D'IÎÏSTOÎME NATURELLE. 3; 
entre ce qui leur étoit déjà connu , & - - 
les corps nouvellement découverts > affec- PlIRRE 
tent toujours de les rapporter aux clafïes ^° i<AY 
& aux diftributions anciennement éta- 
blies ; on diroit qu'ils avoient pris à 
tâche d'empêcher que les nouvelles dé- , 
couvertes ne ferviflènt à étendre les con- 
les plus modernes on a commencé enfin 
à fecouer le joug de l'autorité , ôc à 
faire voir que bien des corps naturels 
n'avoient rien de commun avec ceux 
de la claffe où on les mettoit autrefois* 
Préfentement le grand devoir du phyfî-* 
cien qiti prétend être véritablement uti- 
le , c'eft de nous donner l'hiftoire fi- 
délie des corps naturels ôc des plus nou- 
velles découvertes qui y ont rapport: 
quand la poftérité trouvera un jour 
des matériaux fuffifants pour en con£ 
traire des fyftêmes & pour établir des 
principes généraux, elle fe paflera fa- 
cilement des foibles conjectures que 
nous aurons pu lui lai (1er. Voilà le 
devoir que je me prefcris dans cet 
ouvrage. 
Je commence par décrire une pierre 
qui tient de la nature des pierres pré- 
cieufes 9 ôc qui a été découverte en 
noiilanccs humaines : mais dans les 
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