CABINET D'HISTOIRE NATURELLE. 32 ï 
petits poissons le nom vulgaire de chevaux 
marins. Les pégazcs, petits poissons de la 
mer des Indes, doivent leur nom à la 
forme singulière que leur donne la gran- 
deur de leurs nageoires pectorales. 
L'ordre des plectognathes , ainsi nommés 
de ce que la mâchoire supérieure est en- 
grenée au crâne , renferme les deux famil- 
les des gymnodontes et des sclérodermes. 
Dans la première, sont les genres dïodonj 
tétvodon et mole. Les premiers vulgairement 
nommés orbes épineux ou hérissons de mer y 
ont la faculté de se gonfler et on les voit 
alors flotter , offrant la plus grande ressem- 
blance avec le fruit du marronnier; on les 
trouve en assez grand nombre dans les mers 
des pays chauds ; les seconds, dont le corps 
est couvert d'épines moins saillantes sont 
vulgairement nommés boursouflas ; l'une 
des espèces les plus anciennement connues 
est le fahaca des Arabes, le Nil en jette sur 
les terres pendant les inondations ; il est 
souvent figuré sur les monumens égyptiens. 
Le troisième genre , renferme les espèces 
vulgairement nommées poissons lunes-, leur 
corps est sans épines et leur queue «st si 
courte, qu'ils ont l'air d'en être privés : celle 
