One femme légitime. Le concubinage était 
un état reconnu , qui donnait à la femme 
la cohabitation et l'affection du mari , mais 
I rien au-delà : les privilèges de l'épouse lé- 
gitime lui étaient eniièrement interdits, 
j Cette partie de la législation , pour si peu 
morale que nous devions la tenir aujour- 
^ d'hui, n'en était pas moins logique dans 
' . ses conséquences que tout le reste de la 
j législation romaine. Les eiilants qui nais- 
saient d'une telle union étaient naturels et 
j jamais légitimes ; ils avaient des droits sur 
les biens de leur mèn- , mais la loi ne leur 
en accordait aucun sur ceux du père, dont 
il ne leur était pas même permis de porter 
le nom. 
^ Le christianisme ne pouvait point re- 
I connaître , encore moins légitimer le con- 
j cubinage. Constantin le prohiba par ses 
^ lois; mais, par une mesure transitoire, il 
J permit le mariage entre ceux qui avaient 
' vécu ensemble dans le concubinage , et 
' aussi la légitimation des enfants nés pen- 
' dant cette union réprouvée. La législation 
j qui réglait la capacité des enfants naturels 
I épïouva plusieurs changements sous les 
' successeurs de Constantin , notammentsous 
! Vâlentinien et sous Léon le philosophe. Ces 
J vèriations ont été exposées par M. Trop^ 
Ij long avec une rare clarté. 
Le savant académicien a parlé ensuite 
de la puissance paternelle , qui , chez les 
Romains, et surtout chez les Romains des 
* premiers temps de la république , eût été 
T mieux désignée par le nom de despotisme. 
* Cette puissance isolée des différentes dis- 
"■'^ positions législatives , que M. ïroplong 
P" a^it déjà eu précédemnvent l'occasion 
d'examiner, restait à l'état de fait maté- 
nQ\; il suffisait de l'indiquer. Aussi l'ora- 
rateur s'est-il hâté d'ai river à l'époque de 
l'avénement du christianisme , qui est le 
point culminant de son travail. La jeu- 
nesse a devant elle l'avenir; elle est du 
^ progrès : les pères ont toujours les yeux 
QTtés sur les temps qui furent les plus beaux 
pour eux; ils sont de la résistance. Celte 
observation , philosophiquo et vraie tout 
à la fois , devrait rester toujours présente 
aux théoriciens , malheureusement trop 
■f. ' portés à ne tenir aucun compte des faits, 
f et à mettre en pratique leurs idées , sans 
s'informer si elles ont d'autre point d'ap- 
* pui que leur cerveau. 
Ces deux manières opposées de voir et 
de sentir durent amener d'autant plus de 
divisions dans les familles , que le chris- 
oesi itanismé remua fortement l'esprit de la 
i'^^' jeunesse par ses idées généreuses , nou- 
, velles et toutes d'avenir ; la puissance pa- 
teroelle s'était affaiblie sous l'empire, et 
P"™' les enfants s'étaient affranchis de leur pri- 
«0» mitive dépendance, à mesure que les es- 
' F :;laves étaient redevenus des hommes. Sous 
le règne d'Alexandre Sévère , il ne restait 
leti" plus aux pères que le droit de correction, 
àttt 8t (jéjà , au temps d'Auguste , de Néron et 
« * le Trajan, le fils avait la propriété de son 
i°o6f aécule particulier. Constantin voulut que 
Wii Je père restât le chef de la famille, mais 
|l lui enleva le droit d'infliger des châti- 
iepliienls, et ce droit passa au magistrat. Non 
classi iieuloment le pécule resta la jjroprioté des 
)i* imfants, mais, de plus, le fils en puissance 
lett» Ijut la propriété des biens laissés par sa 
,elï jière. Ces changements importants sont de 
sâMi ''année321 . Plus tard, Valenlinicn le jeune 
>slet Voulut que les biens des aïeuls fussent as- 
iisul limilés à ceux de la mère. 
