CHAPITRE XIV. 55 
de suivre pendant les premiers jours les 
bords de la mer , ou pour mieux dire l'Es- 
tran ou la partie de ces bords , que la 
mer couvre et découvre , et dont le sable 
plus serré et plus ferme , favorise la marche 
des gens de pied , qui ne pourraient sou- 
tenir la fatigue, que causent les sables mou- 
vans de ce désert. 
C'est ainsi que je voyagai pendant les 
quatre premières journées," les stations de 
cette route sont déterminées par les lieux 
où se trouvent de prétendues fontaines j 
c'est-à-dire des puits creusés dans le sable , 
dont les eaux sont saumâtres et puantes. 
Les Maures et les Nègres, honorent ces 
stations du nom de fontaines ; elles sont dé- 
signées par des perches , au haut desquelles 
sont attachées des têtes décharnées, de quel- 
ques bêtes mortes dans ces sables. 
Je portais avec moi de leau douce et 
saine, et je n'éprouvais pas le désagrément 
de boire de ces eaux dégoûtantes. 
Dans ce trajet, à peine rencontre- 1- on 
quelques petites places couvertes d'une 
sorte de chiendent fort dur, fort sec et 
comme torréfié ; encore cela est-il si rare , 
C a . 
