470 VOYAGE-EN AFRIQUE, 
veulent défricher , estiment Fétendue né- 
cessaire à la subsistance du village et à 
la culture qu'ils veulent entreprendre , 
marquent l'enceinte de cette étendue , en 
dépouillant de leur écorce les arbres qui 
en forment les limites. Cette ceinture, ils 
la font ordinairement triple , et tous les 
petits arbres , toutes les lianes , toutes les 
menues branches sont coupées ou ar- 
rachées, et ces dépouilles et ces débris, 
sont disposés sur les bords du terrain des- 
tiné au défrichement , de manière que 
quand on y met le feu , il puisse se commu- 
niquer sans interruption ; vers le mois 
de janvier, quand le vent d'Est est si des- 
séchant, et qu'il règne dans toute sa force , 
on met le feu à ces débris , il se commu- 
nique à la forêt ^ et on la laisse brûler. 
Ces incendies durent ordinairement une 
année entière ; quand la combustion est 
terminée, et qu'il ne reste plus sur la sur- 
face incendiée , que les plus gros troncs 
épars, que les Nègres ne se donnent pas la 
peine*de déraciner, alors tous les habitans 
mâles du village , depuis l'âge de quatorze 
ans j se rendent sur ce terrain , qu'ils ap- 