eiFO On sait combien était {[('méralcment ré- 
i (lf! )andu , à l'époque do la décadence ro- 
iieim naine , l'usage d'exposer les enfants nou- 
\f 'oau-nés. Le premier césar chrétien ne se 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
borna pas à une flétrissure stérile. Puis- 
samment aidé par Lactance, le précepteur 
de son fils , il rendit une loi qui avait pour 
but de pourvoir à la nourriture et aux vê- 
tements des enfants abandonnés : ces me- 
sures furent aussi étendues à l'Afrique , 
ravagée alors par Maxence.Ce n'était pas 
encore assez d'avoir offert des secours aux 
parents ; il fallait les effrayer par des châ- 
timents : Constantin le fit. Ses successeurs, 
pour la plupart du moins, furent les con- 
tinuateurs de cette œuvre humanitaire. 
Sous Valentinien , celui qui exposait un 
enfant fut considéré comme homicide, et 
Théodose- le -Grand voulut que l'enfant 
pût recouvrer sa liberté sans indemniser 
l'acheteur. 
Il n'csi plus de bon ton de déclamer au- 
jourd'hui contre le christianisme , hâtons- 
nous d'en convenir ; mais s'il était encore 
quelque homme à ces préjugés d'il y a 
cinquante ans, qui osât nier sa puissance 
et la part qui lui revient dans ce grand 
œuvre de régénération qui se poursuit de- 
puis dix-huit siècles, et que l'on appelle 
plus vulgairemênt civilisation, nous le ren- 
verrions avec confiance au travail que 
M. ïroplong a communiqué à l'Académie. 
Au temps où parut l'Encyclopédie , les 
philosophes de cette époque plaçaient les 
cabalistiques parmi les visionnaires, dont 
il fallait avoir pitié. Ils disaient à ce pro- 
pos, qu'il faudrait guérir Vimagination des 
hommes, fuisguc c'est là où résidait le mal , 
rmis que, comme il n'est pas aisé de porter 
jusque là le remède , il mlait mieux laisser 
tomber cet art (la cabale) dans le mépris 
que de lui donner une force qu'il n'a pas 
naturellement , en le combattant et en le ré- 
futant. Aujourd'hui que les encyclopédis- 
tes ne nous paraissent que ce qu'ils étaient 
réeliement, des rêveurs auxquels doit re- 
venir la qualification tant soit peu flatteuse 
qu'ils donnaient à leurs devanciers ; au- 
jourd'hui que la philosophie s'est réelle- 
ment assise, on a besoin d'avoir raison de 
tout, même des erreurs et des songe-creux 
d'il y a trois mille ans , ce qui ne peut man- 
quer de contribuer à la moralisation de 
notre époque ; et voilà pourquoi M. Cou- 
sin, au nom de M. Franques, a lu à l'A- 
cadémie un savant et long mémoire sur la 
cabale et sur les idées cabalestiques. 
Pour ceux qui n'ont jamais lu le célèbre 
Dictionnaire à la rédaction duquel prési- 
dèrent Diderot et d' Alembert, nous devons 
dire, avec l'auteur du Mémoire, que la ca- 
bale est une science mystérieuse, née dans 
la Palestine; qu'elle a été et qu'elle pa- 
raît être encore la science particulière des 
juifs, dont en a été jusqu'à l'accuser de 
favoriser un peu le goût bien prononcé 
pour l'usure. Nous devons aussi ajouter 
que la cabale contemplative et la cabale 
pratique , car il y a cabale et cabale , ont 
toutes les deux été sujettes à des change- 
ments, à des modifications : ce qui ne ré- 
fute en aucune manière ceux qui ont pensé 
que, quoique tout ce qui s'y rapporte soit 
à peu près inintelligible, elle n'est pas 
pour cela l'ouvrage d'un esprit parfait , tel 
qu'un dieu, un ange, ou tout au moins un 
prophète. 
