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\ influenee-est si {jrande sur les éiros vi- 
vants, o|)rouvaienl ilos niodifications trop 
considorablos , cos êtres no pourraiiMit y 
résister ; ils succomberaionl connue ces 
anciennes {générations qui tour à tour se 
sont succédé sur la surface <,le la (erre. 
Il y a donc nécessité, el nécessité indis- 
pensable, pour la durée el li |i'MpéHii!é 
des êtres \ivants, qu'il y ait >i;.liililé dans 
les phénomènes terrestres. Cette 'loi est 
aussi la plus absolue du monde actuel. 
Sans doute, tout ce qui poui i ait êtie utile 
n'arrive pas toujinus ; ainsi Veau ilans les 
déserts y serait avantageuse , niais elle 
n'est nullement nécessaire dans les lieux 
où les êtres vivants ne peuvent se main- 
'tenir : c'est probablement une des rai- 
sons qui les y reiuleni si rares. 
Nous avons vu dans quelles faibles li- 
mites les températures moyennes annuelles 
■varient ; ce que nos instruments nous ap- 
prennent, la géographie botanique vient 
l-e confirmer, en nous disant *quo partout 
les mêmes végétaux prospèrent dans les 
lieux où dès les plus anciens temps histo- 
riques ils étaient cultivés avec avantage 
i©u avaient été placés dès leur création. 
■■ Si donc les ten péra-tures terrestres sont 
■dans un état remarquable d'équilibre , il 
doit en être de même des autres phéno- 
mènes physiqu'^s^jui sont sous sa dépen- 
dance. La chaleur sdlairc règle tous les 
mouvements quiont lieu à la surface de 
la teire; elle détermine la marche et la 
quantité de l'évaporalion , qui elle-même 
assure le retour de l'eau sur la terre , 
c'^est-à-dire la fréquence des pluies, sur 
tesquell-es les inégalités du sol sont loin 
d'être sans effet. Cette cause entretient 
par son action sur les végétaux, et sur les 
corps solides et liquifles qui composent la 
surface du globe, l'électricité atmosphé- 
rique, dont la stabilité est tout aussi grande 
que celle des phénomènes terrestres. 
La cha'leur solaire, la grande cause de 
toutes les combinaisons et de toutes les 
iécoonpositions qui ont lieu sur la surface 
dè îaterre, développe aussi des quantités 
plus ou moins considérables de lumière 
et d'électricité auparavant latentes ; mais 
cette cause qui les produit est elle-même 
darrs un état d'équilibre à peu près con- 
stant , il est tout simple qu'il en doit être 
de même do ses effets, iînfin, son influence 
détermine la distribution de la vie sur le 
globe, par suite de l'inégalité delà répar- 
tition de l'aciion solairo, soit qu'on la con- 
sidère sous le rapport de la chaleur qu'elle 
répaed surla surface de la terre, soit dans 
ses effets lumineux. 
La stabilité de la chaleur terrestre ne 
sawait être affectée par celle qui anime 
l'intérieur de la terre ; car quelque consi- 
dérable que soit cette dernière source de 
chaleur, son effet se- barne à faire v arier 
la température de la surface de la terre 
d'un trentième de degré. Cette variation 
e^t trop inse!isible pour exercer quelque 
influence appréciable sur les climats. Aussi 
la chaleur centrale no produit plus ces 
grands phénomènes qui ont troublé si sou- 
vent les êtres des temps géologiques ; 
arrivée maintenant à la surface du globe 
à un étal à peu près C(»m!)lct d'équilibre, 
elle a singulièrement diminué l'action de 
toutes les causes perturbatrices qui, sous 
sa dépendance, ont opéré les grands dés- 
ordres des temps antérieurs à l'apparition 
de l'espèce humaine. Ainsi peu à peu ces 
causes perturbatrices ont été ramenées à 
cette stabilité et à cette harmonie, carac- 
tère le plus distingué et le plus particulier 
de l'époque actuelle. 
