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PREMIÈRE PROMENADE. 
core, assure-t-on, par un effet de prévoyance de la 
part de ces oiseaux auxquels il n'a pas été départi des 
armes assez fortes pour opposer de la résistance à 
toutes les attaques que leur attire leur grande stature. 
Pendant la nuit , leurs courses sont assez bruyantes: 
ïa voix éclatante qu'ils font entendre est sans doute 
l'indication de la marche de la part du chef, et la 
réclame des autres est pour lui l'assurance que cha- 
cun est à son posîe. L'instinct singulier qui porte 
les grues à se soumettre à cette espèce de discipline 
est un des faits les plus remarquables de l'ornitholo- 
gie. Le nid des grues est placé par elles dans des 
touffes de joncs, au milieu des marais, rarement 
sur les ïoits ou les plates-formes des édifices aban- 
donnés. La ponte consiste en deux œufs verdâtres, 
ordinairement tachetés de brun. Elles vivent d'her- 
bes , de grenouilles, de lézards, de vers et d'in- 
sectes. 
On donne le nom de mouettes, vulgairement de 
mauves , à des oiseaux nageurs qui habitent les côtes 
de presque toutes les mers , principalement vers le 
nord. A l'apparente douceur qu'exprime l'ensemble 
du corps de ces oiseaux ; à la blancheur et à la pro- 
preté de leur robe; à la gracieuse légèreté de leur 
vol, on se ferait difficilement une idée des mœurs dé- 
goûtantes qui les caractérisent. Munies des appareils 
de vol les plus infatigables , elles poussent leurs ex- 
cursions très avant dans l'océan, et peuvent parcou- 
rir en assez peu de temps des étendues de pays fort 
considérables. Leur voracité est telle, qu'on les voit, 
d'habitude , se disputer un lambeau de charogne in- 
fecte repoussé par les flots. L'acharnement qu'ils met- 
tent à le déchirer et à le défendre cause entre eux 
