CONCLUSION. 
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Tchad par ie simple jeu de ses crues et de ses assèchements successifs'^', mais 
quelque ingénieuse qu'elle soit, cette théorie est tout à fait insuffisante pour 
expliquer qu'au cours des siècles, un lac réellement dépourvu d'émissaire n'ail 
pas vu croître progressivement son degré de chloruration ; or, l'analyse chimi- 
que a montré que les eaux du Tchad actuel sont, presque partout, moins chlo- 
rurées que les eaux potahles de Copenhague, par exemple; par suite, il est de 
toute nécessité qu'il ne soit pas un lac fermé. Le contraire serait d'autant plus 
étonnant, qu'une grande partie du pays arrosé par ses tributaires produit du 
sel en abondance et approvisionne largement la plupart des marchés indigènes 
de l'Afrique centrale. 
Si, par suite, il ne semble plus douteux, désormais, que la nappe fluviale 
tchadienne se prolonge effectivement par une nappe souterraine, une autre 
question se pose aussitôt : Quel chemin suit-elle, et jusqu'où va-t-elle? 
Il est évident, a priori, que la principale , sinon la seule direction dans laquelle 
elle puisse s'écouler, est celle du Nord-Est, puisque là, et là seulement, se 
trouvent des régions de moindre altitude que le Tchad. 
A cet égard, les observations géologiques et malacologiques viennent à leur 
tour apporter leur témoignage aux hypothèses formulées par la topographie, 
l'hypsométrie et la chimie, en précisant les conditions dans lesquelles se trou- 
vaient dans les temps passés les régions en question. 
Les formations coquillifères de l'Egueï sont, d'après M. Garde, le géologue 
de notre mission, «des dépôts sédimentaires et non alluvionnaires 5? , et l'enva- 
hissement de l'Egueï, du Toro et du Korou à une époque relativement récente 
par des eaux tranquilles est, d'après lui, un fait certain. 
M. Louis Germain, le distingué spécialiste du Muséum, après avoir étudié la 
faunule malacologique que nous avons récoltée dans le Tchad et les Pays-Bas 
du Tchad, dit, à son tour, que le principal intérêt de celte dernière réside 
moins dans les espèces nouvelles qui ont été découvertes que dans le fait qu'elle 
est intermédiaire entre la faune du Nil et celle du Tchad et que son caractère 
nilotique s'accentue à mesure que l'on avance vers l'Est. Et un peu plus loin, 
notre savant collaborateur conclut ainsi : «le Kanem, l'Egueï, le Toro, le Korou 
et le Djérab étaient recouverts par les eaux à une époque récente et certai- 
nement quaternaire. Le lac Tchad couvrait ainsi une énorme surface d'où émer- 
geaient, çà et là, quelques îles, qui, probablement, étaient de peu d'étendue 51. 
L'existence au Nord-Est du Tchad d'un lac, maintenant complètement des- 
séché, étant ainsi démontrée, il s'ensuit que, vraisemblablement, la nappe 
fluviale tchadienne peut prolonger souterrainement son cours jusque dans les 
plaines qui marquaient autrefois le point de plus grande profondeur de ce 
système lacustre. 
Voir tome I, p. Slj, note 1. 
