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s'inspirent, roMtprossoment avoc lequel ils 
s'y sousii aioiii par la luiio ; hors de là , 
dans leur laboratoire , en ntbe de eliani- 
bre , il u'y a p'us (l'jiecsdénneiens , il y a 
des savants . quand il y eti a , <|ui s\)ceu- 
pent, qui d'aïKiiomie, (jui de gOv I qui 
d'aslronoîiiii^ , qui ("ont ou ne lo,.! pas de 
découvertes, viennent ou ne viennent pas 
à la. séance, et perçoivetil exaclemenl leur 
traiiemenl. 
•2 ' L oi'ganisotio)! de f A''aih'i)iie Ji'est pas 
en rapport avec les le!<oins, avec Us leiidan- 
ces de l'époque (tctitelle. 
La leiuluiice actuelle des sciences ( la 
cho->e est vul;;aire) est une lendanceà l'u- 
nion ,à l'association. Les besoins de l'é- 
poque consistent dans une organisation 
tell , des études, du corps scientifique, 
qu'elles conduisent à ce but. 
L'rtude individuelle des faits, en faisant 
mieux connaître le^ caractères, les condi- 
tions d exisiente de chacun d't ux , a de 
jour en jour mis davantage à nn les rap- 
ports qui les lalliei.l l'un à l'autre. En dé- 
finitive, aujourd hui les diver.ses sciences 
n'apparaissent plus que comme des ra- 
nie;iux divers d'une même science dont 
notre époque peul-èlre esl destinée à po- 
ser les assises. 
Pienons un exemple. 
Il s'agit d'étudier les phénomènes phy- 
siques ; vi ici plusieurs hommes qui s y 
roueronl • ils s'en [lartagenl le vaste do- 
maine ; celui-ci s'occupera de la chaleur , 
celui-là de l'électricité, un troisième de 
la lumière. Ils se mettent à l'œuvre ; cha- 
cun d'eux étudie exclusivement, uni- 
quement la s|)écialiié qui lui est échue ; 
mais voici que chacun d'eux en particulier, 
et bien qu il re^ie étranger aux travaux 
desault es, arriv • à des résultais analogues, 
et que bien.ôi cette 'hypothèse , qu'une 
même foice pourrait bien donner lieu 
aux phénoniènes de l éleciriciié, de la clia- 
leur et de la lumière, une même loi les 
régler , cette hypothèse s'appuie sur un 
DOnibre si consuiérable de faits, qu'on 
peut l'adofiter sans hardiesse. Mais, dès ce 
moment, il devient impossible poui quicon- 
que s'occu,>e d iMectricité de res er éiran- 
ger à ceux (pu traitent de la lumière et de la 
chaleur, et récipruqiiemeiit ; et s il conli- 
nueàs'wcuper (1 une fagon particulière de 
l'une ou l auire de ces sections, ce ne sera 
que pour y leohercher la niain'fesiation 
spéciale d'un fait qui est au fond le même 
dans les deux autres. Il faudra donc nu il 
soit versédanschacur.ed'elie.Et dès lupa il 
est manifeste que le procédé le [)lus efficace 
pour l avaiicementdelascie 'ce consisterait 
de la part des savants , non plus à con- 
tinuer isolément l'étude des spécialiié, 
mais à s'associer entre eux pour l'exjilo- 
raiion des p ints qui sont communs à celles 
qu'ils cu'tivent, c'est-à-dire à aborder 
tous à la fois, I hacun du point de vue de 
ses éludes pariiculières, le fait qui les 
intéresse tous également , et ainsi à le 
traiter sous toutes les faces ei d'une fiicim 
complète. Cela évidv mment serait rigou- 
reux ; mais il y a de plus des cas où't ela 
deviendra d'une nécessité absolue. S'il 
arrive, par exemple, que, non plus les 
sect ons d'une même science , mais que 
des .sciences entières en viennent à 
converjier les unes vers les autres ; que 
leurs relations, en devenant de jour en 
jour plus intimes, rendent l'étude de l'une I 
d'elles impossible sans la connaissance ' 
approfondie des autres; alors il faudra 
ou bi<>n que le même homme soit égale- 
ment versé dans toutes ces sciences , ou 
bien que les hommes , dont chacun s'oc- 
L'ECIIO DU MONDE SAVAMT. 
cupe plus s]técialement de l'une d'elles , 
léunis.'-ent leurs lumières, leurs efforts 
[>our traiter ensemble les points qui leur 
sont communs. 
Mais (0 que n(ui.s venons de pré- 
senter comme une hypothèse est, on le 
sait, le fait qui domine toute la science 
actuelle. Une .Académie, pour rendre de 
véritables .services , d<n'iaii donc être 
aujourd'hui coiiiposéedo travailleurs, non 
point réunis dans ce but vagnejde faire de 
la science, mais dans celui de travailler 
en coniiiiun à la réalisation d'un plan iiet- 
lenient dessiné, à la solution d'un pro- 
blème bien posé ; et comme l'Académie 
des sciences ne remplit aucune de ces 
conditions , nous en concluons que , qU' 1 
que soit le mérite individuel de tel ou tel 
de ses membres, quels que soient les servi- 
ces qu'elle ail rendus à une autre époque, 
elle n'est point organisée de la fa("on 
la plus [>rofiiable à la science , et qu'il est 
urgent de pourvoir à sa réorganisation. 
Nous nous en tiendrons aujourd'hui à 
ce peu de mots , mais nous n'avons pas 
tout dit^encorè. 