LTCllO Dl) MOIVDE SAVAIMT. 
11 est ceprmlant^quolques phèromènes 
qui ne sont pas soumis à l'inlluenco so- 
laire, et qui ne se maintiennent pas moins 
dans un état d équilibre remarquable. 
Parmi ces phénomènes , on peut surtout 
citer la composition de ralmosphère, que 
tous les faits déniontront être identique 
ilans tous les lieux à touti's les hauteurs, 
t'etle identité de comjiositiun tient sans 
doute à ce que les gaz .■■'o mélangent entre 
eux d'un.e nianièrc indotinic, et non en 
raison de leur densité. Uè lors, par suite 
de l'agitation continuelle où se trouve 
l'atmosplière, il est tout simple i[ue le mé- 
lange ries éléments qui entrent dans la 
composition de l'air atmosphérique soit 
complet et partout le même (1). 
On se demande cependant comment les 
végétaux et les animaux qui absorbent 
certains principes constituants de cet air 
n'en altèrent pas la composition; enfin, 
comment les combinaisons nouvelles et 
les décompositions qui s'opèrent constam- 
ment à la surface de la terre ne troublent 
pas cet ordre Cl cette liarmonie. 
Le pourquoi , le voici : les animaux 
fournissent sans cesse de l'acide carbo- 
nique à l'atmosphère par l'acte de la res- 
piration , et ils absorbent à peu près une 
quantité égale d'oxigène. Cet acide car- 
bonique, fourni par une action constante, 
finirait par s'augmenter si une cause quel- 
conque ne venait y mettre obstacle. Celte 
cause est dans les végétaux. 
Les plantes absorbent l'acide carbo- 
nique de l'atmosphère , s'emparent du 
carbone, et exhalent l'oxigène qui com- 
pense celui que les animaux fixent par 
l'acte de la respiration. D'un autre côté , 
le carbone des plantes rentre dans les 
snimaux par les voies digestives et en son 
par la respiration. Enfin, les végétaux ont 
la faculté de décomposer l'eau el de s'em- 
parer <le l'hydrogène qui entre dans sa 
composition. Ils rendent par là à l'atmo- 
sphère l'oxigène si nécessaire aux ani- 
maux. De plus , les plantes absorbent en- 
core généralement l'azote de l'air, el .ne 
diffèrent eatre elles que par l'époq-uei à 
laquelle elles le. fixent. Par là., elles aiag- 
mentei;t la quantité d'oxigène dojit tant 
d'éléments terrestres ont besoin pour les 
combinaisons nouvelles qui se repro- 
duisent sans cesse. C'est par les réactions 
uniformes de l'eau, de l'air, de l'aride 
carbonique dans le développement d^s 
plantes et des animaux, que s'établit une 
parfaite compenfation et qu'est assurée 
la composition identique de l'atmosphère, 
malgré les causes continuellement agis- 
santes qui semblent propres à la troubler. 
Marcel de Seiikes. 
[La suite au prochain numéro.) 
OhserTalioas sur quelques parties de la fleur 
dans le Sîipsacus syîvestrisSîi!!. et dans l'He- 
L'anthus aunus Eiin., par P. Duchartre. 
(3' article.) 
Nous pouvons tnaintenant remarquer 
que les calicules se comportent de diver- 
ses manières , soit relativement aux brac- 
(1) Sans doute la composition de l'air atmosphé- 
rique, ou, pour mieux dire, celle de l'atmosphère, 
n'a pas été constamment la même, ainsi que l'an- 
noncent les espèces éteintes; mais, malgré ce 
changement, il paraît bien constant que, d'après 
la marche actuelle des éléments, de pareilles mo- 
diûcalions sont à peu près impossibles tant que 
leur équilibre ne sera pas troublé. 
