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pouvoir de dévastation et de destruction que 
Dieu a départi à ces larves , n'avait pas 
un but utile. 
Ces ilotes aveugles , n'attaquent jamais 
les bois verts et sains , mais ils dévorent 
les bois morts, dont l'existence stérile et 
caduque , n'est plus qu'un embarras dans 
la nature , un obstacle à la végétation et 
à la circulation de l'air , dans ces vastes 
forêts de l'Afrique , déjà si serrées et si 
épaisses , et où l'extrême fécondité d'un 
sol vierge , ne permettrait pas à l'homme 
de pénétrer, ni aux jeunes plans de pros- 
pérer, si la consommation des végétaux 
énormes qui abondent dans ces bois pri- 
mitifs et sauvages, n'était accélérée parla 
larve termite , à l'époque où ces monstres 
de la végétation, sont arrivés à l'état de 
caducité, de désorganisation et de mort. 
Ce sont aussi les larves de ce singulier 
insecte , qui dans l'espace de quelques 
heures, dévorent ces animaux énormes, 
qui meurent dans le centre de ces forêts 
solitaires , soit de vieillesse , soit par acci- 
dent , soit à la suite des blessures que ces 
monstres reçoivent , dans les combats qu'ils 
