CHAPITRE XVI. 9? 
cette caverne avait plus de vingt pieds de 
hauteur sur vingt pieds de diamètre. 
Son ouverture avait dix -sept pieds de 
hauteur , sur neuf pieds dans sa plus grande 
largeur, et les Nègres de la vallée , l'avaient 
façonnée dans une forme assez régulière. 
La partie supérieure était composée par 
deux lignes courbes qui faisaient angle , 
dans le genre des voûtes gothiques. 
Des deux côtés de cette entrée , avaient 
éié sculptées sur la largeur de trois pieds , 
deux espèces de pilastres , chargés de re- 
liefs ; ces sculptures partageaient ces pi- 
lastres en bandes, alternativement, chargées 
les unes de fleurs , les autres d'animaux. 
Ces représentations étaient grossières à la 
vérité , mais leur imperfection même ajou- 
tait encore quelque chose d'imposant à l'im- 
pression qu'on éprouvait en contemplant cet 
antique monument , dont la nature avait 
fait presque tous les frais , hors ces orne- 
mens sauvages , qui semblaient témoigner 
une ancienneté , bien antérieure à la dé- 
couverte de l'Afrique par les Européens. 
Les Nègres avaient aussi façonné l'intérieur 
de la caverne ^ et quoiqu'ils lui eussent laissé 
