MÉNAGERIE, 
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l8 e CAGE. 
Cette cage renferme un condor , donné 
par M. Billard , capitaine de vaisseau. 
Cet oiseau, qui appartient à la tribu des vautours, 
a les parties supérieures de son corps d'un noir tirant 
sur le grisâtre. La tête et le cou sont dépourvus de 
plumes. L'excroissance charnue que l'on remarque 
à la base du bec lui a fait donner,, ainsi qu'à d'autres 
vautours qui possèdent aussi cette particularité, le 
nom de sarcoramphes , tiré de deux mots grecs qui 
veulent dire chair et bec. La femelle manque de 
cette excroissance de chair, et est tout entière d'un 
gris brun. Le collier du mâle est d'un blanc soyeux, 
son aile offre une grande plaque de la même couleur, 
Dans les deux sexes, les pieds sont noirs, les doigts 
fort longs ainsi que les ongles qui sont peu crochus, 
Cetteespèce qui, dans les récits merveilleux de certains 
voyageurs, a été confondue avec le prétendu roch de 
Madagascar, dont il est tant parlé dans les Mille-et-une 
nuits, jouit parmi le vulgaire d'une effrayante réputa- 
tion de force et de grandeur. On a dit , en effet, qu'il 
enlevait les bœufs comme un aigle enlève une souris, 
qu'il fallait une hache pour couper ses œufs. En réa- 
lité le condor est l'un des plus grands oiseaux qui 
existent et celui dont le vol est le plus élevé. Les in- 
dividus mesurés par M. de Humboîdt avaient jusqu'à 
3 pieds de longueur totale, et 8 à 9 pieds d'enver- 
gure. Il habite ordinairement les pics les plus élevés 
de la Ccrdillière des Andes, près de la limite des neiges 
perpétuelles, et ne descend guère dans la plaine que 
pour y chercher sa proie, il ne fait pas de nid, et 
dépose ses œufs sur la surface nue des rochers. 
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