CHAPITRE X X V I T. 487 
posées à-peu-près pendant la durée de six 
mois, et ces tourbillons , sont plus ou moins 
fréquens et plus ou moins violens , suivant 
les dispositions actuelles de l'atmosphère. 
Ordinairement cette partie de l'Afrique, 
voit chaque année , dix ou douze de ces 
ouragans , dont il est plus aisé de raconter 
les effets , que de démontrer rigoureuse- 
ment la cause. Ils sont caractérisés par des 
circonstances , qui méritent toute l'atten- 
tion des physiciens. jjh y >î 
Le ciel est pur ; il a régné pendant plu- 
sieurs heures un calme parfait , et l'air est 
d'une pesanteur accablante. Tout-à-coup 
Ton aperçoit dans la région la plus éle- 
vée de l'atmosphère , un petit nuage rond 
et blanc , dont le diamètre ne paraît être 
que de cinq à six pieds ; ce nuage est 
comme fixé , et d'une parfaite immobilité ; 
il est le signe d'un tornades. 
Peu à peu , et faiblement d'abord , l'air 
s'agite , mais suivant un mouvement cir- 
culaire. Les feuilles , les herbes , dont la 
terre est toujours jonchée , s'élèvent de quel- 
ques pieds au dessus du sol ; elles se meu- 
vent en tournant autour du même point 5 
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