L'Académie a procédé à la nomination 
d'un membre dans la section d'agriculture 
en rrm|jlacemeiit de M. Audouin. Les 
candidats avaient été présentés dans l'or- 
dresuivant : 
1" M. Payen ; 
2° MIM. Decaisne et Huzard (ex œquo); 
3" M. Vilmorin; 
4" M. Leclerc-Thouin. 
Cinquante membres étaient présents. 
AL l'ayen a obtenu 44 suffrages; 
M. Vd'm, rin 3 
M. Leclerc-Thonin 2 
M. Payen a été élu membre de l'Acadé- 
mie. Sa nomination sera soumise à l'ap- 
probation du roi. 
A son lit de mort, Cuvier exigea de plu- 
sieurs de ses amis qu'ils fissent tous leurs 
efforts pour donner à M. Valenciennes, à 
titre de retraite, un fauteuil à l'Acadèntie 
D(>puis, ce digne émule de MM. Milne Ed- 
wards et Flourens , qui , à notre connais- 
s mce, s'est dispt nsé, trois années de suite, 
de traiter de l'une des parties les plus in- 
téressantes de son cours, de l'histoire des 
Annélidcs, s'est [)résen(é à l'Institut trois 
ou quatre fois , et trois ou quatre fois a 
échoué, mais il a obtenu régulièrement le 
même nombre de voix, les voix sollicitées 
par Cuvier. 
Que M. Valenciennes , en vouant toule 
sa vie à la réalisation de l'idée malencon- 
treuse qu'un besoin d'argent inspira, dit- 
on, à Cuvier, celle de son interminable 
Hisioire des poissons, ait acquis des droits 
à la reconnaissance de l'illustre natura- 
listé, c'est un poiiit que nous n'avons pas 
à examiner. Le seul enseignement que 
contienne p ur nous ce fait est le peu de 
cas (ju'on doit raisonnablement faire des 
suffrages de l'Académie. 
« J J J -OO C t c ■ 
ACABÉMIZ DES SCIENCES. 
Séance du 10 janvier 1841. 
Etoiles filantes. 
Un laborieux observateur, des travaux 
duquel nous avons eu plusieurs fois l'oc- 
casion de parler, M. Coulvier-Gravier, de 
Ueims, a adressé à l'Acaiîémio un caliier 
d'observations météorologiques, faites à 
Keims du juin ]8il au 31 décembre 
de la même amiée. Ce travail, qui est dé- 
dié à M. Arago, a été renvoyé à l'examen 
de la commission pi écédenimenl nommée, 
à laciuelle a été adj^ïint M.Babinet, en 
remplacement d'un membre décédé. On 
se ra|)pelle que M. Coulvier a voulu dé- 
duire des laits |)i ati(iues des observations 
auxquelles il se livre. Ainsi, il croit pou- 
voir déduii e de la direction (pie suivent 
les étoiles quel temps viendra peu de jours 
après. C'est une vue sur la valeur de la- 
ipielle la conmiission nous éclairera sans 
doute. 
T/i erm ombtre m atastalique . 
On a souvent besoin , dans les expé- 
riences de physique, de savoir si le mi- 
lieu dans lequel on opère change ou non 
de tem|iératui e ; c'est dans ce but que 
M. Walferden vient d'inventer un nou- 
veau thermomètre qu'il nomme thermo- 
mètre malastatiqnc, et qu'il vient de sou- 
mettre à l'examen de l'Académie. 
Le nouveau thermomètre est un ther- 
momètre à alcool; mais le tube est d'une 
capillarité telle que le mercure n'y entre 
que lorsque ses parois ont été humectées. 
L'index est un petit filet de mercure 
d'une si grande petitesse qu'on ne par- 
vient à l'apercevoir qu'en plaçant le ther- 
momètre entre l'œil de l'observateur et 
5 le jour. 
Ce thermomètre, qui est d'une sensibi- 
lité excessi\e, accuse des variations de 
deux millièmes de degré qu'on y lit très 
facilement. Cependant l'inslrument est 
très portatif. 
\Gahanoplaslie. 
M. Peyré, professeur à l'Ecole normale, 
a adressé à l'Académie la reproduction 
d'un rapporteur obtenu par la méthode 
galvanoplasti<]up de M. Jacobi. 
Celte manière extrêmement simple 
d'obtenir des règles et des limbes divisés, 
pourrait n'être pas indifféi ente aux con- 
structeurs d'instruments de précision. La 
dépense, pour obtenir ce rappoi teur, ne 
s'élève pas d'ailleurs, écrit M. Peyré, à 
plus de 25 centimes , et, ajoule t-il, elle 
pourrait être moindre. 
Chimie optique. 
Examen opticjue d'une, substance ayant 
l'apparence de la manne naturelle , et 
introduite comme telle dans le commerce 
pour les usages médicaux, par M. Biot. 
M. Pelouse avait déjà étudié cette sub- 
stance par les épreuves chimiques ; il n'y 
a pas trouvé de mannite, mais seulement 
un sucre fermentescible qui la constitue 
en totalité et lui donne l'aspect d'un sucre 
d'amidon. On va voir comment les pro- 
cédés optiques confirment les indications 
chimiques et ce qu'ils y ajoutent des ca- 
ractères nouveaux. 
M. Biot l'a observée comparativemenl 
avec des échantillons de manne naturelle 
en larmes ; il a formé à froid , de cette 
manne et de la substance inconnue, deux 
solutions aqueuses ayant des proportions 
pondérales très exactes et qu'on a déter- 
minées exactement. M. Biot les a ensuite 
filtrées à travers des filtres pesés, poar 
avoir le poids net des quantités dissoutes,: 
séparées des petites impuretés qui s'y 
lrou\ aient mêlées; puis il a mesuré les 
densités des deux solutions dans cet état 
