MÉNAGERIE. 75 
don placé dans les fossés qui de ce côté ser- 
ventde clôture à la ménagerie , on parvient 
à un endroit des fossés plus resserré, et qui 
sert d'habitation à des ours bruns ordi- 
naires , qui tous à leur arrivée au Muséum 
reçoivent du public le nom de Martin, ce 
qui fait croire aux gens simples , qu'ils ont 
toujours devant les yeux cet ours cruel qui, 
suivant la version populaire, saisit en 1822 
un enfant dans les bras de sa bonne et le 
dévora. Ce récit mensonger qui fait le 
cauchemar des nourrices et des mamans , 
n'est cependant rien en comparaison de la 
vérité; car ce n'est pas un enfant qui est 
tombé dans les griffes de Martin, mais deux 
hommes dont aucun ne put échapper. 
L'un était un vétéran , qui montant sa 
garde pendant la nuit, prit un morceau de 
fer-blanc pour une pièce de cinq francs et 
alla chercher une échelle pour descendre 
dans la fosse aux ours. Une fois descendu, 
il reconnut sa méprise et se hâta de rega- 
gner son échelle ; mais l'ours Martin courut 
après lui, et ayant saisi l'échelle, fit tom- 
ber avec elle le malheureux soldat qui! 
mutila de la manière la plus affreuse. 
L'autre était un Anglais dont la tête n'était 
