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LTCIIO DU MONDE SAVA\T. 
grossier t/t*) Passy ; suirihh'lnouvelles con- 
sidérations rflatii'cment à Vori^ine de ce 
gisement ossifère , ainsi que de celui de 
Nanterre ; par M. le docieiir EiigCMio Ro- 
beiT. Nous y reviendrons. 
— Rapportsur un IMénioire do Xï. Adrien 
Paillette , ayant pour litre : Etudes his- 
toriques et toologiqucs sur les gitcs niétalli- 
fères des Calabres et du nord de la Sicile. 
(Commissaires : MM. Elie de lîoanmont , 
Pelouse , et. Fiufrcnoy rapporteur. ) Nous 
en donnerons l'analyse. 
— M.Aristide Cavallé , facteur d'or- 
gues , adresse des Etudes expérimentales 
sur les linjaux d'ortjiie. Dans ce jMéuioire, 
pour Texanien duquel une commission a 
été nommée, l'auteur traite: 1" dos tuyaux 
à bouche ou à flûte, du principe sonore de 
ces tuyaux ; 2° considoralions sur la flûte 
- Iraversièrc ei sur la flùie à bec ; 3" des di- 
mensions des bouches des tuyaux dans 
leur rapport avec l'intonation des mêmes 
tuyaux. 
— M. J. Tidébaud-Silbernian adresse la 
description d'un appareil nouveau propre 
adonner la dislance locale principale des 
lentilles convergentes ainsi que des miroirs 
convergents. 
De la st£Î)iKié des phénomènas terrestres. 
i' article. 
Il est , du reste , facile de comprendre 
qu"il était nécessaire qu'il en fût ainsi. 5i 
la quantité d'acide carbonique venait à 
s'augmenter trop considérablement, les 
animaux ne pourraient certainement pas 
supporter un pareil changement ; s'il ar- 
rivait , ces aiiimaux disparaîtraient de la 
surface du globe.. La preuve en est en 
quelque sorte dans les entrailles de la 
terre. 
Les végétaux et les animaux ne parais- 
sent pas avoir le pouvoir de former d'eux- 
mêmes aucun des corp5 simples qui en- 
trent dans la composiiiot! de l'air atmo- 
sphérique comme dans tout autre composé; 
-ils ne peuvent dès lors rien innover dans 
le monde inorganique , car s'ils en absor^ 
'«bent un élément ils le rendent tôt ou tard. 
Ils ne changent donc jamais cette partie 
àe la nature , qui serait tout-à-fait im- 
muable si elle n'éprouvait pas d'autres 
actions que celles des êtres vivants. 
Sans doute les plantes des temps géo- 
logiques ont laisse de plus grandes quan- 
tités de carbone que ne le feraient les 
végétaux actuels s'ils étaient ensevelis 
avec les mêmes conditions ; mais ces der- 
niers no trouvent plus dans l'atmosphère 
cet excès d'acide carbonique que les an- 
ciens végétaux y rencontraient. Ainsi , il 
est tout simple que les plantes actuelles 
soient impuissantes pour fournir aux 
temps à venir dos dépôts de charbons 
aussi considérables que ceux que nous de- 
vons aux forêts de l'ancien monde. 
L'ensemble des faits physiques bien 
étudiés prouve combien la stabilité de 
l'atmosphère est en harmonie avec les 
conditions d'existence auxquelles sont 
soumi>;es les espèces actuelles , et com- 
bien dès lors elle était nécessaire. 
Cette stabilité est également liée à celle 
do tous les autres phénomènes terrestres; 
car il est essentiel , pour la durée et la 
perpétuité des choses actuelles , qu'il en 
soit ainsi. Autrement, tout aurait été, 
ici-bas, comme dans les temps géologi- 
ques , dans une instabilité coniinuello. Ces 
variations constantes et sans limites au- 
raient entraîné, d'une manière en quelque 
sorte inévitable, les générations pr éseutes, 
comme elles l'oiil fait des générations 
passées. 
Ces pretniers aperçus suffiront pour 
faire comprendre (jne , nialj;ré certaines 
variations que l'on éprouve dans plusieurs 
localités, variations dues à notre iiilluefice 
et non à la nature îles choses, la stabilité 
oit la loi la plus essetuielledu momie ac- 
tuel et sans laquelle il ne saurait durer, 
du moins avec les formes et les dis[)osi- 
tions que nous lui voyons. 
On peut en acquérir la preuve par une 
tout autre vo;e et par d'autres genres 
de recherches , telles que les observa- 
tions sur la température des eaux des 
mers , dans le voisinage de l'équatetu-, loin 
des continents et loin des grandes îles. 
Ces observations sont en effet de la plus 
haute importance pour la délerminaii(ui 
des températures tei rostres ; elles en ont 
une d'autant plus grande , qu'entre les 
tropiques et en pleine mer la température 
des eaux de l'Océan varie exiiêmemcnt 
peu. 
La température moyenne déduite de 
dix , douze ou vingt observations analo- 
gues faites sans ch( ix entre 10° de lati- 
tude nord et 10" de latitude sud , a paru 
partout la même, à une fraction de degré 
près. On peut, à l'aide de ces expériences 
souvent répétées, attaq\ier avec succès 
une question capitale restée jusqu'à pré- 
sent indécise, la question de température 
terrestre. Eu consultant leurs résuhats , 
on n'a pas à s'inquiéter des influences lo- 
cales naturellement circonscrites, prove- 
nant du déboisement des plaines et des 
montagnes , des changements de culture, 
du desséchpment des hics et des murais. 
