35o VOYAGE EN AFRIQUE, 
dans la même gaîté , et le babil aussi ani- 
mé, que s'il ne venait que de commencer. 
La nuit termine enfin ces pallabres ; on 
se rend aux assemblées de danse , qui se 
tiennent en plein air pendant la saison 
sèche 5 où sous le Bentaba pendant la sai- 
son des pluies, et ces assemblés sont toujours 
très-nombreuses. C'est là qu'on se livre avec 
«fureur au plaisir de danser; les "Négresses 
surtout, ont la passion de ce plaisir^ et l'on 
peut assurer , que pendant la durée de la 
moitié de toutes les nuits de l'année, toute 
l'Afrique danse. 
Alors les hommes et les femmes sont réu- 
nis : les premières scènes de ces assemblées 
sont exécutées par des jeunes gens. Le sujet 
est presque toujours quelqu'action guer- 
rière, et tous les mouvemens de ces mimes, 
et de ces danseurs , sont rudes et.violens. 
Bientôt les jeunes femmes s'emparent de 
la scène , et avec elles arrivent l'amour et 
la volupté. Elles ne savent pas exciter des 
sensations délicates , leurs tableaux elFa- 
roucheraient à la vérité la pudeur , et même 
l'hypocrite modestie des femmes dont l'âme 
a perdu sa pureté , mais ils charment , 
