CABINET D'HISTOIRE NATURELLE. ôSj 
rieure est de moitié plus petite que l'infé- 
rieure, et il leur serait impossible de rien 
saisir, si la nature ne leur eût donné un 
instinct tout particulier ; ils rasent la sur- 
face de l'eau en volant, enfoncent la man- 
dibule inférieure du bec et parviennent ainsi 
à saisir les mollusques dont ils veulent se 
nourrir. Au bas de cette armoire et de la 
suivante , sont rangés les pélicans, oiseaux 
connus de tout le monde par les fables qu'on 
a racontées sur leur manière de nourrir 
leurs petits. 
Ils font leur nourriture habituelle de poissons , et 
pour s'en saisir ils battent l'eau avec leurs ailes f 
étourdissent les poissons et s'en emparent plus faci- 
lement. Quand ils ont rempli la poche qu'ils ont sous 
le bec, ils vont sur les bords du rivage satisfaire à 
leur vorace appétit. Lorsqu'ils ont des petits , ils les 
nourrissent de poissons qui ont déjà , dans la poche , 
subi une première macération , et il arrive souvent 
que leur ventre , qui est presque toujours d'un beau 
blanc , se trouve sali par le sang des poissons qu'ils 
ont séparés en plusieurs morceaux pour les intro^ 
duire dans leur estomac* C'est sans doute ce qui a fait 
dire que ces oiseaux s'ouvraient le ventré^pour nourrir 
leurs petits, 
Armoire 55, 
Cette armoire renferme sur les premières 
tablettes, les frégates. Ces oiseaux ont les 