C'iaque siècle , en légu;uit aux siècles 
futurs quelques chiffres bien faciles à ob- 
tenir à l'aide de ce mode d'expérimenta- 
tion . leur donnera le moyen peut-êire le 
plus simple , le plus exact , le plus direct 
de décider si le soleil, aujourd hui .source 
première et à peu près source exclusive 
de la chaleur de notre globo , change de 
constitution physique et d'éclat comme la 
plupart des étoiles , ou si, au contrau'e, 
cet astre est arrivé, sous ce double rap- 
port , à un état de stabilité permanent. 
Les observations laites par les astro- 
nomes et par les officiers de la Vénus con- 
firment puissamment celte seconde propo- 
sition. En effet, d'après eux , la lempéraiure 
moyenne de la région de l'Atlandque voi- 
sine do l'équateur, à midi, dans le mois de 
janvier 1837, a été trouvée par les navi 
gateurs embarqués à bord do celte frégale 
de -lô^Q, et, en mai 1829, de 26", 8 du 
thermomètre centigrade. 
I3'un autre côté, ils ont trouvé que la 
température de l'océan Pacifique, dans la 
région équatoriale correspondant à 130" 
de I :)ngitude occidentale , dans le mois de 
juin 1827, est égale à 26''-;9. Ils ont éga- 
lement reconnu, dans le même océan et 
dans un méridien plus rapproché de l'ar- 
chipel des Galapagos, que la chaleur des 
eaux de celle partie de l'Océan était en- 
core de 26',9, qu)iqu'on fût dans le mois 
de février et à deux années de di_stanco 
de la première observation , c'est-à-dire 
en 1839. 
Cesnambres indiquent donc une stabi- 
lité réellement remarquable aux régions 
calorifiques du soleil. Ils s'accordent', du 
reste, parfaitement, à cet égard, avec les 
observations de M. Everest. Pour déter- 
miner s'il existait une certaine régularilc 
et une périodicité dans le retour des sai- 
sons , ce savant a cherché à s'en assurcï 
au moyen des mercuriales qui s(uil tenue; 
dans les diverses contrées de l'Europt 
pour connaître le prix des grains. Ainsi, 
en combinant et additionnant les observa- 
tions f.iites dejjuis 1759 et 1779 et depuif 
1815 jusq'u' en 1835, il a Irouvé un cor- 
tain degré de parallélisme entre les dcuj 
lignes qui exprimaient graphiquement l( 
résultat do ces observations en terme 
moyen. 
Aussi, en a-L-il conclu qu'un pareil ac- 
cord n'existerait certainement pas s'il j 
avait une certai.ic régularité dans les ré-, 
voluiions des saisons. Il lui paraît don{ 
esseniiel qu'on tienne des registres public! 
et authentiques de l'époque dos moisson! 
et des vendanges, ainsi que du prix deii 
graines et des s[)iritueux , pour résoudrii 
à leur aide la question relative à la régu- 
laiilé périodi(|ue des saisons , qui n'esi 
p;is moins iniéressanie pour le savant qu( 
pour l'économie politique et sociale (1). 
Marcel de SiiRRES. 
{La suite au prochain numéro.] 
— »-»-»OP ccc » 
ASTRONOMIE. 
Comète de Encke. — Extrait d'une lettre de 
M. de Humboldt à M. Arago. 
« J'ai la satisfaction de te donner au 
jourd hui , lendemain de mon retour ; 
Beilin, une nouvelle astronomique qui. 
je pense , ne sera pas sans intérêt pou; 
toi. D'après ce que l'on savait sur la visi- 
bilité de la comète à courte péiiode qti( 
M. Encke nomme la comète de Pons, ri ■; 
avait si peu de probabilité que cet astr 
serait visible cette année dans notre hé 
inisphère boréal, que M. Encke avait en 
qu'il était supei flu de publier en Europ 
les éléments de l'orbite de la comète, pou 
les nu)is de fcvi ier, mars et avril. Il sé 
lait contenté d'envoyer en Angleterre, 
la fin de l'année 1841, une éphéméride d 
la comète à l'usage dos observatoires éta 
blis dans l'hémisphère austral. Je rappor 
lais même, dans ce moment, la ceitilud 
que l'éphém.éride avait été expédiée a' 
cap de Bonne-E pérance, et que, d'aprè 
les ordres du gouvernement, deux offi 
ciers instruits devaient, dans leur naviga 
lion vers les mers de l'Inde, relâcher a' 
Cap pour observer la comète. Contre no 
tro attente, M. Galle, dont le zèle est aai 
dessus de tout éloge, est parvenu, le 9 fa 
vrier , en pointant vers l'endroit où il 
comète devait se trouver, à découvrir d'à 
bord une très faible nébulosité, puis , e| 
suivant le mouvement progressif, la coj 
mètft même. Comme il est probable qm 
d'autres observateurs en Europe seroii 
aussi heureux que M. Galle, aide-astro 
nome à l'observatoire do Berlin, M. Enc&j 
a cru devoir publier, dans la Gazette <ïÉ 
tat , les lieux de la comète en ascensioJ 
droite et en déclinaison , le temps étaal 
compté du midi de Berlin. L'éphémérid! 
a été calculée par M. Bremiker. On a tenj 
compte des perlurbalions , calculées pal 
M. Seidl , jeune étudiant de notre Univer] 
siié. Je joins à ces lignes, que je trace] 
la hâte , l'éphéméride imprimée. Les obi 
servatiofls des 8 et 9 février s'accordeflj 
avec l'éphéméride calculée d'avance a 
moins d'une minute, ce qui fait croire quil 
(I) Bil)Iioihéqne universelle de Genève , t. nj 
no 40. Avril 1839, P. 393. || 
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