CHAPITRE XX. 201 
insectes , qui se trouvent en grand nombre 
dans cette forêt; je pressai ma marche et 
j'arrivai au bois de La maya , fort curieux 
d'observer avec attention, les travaux éton- 
nans d'un insecte, que je ne connaissais que 
depuis que j'habitais l'Afrique , et que je 
n'avais encore vu qu'à l'Ile Saint-Louis du 
Sénégal, où ces petits animaux circulent 
en multitude , dans l'état de larves, sous de 
petites galeries voûtées et construites en 
terre. 
J'avais peine à comprendre comment 
des animaux si petits pouvaient exécuter 
des travaux aussi considérables : plus de 
quarante pyramides, séparées de trois cents 
et quelquefois de cinq cents pas l'une de 
l'autre , s'élevaient de dix , de douze , et 
même de seize pieds au dessus du sol; leurs 
bases avaient toutes de cent à cent vingt 
pieds carrés ; ces monumens me parais- 
saient aussi prodigieux que les pyramides 
de Memphis, et plus prodigieux encore, 
puisqu'ils étaient l'ouvrage de l'insecte 
termite. 
Il est peut-être curieux et philosophique , 
de comparer les pyramides du bois de La- 
