9° aonéea 
Paris. — Dimanche 6 Mars 1842. 
JN» 710. 
L ECHO DU mmm savaîvt. 
ÎTRAVAUX DES SAVAIVTS DE TOUS LES PAYS DA^VS TOUTES LES SCIENCES , 
PAUAISSAMT LE DIMAMCHE ET LE JEUDI. 
SOaÎMAIRE. — SCIENCES PHYSIQUES ET 
NATUr.ELI.ES. De )a stabilité des phénomènes 
tcncslres. — Aperçu des observations géolo- 
giques faites dans le nord de l'Europe. — An- 
■ nales des sciences géologiques. — SCIENCES 
APPLIQUÉES. Compte-rendu des études d'ap- 
plication. — Théorie de l'horticulture de 
Lindlcy. — Revue des ateliers et nfianufactures. 
— SCIENCES HISTORIQUES. Académie des 
sciences morales et politiques. — Fondation d'une 
bibliothèque pour l'émigration polonaise , etc. 
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PHYSIQUE DU GI.OBE. 
Se la stabilité des phénomènes terrestres. 
6= article. 
11 est également un autre phénomène 
naturel qui se lie à la question qui nous 
occupe, et dont on devrait également te- 
nir (les notes authentiques , afin d'être 
certain qu'il est tout aussi régulier que le 
retour des saisons. Ce phénomène est ce- 
lui des migrations des animaux , et parti- 
culièrement des oiseaux et des poissons. 
Sans doute tontes les observations sem- 
blent bien nous apprendi e que les voyages 
auxquels se livrent les e-pôccs émigrantes 
sont constants et périodiques ; mais il reste 
à déterminer s'il ont toujgurs lieu aux 
mêmes époques. On peut bien le prévoir, 
d'après les recherches qui ont été faites 
récemment en Angleterre sur les hiron- 
delles; niais on en serait bien plussîirsi 
l'on tenait des notes exactes, dans les mar- 
chés , sur les époques de l'arrivée de cer- 
taines espèces d'oiçeaux et de poissons, 
sur le retour desquelles les oiseleurs et les 
pêcheurs cimiptent comme nous comptons 
nous-mômessurle revenu d'une rente. Les 
migrations des oiseaux et des poissons 
prouvent encore la stabilité des phénomè- 
nes icrreslres d'une tout autre manière. 
En effet, si la composition de l'air atmo- 
sphérique éprouvait, par intervalle, de 
grandes variations , il ne serait pas possi- 
ble aux oiseaux de la parcourir dans tous 
les sens, et d'étendre leurs courses vaga- 
bondes dans tous les lieux et dans tous 
les climats. Comment le condor, qui par- 
vient sur la cime des Andres i\ l'énorme 
hauteur de 9,745 mètres, et franchit dans 
un instant l'intervalle qui sépare des cou- 
ches d'air aussi élevées de celles du bord 
desmers, pourrait-il ajouter à cette fati- 
gue celle qui réstdterait d'une diversité 
dans la composition de l'air atmosphéri- 
que? Cela est d'autant plus difficile à con- 
cevoir que lorsque, du haut des airs, le 
condor s'abal sur ses victimes, il éprouve 
des différences do pression extrêmement 
considérables , et qui ne sont pas moin- 
dres de 0'",;V2ft à 0'",77G. Elles sont donc 
bien plus du double , lorsque cet oiseau 
arrive au niveau des mers, en comparai- 
son de la pression qu'il supportait dans les 
couches supérieures oîi il planait naguère ; 
de même si le mélange de l'air atmosphé- 
I ique était extrêmement vai iable, les mam- 
mifères terrestres , qui étendent leurs 
excursions depuis la zone torride jusqu'à 
la zone glaciale, ne le pourraient sans dan- 
ger. Si tant d'autres se transportent avec 
l'hoijime dans les régions les plus diffé- 
rentes et S'élèvent sur les hauteurs les 
plus considérables , c'est qu'ils savent par 
instinct qu'ils trouveront partout les mê- 
mes proportions dans l'atniosphère, et que 
cette atmosphère , comme les autres phé- 
nomènes naturels , se maintient dans un 
état d'équilibre et de stabilité réellement 
remarquable. 