Le Mémoire dont M. Cousin a donné 
lecture à TAcadémie n'a pas |)our but de 
suivre pas à pas les progrès des idées ca- 
balestiques. depuis l'ange Raziel. pn cep- 
leur d'Adam, jusqu'à Pic de la Mirandole, 
ces deux points extrêmes de la chaîne des 
commentateurs du Bercschil et du Mcr- 
cava. Il est destiné à résoudre des ques- 
tions d'une bien plus grande importance ; 
183 
ce sont celles-ci : — La cabale est-elle Glle 
de Platon ? Nous vient-elle de l'école d'A- 
lexandrie? Est-elle issue en ligne directe 
de la doctrine de Philon ? — La lecture du 
Mémoire n'ayant pas été achevée , nous 
ne pouvons en donner la conclusion. Tou- 
tefois , comme l'auteur s'est prononcé né- 
gativement sur les deux premières ques- 
tions, nous nous hasardons à prophétiser 
les honneurs de la paternité en faveur du 
philosophe juif. CF. 
Programme des prix à décerner par la Société 
d'agriculture , sciences et arts d'Agen , daiu 
la séance publique de 1842. 
PREMIÈRE SECTION. — Pou^- encourage^ 
ments à V agriculture ■ 
r — Cinq primes de 100 francs cha- 
cune , seront distribuées à 5 propriétaires 
des communes du canton de Houeillès, 
qui auront cultivé, avec le plus de succès 
et en plus grande quantité, les diverses ra- 
cines et plantes fourragères destinées à la 
nourriture des animaux. 
Chaque concurrent devra, dans le mois 
de mai, avertir la Société de son dessein 
de concourir, et du genre de plantes sur 
lesquelles il fait des expériences , afia 
qu'elle puisse vérifier les faits, en prenant 
à cet égard telle mesure ou tels renseigne- 
ments qu'elle jugera convenables. 
2° — Une médaille d'or, de 300 francs, 
ou pareille somme on argent sera accordée 
à l'agronome qui, dans une étendue do ter- 
rain connue, et eu égard à la natui e de ce 
terrain, aura nourri, élevé, entretenu dans 
le meilleur état et pendant un an au moins, 
le plus grand nombre de bêtes à grosses 
cornes, ou de chevaux et mulets, en s' ai- 
dant surtout de prairies artificielles. Cha- 
que concurrent devra , dans le mois de 
mai, avertir la Société de son dessein de 
concourir, et faire parvenir au 15 juin, au 
plus tard, fianc de port, à M. le secrétaire 
perpétuel de la Société un certificat du 
maire du lieu où sont situes les biens sur 
lesquels les animaux seront élevés ou en- 
tretenus, constatant la nature ou l'étendue 
de ces biens , l'âge et le nombre de ces 
animaux, pour que la Société puisse vé- 
rifier les faits en prenant à cet égard telle 
mesure ou tels renseignements qu'elle ju- 
gera convenables. 
3° — Une seconde prime, d'une somme 
de 150 francs, ou une médaille d'or de 
celte valeur, sera accordée à la personne 
qui, dans l'accomplissement des conditions 
du programme ci-dessus , se sera le plus 
rapprochée de celle à qui la première 
prime aura été adjugé. 
4° — Une prime de 150 francs, ou une 
médaille d'or de cette valeur, sera accor- 
dée à l'agriculteur du département qui éta- 
blirait ou aurait établi un assolement dans 
lequel entrerait l'avoine , en plus grande 
proportion, et a\ec le moins de préjudice 
pour le sol et les récolles futures. 
Chaque concurrent devra, dans le mois 
de mai, a> erlir la Société de son intenlioa 
de concourir , et faire parvenir , franc de 
port, à M. le secrétaire perpétuel, avant le 
15 j.uin, un certificat du maire du lieu oii 
sont situés ses biens, constatant l'étendue 
de ces biens, avec l'indication de l'assole- 
ment adopté par le concurrent. 
La Société prendra la mesure qu'elle 
croira convenable pour vérifier les faits. 
5° — Une prime de 100 francs sera ac- 
cordée dans chacun des quatre arrondis- 
i sement.«., à l'agronome qui aura introduit, 
j depuis long-iemps et sur la plus grande 
