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Quelle peut être la caufe d'une figure 
Spalt. f x régulière? M. B or lace , après bien des 
naturalîftes , croie pouvoir l'attribuer 
au nitre. En effet, la parfaite reftèm- 
blance qui» fe trouve entre les criftaux 
du nitre & ceux d'un grand nombre 
de fpalts Ôc de criftaux , eft bien capa- 
ble de féduire quelqu'un qui n'eft pas 
initié aux mifteres de la chimie; mais, 
pour peu qu'on y foit verfé, on voit 
combien cette analogie eft mal fondée. 
Car y comme le remarque M. Vdenus 
dans fa minéralogie, il faut bien dif- 
tinguer la caufe de la criftallifation , de 
celle qui donne aux criftaux leur figure. 
La chimie nous apprend que les fels 
criftallifés font produits par la combi- 
naifon d'un acide & d'une fubftance 
alkaline , terreufe , grafte ou métalli- 
que , qu'on appelle leur bafe 3 parce 
qu'elle fert de bafe à l'acide > qui eft 
par lui-même incapable de prendre 
corps , &c qui a befoin de cette union 
pour devenir folide. On ne peut pas 
douter que l'acide ne foit la caufe im- 
médiate de la criftallifation ; mais il 
n'eft pas auffi sûr que ce foit lui qui 
donne la forme aux criftaux. L'acide 
nitreux combiné avec un aikalifiac vé- 
gétal 
