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^—^^ ce fleuve ne foient propres à produire 
Age des ^ es pétrifications j les piliers mêmes 
ETRiFi- c j ont nous p ar l ons s^étant confervés 
* pendant tant de fiecles, faifoient pré- 
îumer qu'ils étoient pétrifiés en effet » 
& que par conféquent ils fourniraient 
quelques éclairciffèments fur le temps 
que la nature emploie pour changer le 
bois en pierre. 
Sa Majefté Impériale trouvant cette 
efpérance fondée, donna ordre auffi- 
tôt à fon Ambafladeur à la Cour de 
Conftantinople de demander la per- 
mifïîon de faire retirer du Danube un 
des piliers du pont de Trajan. Cette 
permifîîon ayant été accordée fans 
difficultés, on en retira un avec beau- 
coup de peines , & l'on vit avec plai- 
fîr que les naturaliftes de Vienne ne 
s'étoient point trompés à l'égard de la 
pétrification préfumée , mais elle étoit 
très peu avancée pour un efpace de 
temps fi confidérable. Quoiqu'il fe fût 
pafle plus de feize, fiecles depuis que 
le pilier en queftion étoit dans le Da- 
nube, elle n'y avoit pénétré tout au 
plus qu'à l'épaiffèur de trois quarts de 
pouce , & même à quelque chofe de 
moins. Le refte du bois , peu différent 
