2g0 QUATRIÈME PROMENADE. 
de fossettes arrondies derrière les narines. 
On y voit la vipère commune, qui se trou- 
ve souvent dans la forêt de Fontainebleau; 
la disposition des taches en zigzag qui cou^ 
vrent son dos varie beaucoup , ce qui a 
donné lieu d'en multiplier les espèces. Le 
sous-genre naja nous offre deux espèces, re- 
marquables Tune et l'autre, à cause de la 
grosseur de leur cou éiargi en disque par 
le redressement des côtes cervicales. Ces ser- 
pens peuvent faire rentrer leur tête dans 
ce disque , l'en tirer et prendre ainsi les 
attitudes les plus bizarres. 
La première espèce nommée vipère à lunettes , h 
cause de la figure noire dessinée sur le gonflement 
de son cou, est appelée par les Portugais Je l'Inde, 
cobra capello. Les jongleurs indiens lai arrachent les 
dents venimeuses, et l'exercent ensuite à exécuter une 
sorte de danse que sa forme et ses mouvemens ren- 
dent très singulière. La seconde espèce est F hajé. Elle 
a été rapportée d'Egypte par M. Geoffroy Saint-IIi- 
laire. Son habitude de se redresser quand on l'appro- 
che, avait fait croire aux anciens Egyptiens qu'elle 
gardait les champs qu'elle habite. Ils en faisaient l'em- 
blème de la divinité protectrice du monde, et c'est elle 
qu'ils sculptaient, des deux côtés d'un globe, sur Je 
portail de tous leurs temples. C'est incontestablement 
le serpent que les anciens ont décrit sous le nom 
à' aspic de Cléopâtre,et probablement celui que les 
jongleurs de Pharaon r àl'envi de Moïse, changeaient 
