CABINET D JIISTOIRE NATURELLE. 287 
précieuses et réfléchissent toutes les nuances 
possibles ; enfin la couleuvre nasique et la 
couleuvre col de paon très curieuses par 
l'excessif allongement de leur nez. 
Armoires 19, 20, 21 et 22. 
Les armoires 19, 20, 21 et 21 renfer- 
ment les serpens venimeux dont la morsure 
est si redoutable. 
On distinguera d'abord les crotales, vul- 
gairement serpens à sonnettes ainsi nom- 
més , des cornets épidermiques emboîtés 
les uns dans les autres qui terminent 
leur queue et produisent un son particu- 
lier, lorsque les serpens font le plus petit 
mouvement. 
Ces reptiles portent une odeur désagréable; tous 
les animaux les craignent, à l'exception des cochons 
qui s'en nourrissent ; iis atteignent une longueur de 
5 à 6 pieds, ou même davantage; ils habitent l'Amé- 
rique, et sont célèbres par la violence de leur venin. 
Un a vu des chiens périr en quinze secondes de la 
morsure d'un de ces reptiles ; on assure que les che- 
vaux et les bœufs succombent aussi presque instanta- 
nément, ét dans plus d'une occasion, on a vu l'homme 
terrassé non moins rapidement par l'effet de ce terri- 
ble poison. Au premier abord on n'éprouve pas de 
douleur, mais bientôt on ressent un élancement ana- 
logue à celui que produit une piqûre de guêpe, la 
