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MISSION TILHO. 
C'est par un raisonnement analogue qu'on pourra sans doute établir quelque 
jour la non-existence ou l'existence — et, dans cette hypothèse, la nature — 
des relations du lac Tchad avec les bassins qui l'environnent. 
Ceci, dit brièvement, a pour but d'expliquer les raisons pour lesquelles il 
nous a paru utile à un point de vue pratique d'effectuer une étude, même som- 
maire, des différentes sortes de produits contenant du chlorure de sodium ren- 
contrées sur le continent africain et utilisées dans l'ahmentation. 
II. ETUDE GENERALE 1)1 SEL ALIMENTAIRE 
EXISTANT SUR LE CONTINENT AFRICAIN. 
Le sel dans l'Afrique septentrionale. — Dans le nord de l'Afrique, et une 
fois franchie la région purement méditerranéenne, le sel consommé provient 
à peu près exclusivement de gisements (Bilma, Taoudéni, Tegguida, Gribingui , 
Imgal) semblables à ceux de Wieliczka (Bohême), de Bochnia (Pologne), ou 
de Dieuze-de-Vic (France). 
Ces gisements sont de deux sortes : les uns affectent la forme de couches 
contemporaines qui, toutes, paraissent s'être déposées à la même époque que 
celles qui les enclavent; les autres, au contraire, sont des amas postérieurs 
paraissant s'être intercalés après coup dans la masse stratifiée. 
n. Tous les voyageurs s'accordent à déclarer que le sel de Bilma est un pro- 
duit de qualité tout à fait inférieure : c'est pourtant un «article 15 que le com- 
merce des caravaniers a répandu sur la plus grande partie du Sahara et du 
Soudan. 
Il existe à Bilma trois salines, mais en chacune d'elles la préparation du sel 
ne donne lieu à aucune opération d'usinage intéressante : la matière première 
est simplement agglomérée et mise en barres. 
Le sel de Bilma présente la composition élémentaire suivante : 
Chlorure de sodium 12 p. 100 
Sulfate de soude 79 
Autres impuretés 9 
b. Le sel de Taoudéni*'* est, au contraire, fort beau. Les gisements de cette 
station rappellent absolument les grands gisements d'Europe. 
''1 M. Lacroix a cité, dans une conférence faite par lui, le 11 mars igoS , au Muséum d'histoire 
naturelle, les indications numériques suivantes, qui montrent l'importance des exportations de sel 
en provenance de Taoudéni : 
D'après la statistique que le capitaine Tliéveniaut a faite sur place, le nombre exact des barres 
de sel transportées de 1899 à 1902 sur le marché de Tombouctou a été de 'i7,9ao. En admettant 
