4o4 VOYAGE EN AFRIQUE, 
faire dessiner ou graver, toutes sortes de 
dessins et de figures, sur différentes par- 
ties du corps, date sans doute de la plus 
haute antiquité , et on le retrouve chez 
toutes les nations sauvages de l'Ancien et 
du Nouveau Monde. 
Il paraît qu'il est provenu , de l'intention 
de se distinguer d'abord de nation à na- 
tion 5 ensuite les familles les plus puissantes, 
auront voulu se distinguer aussi par des 
desseins particuliers. 
Actuellement encore , en Afrique , les 
tâtouages en desseins fort recherchés, sont 
les marques d'une condition relevée, et un 
esclave n'oserait se faire tâtouer aussi ma- 
gnifiquement qu'un homme libre. 
En Afrique, les tâtouages se font de dif- 
férentes manières. J'ai vu à Sierraleone 
une jeune Négresse de dix ans , de la fa- 
mille du roi , qui se faisait tàtouer par 
coquetterie ou par orgueil ; elle s'était 
soumise à un véritable supplice, dont je la 
plaignais ; mais l'honneur d'être magni- 
fiquement tâtouée , le lui fit supporter, sans 
proférer une seule plainte. 
On lui avait dessiné sur le ventre , sur 
