L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
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lonire vertébrale supposée fixe; puis j'ai 
Eris à la fois la tête , le tronc et les mem- 
res supérieurs comme un seul groupe et 
j'ai cherché les conditions d'équilibre de 
son centre de gravité sur les fémurs, con- 
sidérés à leur tour comme fixes. Et ainsi 
de suite, j'ai ajouté les cuisses , puis les 
jambes, et enfin les pieds. Par une même 
raison de méthode, j'ai, pour tous les cen- 
tres de gravité partiels, considéré les mou- 
vements- possibles séparément, dans deux 
directions coordonnées ^ l'une d'avant en 
arrière, l'autre latéralement. 
» Mais le geste , eic..., amenant des 
déplacements dans ces divers centres de 
gravité partiels, j'ai discuté pour chacun 
les limites entre lesquelles ce.s déplace- 
ments peuvent avoir lieu, sans rupture de 
l'équilibre général. 
» Il ressort de celte discussion que la 
station sur les deux membres exige en- 
core, pour être maintenue, l'action conti- 
nue de deux muscles au moins, laquelle 
action supprimée , l'attitude symétrique 
en question tend à se convertir en une au- 
I tre non symétrique , sur un seul membre , 
attitude natitrclle, parce qu'elle est suffi- 
I sammentstable sans l'action continue d'au- 
cun muscle. 
» J'ai pu prendre alors le cas général de 
la station considérée dans son ensemble , 
c'est-à-dire quand les mouvements , étu- 
, diés d'abord par abstraction, séparément, 
selon deux directions coordonnées , se 
' composent comme il arrive dans la réalité. 
D Pour donner, en deux mots , une 
idée des détails , je dirai que , pendant la 
station en attitude naturelle, sur un seul 
membre , 
I » r D'avant en arrière , l'équilibre est 
stable à l'ariiculalioncoxo-fémorale, parce 
qîu'un plan vertical passant par un axe 
ti'ansversal de torsion qui y existe, laisse 
en arrière le centre de gravité des parties 
supérieures , d'où il suit que ce centre de 
gravité ne peut se mouvoir ni en avant, 
car il devrait en même temps remonter, ni 
j en arrière, car la résistance à la t )rsion 
,) s'y oppose. L'équilibre est pareillement 
1 stable à l'articulation du genou , parce 
qu un plan vertical mené par son axe de 
I torsion laisserait eâ avant le centre de 
gravité des parties supérieures, d'où il suit 
I quece centre de gravité ne sauraitse mou- 
I voir ni en arrière sans remonter , ni en 
j avant sans former les ligaments croi- 
j sés , etc., qui déjà résistent sufiisamment. 
I Sur lax^e tibio-tarsien l'équilibre n'est 
guère qu'instable : là quelques contrac- 
tions musculaires rares, moyennement al- 
ternatives, deviendront nécessaires et suf- 
firont. 
0 2" Équilibre latéralement : dans ce 
sens, tant que l'homme se lient sur deux 
membres, l'équilibre n'est qu'instable sans 
l'action continue de certains muscles. Le 
genou étant latéralement inflexible , on 
S eut considérer , pour ce sens , le tibia et 
! fémur, ensemble, comme une seule lige 
rigide, et, sommairement, les deux mem- 
bres comme comme deux liges verticales, 
parallèles, unies en haut transversalement 
par le bassin. Le bassin compléterait, avec 
le sol , une sorte de cadre rectangulaire 
sur lequel serait posée la masse du tronc. 
