pluies, nous pouvons y apporter quelque 
niodificalion. En effet, la nature refuse 
bien rarement à l'homme l'eau dont il a 
besoin, mais nous ne savons pas toujours 
tirer parti de celle dont elle dispose en 
notre faveur. C'est surtout ce qui ar- 
rive dans les contrées méridionales de la 
France, oîi les grandes sources sont con- 
sidérables, mais peu fréquentes. 
Pour bien nous faire saisir, à raison de 
rinlérêt du sujet, on nous permetira d'en- 
trer dans quelques détails. 
Marcel de Sekres. 
{La suite au prochain numéro.) 
physiologie:. 
Mémoire sur une nouvelle exposition des mou- 
vements de la chaine des osselets de l'ouïe et 
de la membrane du tympan sous l'influence 
des muscles internes du marteau et de l'étrier, 
-par «I. Bonafont, chirurgien-major. 
(3* article.) 
L'auteur de la physiologie que nous 
ZTa ''^"^ J^s.yeux, M. Adelon, avoue 
que dans la dissidence de toutes ces cx- 
phcat.ons , il y a encore beaucoup de 
.choses- Ignorées. Itard , dont le nom ne 
1 peut être trop avantageusement cité pour 
tout ce qui a trait à loreille , n'a donné, 
fl .T d'autre explication 
que celles que nous venons d'annoncer 
sur ie mécanisme de la chaîne ; mais il 
pense que la membrane du tympan doit 
exécuter de légers mouvements sous l'in- 
sïticule osselets avec lesquels elle 
I „ célèbre praticien réfute très heureu- 
sement I opinion de cfUx qui considèrent 
es osselets de l'ouïe et la membrane du 
tympan comme n'étant qu'à l élat rudi- 
mentairc, et entièrement inutiles à l audi- 
sS'n. ^"If^'-d . nous con- 
Mclcrons le petit appareil locomoteur do 
oreiJie moyenne , non comme un rudi- 
f ff w le plus par- 
nlLn nécessaire au méca- 
de 1 ouie , et que son intégrité nous 
parait SI nécessaire au sens auditif, que, 
du moment où il survient quelque alté- 
ration elle est suivie d'un dérangement 
uans la perception des sons. Itard que 
nous aimons à citer souvent , parce que 
son témoignage est on ne peut plus au- 
thentique, par les nombreuses et savantes 
recherches qu'il a faites à cet é(^ird , dit 
que la perte des osselets est toujours sui- 
vie de surdité, sinon complète, au moins 
sensible. Il a la même opinion relative- 
ment aux lésions de la membrane du tym- 
pan, puisqu'il dit: « Lorsque cette mem- 
brane est déchirée dans une grande 
Étendue, et surtout au voisinage de l'arti- 
culation malleo-lympanale, il on résulte 
îun changement notable dans l'audition : 
la personne ne peut plus entendre alors . 
In 'r ' !» VOIX basse. » J'aurais désiré 
qu Itard eut précisé l'endroit où la mem- 
c'est-à-dire si la lésion 
tiisiaii a la partie antérieure ou à la nar- 
jtte postérieure de l'articulation malléo- 
iijmpanale. J'aurais été curieux de savoir 
SI mon opinion s'accordait avec celle de 
bable qu Itard aura cherché à bien pré- 
SVr^J^tf nu'il n'aura 
-le arrêté dans ses investigations que pnr 
e manque de moyens qui permissent de 
tes voir. Dans la suite de ce Mémoire , on 
erra quelle e.n la portion lésée de la 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
membrane qui doit ôter à l'oreille la fa- 
culté de percevoir la voix basse. 
Quelques auteurs, afin de soutenir leur 
opinion sur le peu d'utilité des osselets et 
de la membrane du tympan pour le mé- 
canisme de l'audition , ont avancé que 
certains animaux dont l'oreille paraît 
moins complète que celle de l'homme ont 
cependant l'ouïe plus fine et plus délicate, 
quelques uns pouvant entendre certains 
sons à des distances plus éloignées que 
l'homme, pendant que d'autres perçoi- 
vent des vibrations si basses qu'elles 
échappent complètement à l'oreille do 
celui-ci. Doit-on conclure de cela que l'o- 
reille de ces animaux est plus perfection- 
née que celle de l'homme ? Non , sans 
doute, car la plupart d'entre eux ne jouis- 
sent que du la faculté d'entendre les bruits, 
et non de coordonner les sons , comme 
l'oreille de l'homme. 
