l82 TROISIÈME PROMENADE. 
de représentations et auxquels elie prêtait des sentimens 
si élevés, ne ressemblent en rien , pour la forme ni 
pour les habitudes, aux données dont nous avons hé- 
rité de la Grèce et de Rome. Leur corps est com- 
primé, leur tête terminée par une espèce de bec 
armé d'une infinité de petites dents, et leurs nabi- 
iudes les rendent les plus voraces des cétacés. Ils 
ïiagent avec une rapidité excessive, et suivent souvent, 
par troupes les bâtimens, non point par amour de 
l'homme , ni même pour se repaître des débris qu'on 
îance hors du bord, mais pour faire leur proie des 
poissons qui viennent s'en nourrir. La taille de quel- 
ques espèces atteint jusqu'à trente pieds de longueur. 
Une espèce, le dauphin géant , remonte quelquefois 
îa Seine jusqu'à Rouen. Les marsouins , qui n'ont pas 
de bec et dont toute la tête est d'une venue, tirent 
leur nom de deux mots allemands qui signifient co- 
chons de mer y dénomination que leur mérite la quan- 
tité de graisse qu'on trouve sous leur peau. 
On donne le nom de baîeinons ou balei- 
neaux aux jeunes baleines. Ils sont, de la 
part de la mère qui les ïiourrit de son lait 
que ie petit reçoit en tétant , le sujet d'une 
sollicitude vraiment remarquable. 
Elle les suit constamment des yeux, et, si la 
crainte du danger se présente , se rapproche de lui , 
le couvre de son corps , et si le danger devient réel, 
elle le force à précipiter sa marche. Quelquefois ie 
jeune baleineau est blessé par le harpon , alors la mère 
Be connaît pas de dangers pour elle , et malheur à 
ceux qui ne savent pas se soustraire aux effets de 
