INTRODUCTION. 
XV 
Tout le Muséum , depuis la mort de 
Cuvier, s'est appliqué à redoubler d'ac- 
tivité comme pour rendre moins doulou- 
reuse la perte faite par la science dans la 
personne du grand naturaliste. 
Le Jardin des plantes date ses faibles 
commencemens du régne de LouisXlII (*•). 
L'administration de Buffon (1739 — 1778) 
lui donna le plus grand essor ; la renom- 
mée et l'influence européenne de Cuvier 
l'ont amené à sa splendeur actuelle. 
(1) En 1626, Louis XIII, à la sollicitation d'Hé- 
rouard son premier médecin et de Guy de La Brosse 
son médecin ordinaire, avait autorisé par lettres-pa- 
tentes la fondation du jardin , et l'acquisition d'une 
maison et d'un terrain de vingt-quatre arpens dans le 
faubourg Saint- Victor, et dans le même local qui fait 
aujourd'hui partie du Muséum. Il avait donné la sur- 
intendance de cet établissement à son premier mé- 
decin et à ses successeurs , avec pouvoir de choisir un 
intendant qui résiderait dans le jardin et en aurait la 
direction. Hérouard avait choisi Guy de La Brosse , et 
ce choix avait été approuvé par le roi ; mais la mort 
d'Hérouard retarda l'exécution des lettres-patentes , 
de sorte que la fondation du jardin ne date réellement 
que de i635 , époque à laquelle un édit fut donné et 
enregistré au Parlement. Par cet édit, Bouvard, pre- 
mier médecin du roi , remplaça Hérouard , et Guy de 
lia Brosse fut confirmé. Le but de l'établissement était 
seulement alors la culture des plantes médicinales et 
l'explication de leurs propriétés. C'est Buffon qui lui 
donna la direction qu'il a depuis conservée. 
