CABINET d'ïïïSTOÏRE NATURELLE. IJ1 
ming des Alpes de la Scandinavie ne se retrouve plus 
dans la Laponie-Russe. 
Ensuite viennent les ondatras y espèce de 
campagnols à queue aplatie, à tête ex- 
cessivement comprimée, et à pieds palmés, 
qui bâtissent avec de la terre et des joncs 
sur le bord des lacs et des rivières. Ces 
animaux sont suivis des cas fors, à la queue 
aplatie, large, ovale et couverte d'écaillés 
imbriquées comme celles des poissons. 
Leurs habitudes aquatiques sont facilitées par leurs 
doigts des pieds postérieurs, qui sont palmés, par 
leurs oreilles courtes, disposées de façon à s'abaisser 
contre la tète et à fermer le conduit, auditif , et enfin 
par leurs narines mobiles et susceptibles d'empêcher 
l'eau d'entrer dans les fosses nasales. Le castor du 
Canada, dont l'intelligence a été célébrée par nos 
plus grands écrivains , vit solitaire pendant l'été dans 
des terriers qu'il se creuse sur le bord des lacs et des 
fleuves; mais lorsque la saison des neiges approche, 
il quitte cette retraite et se réunit à ses semblables 
pour construire en commun avec eux sa demeure 
d'hiver. C'est dans les lieux les plus solitaires de l'A- 
mérique Septentrionale , que les castors, souvent au 
nombre de deux ou trois cents par troupe, déploient 
tout leur instinct architectural. Pour construire leurs 
nouvelles demeures , ils choisissent un lac ou une ri- 
vière assez profonde, pour ne jamais geler jusqu'au 
fond , et préfèrent en général des eaux courantes , 
afiiï de s'en servir pour le transport des matériaux 
