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MISSION TILHO. 
de certaines régions, le sel que l'on rencontre dans le Nord de l'Afrique est 
toujours un produit naturel d'une pureté relativement assez grande. Au con- 
traire, celui que consomment les populations soudaniennes est un produit fa- 
briqué , résultant d'une ingénieuse transformation de divers matériaux primitifs, 
et la série d'opérations qui l'usinent dénote une habileté industrielle tout à fait 
remarquable chez les indigènes de peuplades ignorantes que la nécessité a 
transformés en chimistes. 
III. EXPOSÉ THÉORIQUE DE LA FABRICATION 
DU SEL SOUDANIEN. 
La fabrication du mongoul par les populations soudaniennes se résume, si on 
l'envisage au point de vue de la chimie appliquée, en une iixiviation de terres 
salifères suivie de concentration à chaud des eaux de lavage permettant de re- 
cueillir l'ensemble des sels en dissolution, toujours plus ou moins souillés 
d'impuretés diverses. 
Lixiviation proprement dite. — Les indigènes se servent, pour traiter les 
terres salifères dont la tradition leur a fait connaître les propriétés, de paniers 
laveurs tronconiques très grossiers, faits en paille de gamba, et dans lesquels 
la terre entassée est traitée par lixiviation aqueuse. Ce procédé primitif ne peut 
moins faire que laisser passer des particules siliceuses et argileuses insolubles 
qui ne sont pas éliminées au cours des opérations ultérieures. 
Concentration à chaud des eaux de lavage. — Le liquide qui s'écoule, 
approximativement fdtré par son passage même à travers les terres lixiviées, 
est concentré dans des chaudières en argile chauffées par-dessous au moyen 
d'un feu nu produit par la combustion de chaumes secs et de graminées : 
i'ébuUition arrive après un temps généralement fort long; quand elle est de- 
venue intense, les travailleurs commencent à agiter sans répit la masse liquide 
en la brassant au moyen de ringards improvisés, qui sont de simples tiges 
ligneuses ou des balais de branchages : tout naturellement, ils éraillent plus 
ou moins, en agissant ainsi, les parois de la chaudière et en détachent des 
poussières argileuses dont une partie demeure en suspension dans les eaux de 
lixiviation bouillantes. 
On a pu expliquer ainsi d'une façon plausible la teneur élevée (5 p. loo) 
àumongoul en matières minérales insolubles, qui sont de la silice, de l'argile 
et du carbonate de chaux. L'art du Soudanais, en effet, ne s'élève pas jusqu'à 
réhmination des produits inutiles par des décantations successives et convena- 
blement conduites. 