'tées qui les composent, soit encore rela-i 
tivement au calice propre des Heurs dont 
ils enveloppent la base. Ainsi , dans lea 
Diunihus , nous voyons le calicule formé 
de feuilles distinctes et sans ladhérance' 
avec le calice ; dans les Malvacées , nms 
trouvons que ses petites feuilles cantrac- 
tcnt un ("(Hnmenc('m(-i;i d'adhérence , soitj 
entre elles , soit avec la base du calice;' 
enfin , dans le Dipaacus , nous venons del 
les observer soudées l'une à l'autre dans ' 
toute leur longueur, et, de plus, adhérant 
immédiatement à l'ovaire. Maintenant 
nous allons reconnaître dans \ Ilelianlhus 
annuHS , Lin., des organes entièrement 
analogues, dans les mômes rapports avec 
l'ovaire , et formant à l'extrémité supé- 
rieure do celui ci ces deux singulières 
folioles ou paillettes que l'on a regardées' 
comme de même nature que l'aigrette or- 
dinaire des Composées , de laquelle elles 
diffèrent cependant tout-à-fait. 
Pour établir celte proposition que je 
viens de mettre en avant , je vais adopter 
la même marche que pour le Bipmcut 
sijlvcstris , et suivre pas à pas le dévelop- 
pement des enveloppes florales de \'He- 
lianihus annum. 
Lorsque la fleur de celte plante se mon- 
tre pour la première fois , elle forme un 
simple globule homogène et transparent.' 
Presque aussitôt , son développement s'o- 
pérant plus rapidement sur les côtés que 
dans le sens de son axe, ce globule semble 
se déprimer à sa pai^l/ie supériem'cet 'se 
creuser d'xin petit enfoncement entouré 
d'un rebord arrondi et continu avec son! 
fond. C'est là la piremière jeunesse du, 
bouton. Pour l'observer dans cet état, il: 
faut l'extraire d'une calaihide très jetnie 
el large seulement de 5 millimètres envi- 
ron. Là encore, aacun organe n'est in'di-- 
qué ; miiis d'abord le rebord circularrel 
devient plus, saillant, ce qui fait paraître 
l'ombilic plus profond ; et peu après, cinq ! 
festons arrondis, se montrant àsapartTe!] 
supérioiure, font reconnaître que cette 'cn-î 
veloppe florale n'est autre chose que la! 
corolle sous laquelle doivent s'abriter plus 
lard les organes sexuels. NousrelrouvoHS 
ici ce que nous avons déjà vu chez le 
Bîfsacus ; le rôle d'organe protecteur est 
dé^olu à la corolle , el dès lors, c'est elle 
qui se montre antérieurement à toutes les 
autr<^s parties qui doivent l'accompagtîer; 
dansrla fleur complètement organisée*. 
Dès l'ïnslant où cette enveloppe florale 
s'est TiaoHtrée, son développement marche, 
assez vite. Elle s'allonge en cylindre, et 
ses festons, se rapprochant à mesure qu'ils 
CPoassoM , ferment en peu de temps son 
ouvertere. Mais à peine le bouton a-t-il 
atteint une longueur d'environ un demi- 
millimètre , qu'une nouvelle production, 
se montre à sa surface extérieure. Sa base, 
continue jusqu'alors au reste du cylindre,' 
s'épaissit en un bourrelet annulaire qui 
se distingue du haut de la fleur, et par sa, 
saillie , et par la dépression qui le sur- 1 
monte. Le bord supérieur de ce bourre- 1 
let se continue tics visiblement avec la ■ 
corolle, et se montre d'abord très entier ; I 
mais bientôt, en deux points diamétrale- ■ 
ment opposés, il s'allonge en deux petites ■ 
dents. La base du bouton tout entière jl 
s'aplatit alors sur ses côtés, el prend unc|| 
forme ovale dont le grand axe se termine i 
par ces deux den'ticules de nouvelle for- 
mation. La direction du grand axe de 
cet ovale est celle de la plus apparente des 
spirales secondaires que les fleurs de 
YHclianthus dessinent sur leur large ré- j 
ceptacle, et dont le sens est presque celui | 
