CABINET D'HISTOIRE NATURELLE. 2IQ 
troupes très nombreuses , vers le temps de 
la maturité du raisin , et lorsqu'il s'est en- 
graissé dans les vignes , c'est un mets très 
délicat. 
Le plus remarquable parmi tous ces oi«^ 
seaux est le merle azuré de Java. Son ven- 
tre est d'un noir de velours , et le dos d'un 
beau bleu clair. A côté de lui est un autre 
oiseau appelé pie de paradis ? qui est aussi 
d'une grande beauté. La queue est trois 
fois plus longue que le corps. Sa tête est 
surmontée d'une double huppe qui , avec 
la gorge et la poitrine ? brillent de cou- 
leurs à reflets métalliques. Les martins sont 
sur les dernières tablettes de cette ar- 
moire. 
Ces oiseaux vivent en troupes plus ou moins nom- 
breuses. Ils sont constamment à la recherche d'in- 
sectes cachés sous les feuilles et détruisent une grande 
quantité de sauterelles , aussi les élève-t-on pour 
s'opposer au fléau destructeur de ces insectes. D'un 
naturel très familier, ils ne craignent pas de se mê- 
ler aux troupeaux et rendent de grands services aux 
animaux qu'ils débarrassent d'insectes qui les incom- 
modent. L'Ile-de-France étant en proie à de grands 
ravages par l'énorme quantité de sauterelles et d'au- 
tres insectes qui y étaient répandus, on se procura 
des martins qui furent mis en liberté dans 1 île. Ils 
rendirent d'abord de grands services; mais ensuite 