Les poissons eux-mêmes, qui ne respi- 
rent qu'au moyen de l'air en dissolution 
dans l'eau , doivent trouver dans toutes 
les mers et dans tous les parages le même 
excès d'oxigène. En effet, la plus grande 
solubilité de ce gaz , en comparaison de 
celle de l'azote , permet aux pluies d'y 
on entraîner une quantité plus considéra- 
ble, en même temps que les eaux des mers 
peuvent en absorber de plus fortes pro- 
portions. Les poissons ne pourraient pas 
franchir les plus grande., distances sans 
éprouver de la gêne dans leur respiration, 
si cet air éminemment essentiel à la vie ne 
se trouvait point pariout dans les mêmes 
rapports. Il faut même que les espèces de 
cet ordre d'animaux, essentiellement émi- 
grantes , toutes ou à peu près toutes de 
l'Océan , soient assurées de rencontrer 
constamment le même degré de salure dans 
les mers qu'elles parcourent dans leurs 
longues émigrations. Cette circonstance est 
d'autant plus essentielle , que ce degré 
exerce une grande influence sur la dissé- 
mination de ces animaux dans certaines 
localités. Du moins , lorsqu'elle n'a pas 
lieu, la plupart des poissons ne peuvent 
remonter le cours des fleuves et leur 
nombre est extrêmement peu considérable 
dans ces mers , .comme on l'observe pour 
ceux delà lîaltique et de la mer Noire , 
oii la proportion des matières salines ne 
paraît guère s'élever au-delà du tiers de 
de ce qu'elle est dans les eaux de l'océan 
Atlantique. La différence de salure déter- 
mine donc toutes les inégalités que l'on 
remarque dans la distribution gén.- rale 
des poissons dans des mers à peu près 
isothermes. [1 ne paraît pas en être de 
même des espèces du Grand-Océan ; du 
moins elles présentent entre elles une assez 
grande analogie, au lieu do la diversité 
complètequ'elles ol'frentdansles eaux iné- 
galement salées. 
Ce que nous venons de faire observer 
relativement aux oiseaux et aux poissons 
est égalementapplicable aux animaux ter- 
rostres. Leur distribution n'a pas varié 
i depuis les plus anciens temps hi.siorit^ues, 
j c'ost-à-dire depuis les temps les plus re- 
culés qu'il nous soit possible d'évaluer. 
Ce que nous disons des animaux . nous 
pouvons le diie également des végétaux. 
En effet, bien avant les Pharaons , le cha- 
meau parcourait les plaines de l'Egypte 
cl l'hippopotame y fréquentait les bords 
fangeux du Nil, tout ccrmme les palmiers, 
les papyrus, les lotus et les sycomores en 
composaient pour lors la flore, comme 
actuellement : les uns et les autres , ense- 
velis dans les anciennes catacombes, ne 
présentent cependant pas la moindre dif- 
férence avec les mêmes espèces qui ani- 
ment encore ces contrées. 
Il en est de même des animaux aussi 
bien que des végétaux dont les traits sont 
reproduits sur les divers monuments de 
l'antiquité. Lorsqueccs monumentsse rap- 
portent à une époque où l'art était a;ftez 
perfectionné pour sentir le besoin d'imiter 
fidèlement la nature, on ne trouve pas de 
différence entre ces représentations et ' 
êtres qu'elles rappellent. 
Dès lors il semble naturel de ccdi^\\} 
de ces faits que , depuis les plus iû^ié'asf==^ 
âges historiques, lesclimats terrestrfc5|î-'tfrljÈj=^v' 
pas dû sensiblement varier, et qffte^ss'.î 
propriétés lumineuses et calorifiqMsIdu-^ 
soleil ne doivent pas avoir soufferHJa- 
moindre altération. On peut cependam 
observer à cet égard que si les effets d'un 
changement quelconque n'ont pas été sen- 
sibles sur les animaux et sur les végétaux, 
c'est peut-être une suite de la résistance que 
leur conformité organique a opposée aux 
causes qui auraient pu en modifier les 
caractères. 
Sans doute, l'organisation résiste à l'in- 
fluence des conditions extérieures qui ten- 
dent à la faire varier ; mais celte résistance 
n'est pas assez puissante pour ne pas lui 
faire éprouver quelque effet de très grands 
changements qui auraient lieu dans les 
milieux ambiants. Les espèces de l'ancien 
monde notfs prouvent en effet que lorsque 
ces milieux ont varié d'une manière trop 
considérable ou d'une manière trop subite, 
les êtres vivants ont tous succombé, sur- 
tout si leurs effets ont été continus, ou, du 
moins, s'ils se sont renouvelés fréquem- 
ment. Cette objection, bien examinée, 
ne doit donc pas nous em[)èchcr d'adopter 
une conclusion d'accord avec l'ensemble 
des faits et qui découle naturellement de 
leur observation. La stabilité d^s phéno-, 
mènes naliucls , ainsi que nous l'avons 
admis d'après les recherches précédentes, 
est donc la loi la plus absolue du monde 
acluel ; elle en assure et en maintient la 
durée, et, tant qu'elle se iicipétucra , 
l'harmonie la plusadmirable régnera dans 
le monde matéiiel cl dans l'ensemble des 
choses créées, 
Marcel de Serres. 