Mais il reste aux quatre angles de ce ca- 
dre idéal , c'est-à-dire aux ariiculalions 
coxo-fémorales et aux pieds, une certaine 
mobilité trop facile encore pendant l'atti- 
tude surdeux membres : parsuite, l'équi- 
libre n'y est passivement possible que pour 
' la position exactement symétrique de tout 
Ite système , et n'est évidemment qu'insta- 
ble. Au moindre dérangement des masses, 
à droite ou à gauche , le mouvement con- 
tinuerait angulairement , en s'accélérant , 
jusqu'au sol, si les angles pouvaient indé- 
finiment varier. Mais celui des deux angles 
supérieurs qui devient aigu , c'est-à-dire 
celui du côté du membre sur lequel passe 
le centre de gravité du tronc, ne devient 
aigu que par torsion. Cet angle , en effet , 
sera bientôt empêché de diminuer par la 
résistance de la bande ilio-trochuntéro-ti- 
biale de son côié , et des autres ligaments 
dont la distension augmente successive- 
ment. Celle résistance à la torsion devien- 
dra enfin invincible près de la position où 
la verticale du centre de gravité du tronc 
passerait par le pied qui porte , et l'on dé- 
montre facilement qu'il y a lieu dès lors à 
un état stable d'équilibre mobile. 
» On peut vérifier tout ceci par une ex- 
périence sur soi-même : si l'on s'aban- 
donne au repos dans l'attitude sur deux 
membres, un mouvement, à droite ou à 
gauche, ne tarde guère à survenir; on le 
sent s'accélérer d'abord comme pour une 
chute latérale, mais bientôt il se rencontre 
une cause d'arrêt dans le système, puis un 
léger mouvement de retour se laisse per- 
cevoir, et enfin un nouveau repos se ma- 
nifeste. 
» Mais , dès loi-s , tout est changé : la 
taille a perdu de sa hauteur, on n'est plus 
dans l'attitude sur deux membres, on est 
tombé dans une autre. Celle-ci , en effet , 
n'est pliis symétrique , et c'est l'attitude 
véritablement naturelle à l'homme que 
d'être ainsi posé sur un seul membre , 
l'autre restant partout un peu fléchi et sou- 
ple, comme, par exemple, on le voit dans 
l'Apollon du Belvédère. On observe bien 
encore quelques oscillations légères des 
groupes partiels du système les uns sur 
les autres , mais ces oscillations se corri- 
gent d'elles-mêmes , sans attention de no- 
ire part : entre certaines limites elles sont 
une conséquence de l'espèce d'équilibre 
qui a lieu. Aussi Léonard de Vinci pro- 
clame-t-il l'attitude sur un seul çnembre 
comme le caractère de la pose naturelle 
•de station chez l'homme. 
» Dans cette altitude naturelle, le plan 
de symétrie du tronc reste vertical et passe 
sensiblement par le milieu du pied qui' 
porte. C'est encore là un fait observé par 
ce même auteur, et, en général , toutes les 
remarques qu'il fait sur la station concor- 
dent sur la théorie que je soumets ici. 
' » J'ajoute qu'elle m'a paru avoir des ap- 
plications à l'étiologie ei au traitement de 
certaines maladies chirurgicales telles que 
le pied plat , la luxation congénitale du fé- 
mur, sa luxation accidentelle, ses' fractures. 
» Enfin ce même travail tient à des ques- 
tions philosophiques très relevées , car il 
en ressort pour l'homme un caractère qui 
me semble jusqu'à présent exclusif. Et 
même on arrive à ce point de pouvoir dire 
que le mécanisme de la station nécessite, dans 
les animaux qtd en sont doués, la symétrie 
des parties du corps dans les lim,ites qu'on y 
observe. On sent toute la gravité de cette 
conséquence , car ce serait le frincipe de 
la loi de Bichat, Mais cette symétrie est 
exigée pluts rigoureusement encore par le 
mécanisme de la locomotion strictement lié 
au précédent , et s'étend , sous ce second 
point de vue, à la généralité des animaux 
qui en jouissent. Ce n'est donc qu'après 
avoir discuté la locomotion que je pourrai 
cherch<?r à appuyer celte seconde propo- 
sition spécialement: aujourd'hui . je me 
borne à en prendre date devant l'Aca- 
démie. D 
TOXZCOX.OG'IE. 
