10Ô TROISIÈME PROMENADE. 
en étendant leur queue au vent, naviguer rapidement 
vers la rive qu'ils veulent atteindre. Ce fait est éga- 
lement rapporté par le poète Regnard, qui en fut té- 
moin pendant son séjour en Laponie. Les écureuils ne 
s'engourdissent pas pendant l'hiver et ont l'instinct 
d'amasser pendant l'été les provisions nécessaires à 
leur subsistance pendant la saison froide; il se nour- 
rissent de noisettes, de glands, d'amandes, etc., et 
ont une grande propension à cacher en tout temps 
les alimens qui leur restent. Le tronc d'un arbre 
creux devient ordinairement leur magasin; ils font 
plusieurs réserves dans des cachettes différentes , et 
ils savent très bien les reconnaître, même sous la 
neige qu'ils écartent avec leurs pattes. C'est dans la 
Sibérie et îa Laponie qu'ils fournissent la plus belle 
fourrure, car dans ces pays ils prennent pendant 
l'hiver un pelage d'un beau gris -bleuâtre, vulgaire- 
ment petit-gris. 
Les écureuils volans , ou polatouckes y se 
distinguent des précédons, par la disposi- 
tion de la peau des flancs, qui s'étend entre 
les quatre membres, de manière à former 
une sorte de parachute qui soutient l'ani- 
mal quelque temps en l'air. Une espèce 
circonscrit pour ainsi dire les régions po- 
laires dans l'ancien continent. D'autres es- 
pèces habitent ie nord de l'Amérique et 
l'Archipel indien. 
Viennent ensuite : les marmottes , à la 
tête large et aplatie ; aux jambes et à la 
