CHAPITRE X V I. 
grandes racines et de leur correspondance 
avec les maîtresses branches qui forment 
la base de la tête de l'arbre , et qui s'éten- 
dent aussi horizontalement ; il en résulte 
qu'un baobab déraciné , privé de ses feuilles 
et réduit à son fût , à ses racines et à ses 
maîtresses branches , offre, en quelque sorte^ 
l'image de l'axe d'un treuil , aux deux ex- 
trémités duquel , sont placés de longs le- 
viers qui se correspondent. 
Les fleurs de cet arbre sont blanches et 
très-grandes; elles ont, quand elles sont 
épanouies, quatre pouces de longueur, sur 
près de six pouces de diamètre ; elles sont 
un exemple remarquable du sommeil des 
plantes; on peut, comme le dit M. Val- 
mont de Bomare , les nommer belles -de* 
jour 5 parce qu'elles se contractent et se ' 
ferment à l'approche de la nuit et ne s'ou- 
vrent que le matin. 
Le sommeil des fleurs du baobab est d'au- ^^^^^^^^ 
est du j^enrë 
tant plus frappant , que ces fleurs présen- fommLïul'^''' 
tant une surface considérable quand elles 
sont épanouies et bien développées pen- 
dant le jour; leur contraction et leur res-^ 
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