à celui- 
ci à celle qu'occupait son village par rapport à la capitale. A l'intérieur du 
camp du sultan, les chefs et dignitaires prenaient également place suivant la 
position de leur habitation dans le birmi, par rapport au palais du sultan. 
En territoire ennemi, au contraire, toute l'armée était réunie en un seul 
camp. 
Pendant la nuit, la surveillance était assurée, à une certaine distance, par un 
cercle dé sentinelles à cheval. 
Les fantassins ne prenaient jamais part à ce service de garde. 
5° Artillerie. — Les sultans de Zinder possédaient quelques canons depuis 
le règne de Ténimou qui en fit fabriquer une quarantaine. Ils ne s'en servirent 
cependant qu'une seule fois dans leurs guerres. 
Le sultan Ahmadou May Roumji, étant allé mettre le siège devant Goummel, 
fit transporter à dos de chameaux quatre canons sans affûts et les fit mettre en 
batterie devant la porte orientale du ^hirniii. Afin de donner aux pièces lincli- 
naison convenable, on les étendit le long du talus d'une petite levée de terre. 
Puis, on chargea les canons, en introduisant par la bouche une certaine quantité 
de poudre et deux ou trois boulets en fer de la grosseur d'un œuf. Placés à un 
ou deux mètres d'intervalle, les quatre pièces furent réunies par une traînée de 
poudre qui se prolongeait à une certaine distance en arrière. En dépit de tant 
de précautions, à la première décharge, les canons volèrent en éclats, tuant 
ou blessant plusieurs de leurs servants et, du même coup, enfonçant la porte de 
O Birni : enceinte fortifiée, formée d'une muraille crénelée , généralement en pisé ou en pierres 
vt pisé, haute de quatre à dix mètres et large à la base de deux ù sept ou huit mèties; un large 
fossé, simple ou double, parfois planté de pieux effilés, t'entoure sur tout sou développeuienl. 