Ecoutons un peu M. Virey , lorsqu'il 
dit: « L'ouïe paraît également moins subtile 
chez l'homme que dans le lièvre, la taupe, 
les chauves-souris , les oiseaux de nuit , 
surtout les espèces timides ou vivant dans 
l'obscurité ; elles avaient, en effet, besoin 
do se tenir aux aguets , soit pour être 
averties de l'approche de leurs ennemis , 
soit afin d'entendre de loin les mouve- 
ments de leur proie au milieu des ténè- 
bres. Les oiseaux chanteurs ont encore 
reçu une ouïe très développée pour saisir 
un grand nombre dintonnations dosons; 
cependant, si l'homme ne peut pas en- 
tendre d'aussi loin les bruits faibles que 
font la plupart de ces animaux , il n'est 
aucun être plus sensible que lui à l'har- 
monie musicale, aux rapports des con- 
sonnances et des dissonnances, à l'expres- 
sion agréable ou pénible des accents, en- 
fin, à la parole articulée. Do là vient 
qu'elle mêle tant d'idées et de sentiments 
aux sons reçus par son oreill'; ; delà l'om- 
piro que l'éloquence et lo ciiarme de la 
mélodie s'arrogent vict iricuscment sni- 
son cœur. On voit par là que la pluraliié 
dos sons qui peuvent être perçus par l'o- 
reille de l'homme suppose nécessairement 
une organisation plus parfaite que celle 
des animaux, qui ne peuvent recevoir 
l'impression que de quelques uns seu- 
lement. » 
Quant à la manière de considérer la 
membrane du tympan comme composée 
de plusieurs cordes , elle me paraît être 
la conséquence immédiate de la décou- 
verte des mouvements partiels de cette 
membrane ; et si la plupart des auteurs 
regardent cette hypothèse comme com- 
plètement erronée , c'est que ne connais- 
sant point les divers degrés de tension et 
de relâchement partiels de cette mem- 
brane, ceux qui l'avaient énoncée les 
premiers ne purent l'appuyer sur aucune 
disposition anatomique accessible aux 
sens. En adoptant cette manière d'envi- 
sager la structure de la membrane, il nous 
sera facile d'analyser presque à jrriori la 
fonction de chaque corde, la mettre à 
l'unisson avec les sons qui viendront la 
frapper en la faisant passer par les divers 
degrésde tension etderelâchementqu elle 
est susceptible d'éprouver sous l'influence 
des muscles de la chaîne des osselets. 
Les différences de longueur que pré- 
sentent ces cordes, depuis l'ariiculation 
du marteau jusqu'à l'anneau lympanal , 
semblent être une disposition toute natu- 
relle, et on ne peut plus avantageuse pour 
remplir le rôlequenous Icurassignons. Si 
jusqu'à présent on n'a pas examiné sous 
ce point de vue la membrane du tympan , 
109 
cela tient évidemment à l'ignorance où on 
estjeté sur les véritables usages des mus- 
cles qui meuvent la chaîne des osselets. 
Le manche du marteau ne s'articule pas, 
comme on sait, au centre de la membrane; 
cette articulation se fait un peu plus vers 
la partie postérieure et interne , d'où il 
résulte que l'espace qui se trouve entre la 
partie antérieure et externe de l'extrémité 
du manche du marteau et l'anneau tym- 
panal est un peu plus considérable que 
celui qui se trouve à la partie postérieure 
et interne. De là aussi une différence no- 
table dans la longueur des cordes de la 
membrane : celles qui s'étendent dans 
l'inlervalle antérieur du marteau et du 
cercle du tympan sont plus longues que 
celles qui se trouvent dans l'intervalle 
postérieur. 
Celte articulation n'éprouve que de fort 
légères variétés : il est facile de prévoir 
maintenant toutes les conséquences phy- 
siologiques que nous pouvons déduire de 
cette disposition importante pour nous 
rendre raison delà faculté dont jouit l'o- 
reille d'admettre plusieurs sons en même 
temps. 
Nous n'entrerons dans aucune consi- 
dération anatomique concernant la chaîne 
des osselets et les différentes parties de 
l'oreille moyenne, sur laquelle, jusqu'à 
présent, nous n'avons rien trouvé qui n'ait 
été noté par les anatomistes. Nous ne 
nous occuperons dans ce Mémoire que de 
la membrane du tympan sous les rapports 
anatomique et physiologique et de l'ac- 
tion qu'exécute la chaîne des osselets , 
sous l'influence des muscles pétro-maHéal 
etpyramido-stapéal pour la transmission 
des sons. 
Nous ne parlerons pas non plus des dif- 
férents usages que les auteurs ont assi- 
gnés au pavillon de- l'oreille pour lians- 
mettro les sons dans le conduit auditif. 
Nous lui laisseioiis jouoi-, conin!(' le ;ir('- 
tend Favard , le rôle li'oi gano \ibralo;re, 
ou , comme lo veulent la [)lupart des phy- 
siologistes , do cornet acoustique. Nous , 
nous considérons l'air comme le véhicule 
chargé des ondes sonores émanant des 
différents corps et les conduisant , au 
moyen du conduit auditif, jusqu'à la 
membrane du tympan. Que les sons se 
soient renforcés en traversant les diffé- 
rentes parties de l'oreille externe , c'est 
ce que nous ne saurions mieux démontrer 
que toutes les savantes théories qui ont 
été émises à ce sujet par les physiologis- 
tes et les physiciens célèbres que j'ai 
longuement médités. Nous prenons les 
sons au moment où ils viennent frapper 
la membrane du tympan, et nous les con- 
duisons jusqu'à la membrane vestibulaire 
pour les abandonner de nouveau à toutes 
les hypothèses qui cherchent à expliquer 
leur n.écanisme dans les parties obscures 
et vraiment désespérantes de l'oreille in- 
terne. Pour aller du simple au composé 
nous supposerons l air chargé d'un seul 
son et venant frapper la membrane du 
tympan. Suivant que le son produit sera 
grave ou aigu , les mouvements de la 
membrane différeront. Si c'est un son 
grave , par exemple , ce sera le muscle 
pyramido-stapcal qui entrera en action 
pour mettre à l'unisson du son une des 
cordes les plus longues de la membrane 
qui se trouvent dans l'intervalle antérieur 
du manche du marteau et du cercle du 
tympan. Nous avons précédemment dé- 
montré que c'est aussi cette partie qui se 
trouve sous l'influence du muscle pyra- 
mido-stapéal. Selon que le son grave sera 