Sur l'empoisonnement par l'acide ckzotique. 
M, Orfila , dans un travail inséré au 
Journal de Chimie médicale (janvier 1842), 
s'est occupé d'examiner les meilleurs 
moyens à employer, dans les recherches 
chimico-légales, pour constater au milieu 
des liquides ou sur les tissus la présence 
de l'acide azotique. 
<< Si, dit l'auteur, cet acide est assez 
affaibli pour ne plus agir sur le cuivre ni 
à froid ni à chaud, on le reconnaîtra aux 
caractères suivants : 1» Il rougira le pa- 
pier de tournesol ; 2" il changera la couleur 
de la narcotine délayée ou dissoute dans 
l'acide sulfurique en un rouge de sang : ce 
réactif est infiniment plus sensible que Ja 
morphine conseillée par M. O'Schangnes- 
sey et par M. Devergie , et que le proto- 
sulfate de fer ; 3" saturé par de la potasse 
ou de la soude à l'alcool et évaporé jus- 
qu'à siccité , il fournira un azotate solide 
qui fusera sur les charbons ardents, c'est- 
à-dire qui accélérera la combustion de ces 
charbons, et qui, étant chauffé dans un 
petit lube de verre avec de la limaille de 
cuivre, quelques gouttes d'eau et un peu 
d'acide sulfurique concentré , répandra 
des vapeurs orangées d'acide azoteux 
( hypo-azotique ). » 
Quant à la brucine délayée ou dissoute 
dans l'acide sulfurique, elle devient d'un 
rouge de sang par son mélange avec un 
atome d'acide azotique ; mais, par l'excès 
même de sa sensibilité, elle constitue un 
réactif qui ne paraît pas à M. Orfila devoir 
obtenir la préférence sur la narcotine , 
parce qu'en effet il est difficile de trouver 
des acides sulfuriques assez bien purifiés 
pour ne plus retenir d'acide azotique, et 
qu'en pareil cas on peul obtenir une colo- 
ration rouge alors même que la matièj'e 
suspecte ne contient pas la moindre trace 
de l'acide recherché , ce qui peut induire 
le chimiste en une grave erreur. 
Si la quantité d'azotate donl on peut 
disposer est excessivement minime et in- 
suffisante pour que l'on aperçoive les va- 
peurs orangées , on constatera son action 
sur les charbons ardents en en mettant 
une parcelle sur ces charbons ; puis on 
mêlera le restant avec de la limaille de 
cuivre , et on l'introduira dans un petit 
tube fermé à Tune de ses extrémités, en y 
ajoutant deux ou trois gouttes d'eau et 
cinq à six gouttes d'acide sulfurique pur; 
après quoi, on chauffera légèrement. La 
vapeur dégagée sera dirigée dans un autre 
tube de très petit diamètre, mouillé inté- 
rieurement avec un soluté de sulfate de 
narcotine qui prendra une teinte rouge de 
sang par le contact du gaz bi oxide d'azote. 
Toutefois, comme la même. coloration 
pourrait être produite avec d'autres acides 
faciles à désoxigéner, il est nécessaire de 
mettre en outre le gaz en contact avec une 
dissolution do proto-sulfate de Fer qui de- 
viendra alors brune noirâtre . et si , l'ex- 
périence terminée , on mélange ce même 
liquide avec cinq à dix fois son volume 
d'acide sulfurique concentré, on le verra 
passer au violet ou au rose. 
Lorsqu un liquide dans lequel on soup- 
çonne la présence de l'acide azotique est 
associé à des matières organiques , il est 
indispensable, après l'avoir préalablement 
filtré , de le saturer par le bicarbonate 
sodique ; puis de le soumettre, pendant 
une heure environ, à l'aition d'un cou- 
rant de chlore gazeux, dans l'inienlion de 
décomposer !a maiière animale qui peut 
