d'Histoire naturelle. $61 
combien la nature emploie de temps ! 
pour pétrifier des corps d'une grandeur p^^ 3 ^ 
fi confidérable. On croit avec beaucoup ** ri Q W J 
de probabilité que les pétrifications 
font opérées par les eaux , qui infen- 
fiblement dépofent leurs parties terres- 
tres les plus fubtiles dans les corps 
pétrifiables. Notre auteur penfe que 
toutes les eaux en général produifent 
cet effet , puifque toutes contiennent 
des parties terreftres 5 comme on peut 
s'en convaincre en diftillant même les 
plus claires 3 quoique cette opération 
n'en fépare que les plus groffieres des 
parties en queftion. Cependant il con- 
vient avec raifon qu'il y a des eaux 
qui y font plus propres les unes que 
les autres; car la nature mettant dans 
tous fes ouvrages une diverfité infinie 3 
il n'eft nullement probable que toutes 
contiennent une portion de parties ter- 
reftres parfaitement égale. Or ces par- 
ties s'înfinuant dans les corps pétrifia- 
bles d'une manière imperceptible, & 
cependant en affèz grande quantité 
pour en faire les pierres les plus com- 
pares ; il paroît que la nature emploie 
un temps très confidérable pour pétrifier 
un corps animai ou végétal. L'expé- 
