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GÉOI.OGIE. 
Sur les surfac«s polies et moutonnées d* quel- 
ques vallées des Alpes. 
(2' arlide.) 
iVofe de M. Èlie de Beatimont sur le ira- 
vail de M, Desor (1). 
Ayant remonié la vallée de l'Aar et ira- 
versé le col du Giinise! le 20 août 1838, 
j'ai étë frappé, de mon oOilé, de la gran- 
deur de 1 échelle sur laquelle les surfaces 
polies et arrondies se déploient dans celle 
partie des Alpes. Je crois devoir extraire 
des notes que j'ai prises sur les lieux , 
quelques détails qui pourront contribuer 
à faire mieux co; cevoir le i)hénoméne. 
La route qui conduit du lac de Brienz 
au Valais remonte le long de l'Aar jus- 
qu'au Grimsel ; mais ici elle quitte celte ri- 
vière qui fait un coude considérable et qui 
descend des glaciers qui ralimentenl dans 
une tout autre direction. Avant de mon- 
ter à l'hospice du Grimsel, on passe une 
dernière fois l'Aar sur un pont de pierre 
qui conduit sur sa rive droite. Immédia- 
tement après le pont commence le sentier 
raccourci qui conduit à l'hospice ; en face 
de ce raccourci le flanc gauche de la vallée 
de l'Aar, très rapide dans sa partie infé- 
rieure, est composé de surfaces rocheuses 
arrondies en forme de sacs de laine {ro- 
ches moutonnées). Ces surfaces présentent 
des cannelures et des stries qui se croi- 
sent sous des angles de quelques degrés, et 
ce qu'il y a ici de singulier , c'est qu'une 
grande partie de ces cannelures et de ces 
Itries paraissent aller en remontant vers la 
partie inférieure de la vallée. 
L'hospice est situé au bord d'un petit lac 
dont le niveau se trouve à une certaine 
hauteur au-dessus de celui de l'Aar, et qui 
est divisé en deux parties presque sé- 
parées. 
Au-dessus de l'hospice et du lac, vers 
le N.-N.-E., entre le lac et l'Aar, s'élève un 
mamelon de gneiss à surfaces arrondies 
en forme de sacs de laine [roches mouton- 
nées). 
On monte de l'hospice vers le col du 
Grimsel au milieu de grandes surfaces 
polies sur lesquelles ruissellent des filets 
d'eau qui n'y ont produit, jusqu'ici , au- 
cune dégradation sensible. Le plan du co! 
est un champ de grandes surfaces polies : 
elles s'élèvent encore de part et d'autre 
du col, jusqu'à une certaine hauteur. 
En montant au col on voit des surfaces 
polies du même genre se dessiner d'une 
manière extrêmement frappante sur les 
bases de toutes les montagnes qui entou- 
rent l'élargissement que présente la vallée 
de l'Aar à l'endroit où elle se coude et 
qu'on peut appeler le bassin du Grimsel. 
Elles paraissent s'y élever à peu près à la 
même hauteur que sur les deux côtés du 
col , et leur limite s'y dessine même avec 
plus de netteté, particulièrement sur le cap 
qui forme la rive gauche de l'Aar au nord 
de l'hospice et autour duquel tourne cette 
rivière. Les roches dentelées qui consti- 
tuent les cimes de ce cap ne sont nulle- 
ment arrondies , mais les surfaces arron- 
• dies s'étendent depuis le lit de l'Aar jus- 
qu'à leur pied , sur une hauteur que j'ai 
cru pouvoir estimer à la vue de 4 « 500 mè- 
tres. C'est à ce point que vient aboutir la 
limite supérieure des roches moutonnées 
dont M. Desor décrit ci- dessus le prolon- 
gement jusqu'à une lieue du col d'Ober- 
Aar. 
(1) Voir Dotre précédent numéro. 
( â/i:CIIO DL MOÎVDE SAV AMT. 
Le lac à l'issue duquel se trouve l'iios- ' 
picc du Grimsel est pour ainsi dire sur le 
uoint do verser ses eaux dans l'Aar par 
l'exlrémiio 0|)posée; il n'y a là qu'un seuil 
très peu élevé. Lorsqu'on regarde le bas- 
sin du Grinïsel des |)enies qui conduisent 
au col, il est visible que la vt)ie suivie par 
le convoi mystérieux dos blocs erratiques 
a ou ici une double ligne de fond , d'un 
côté le lit du lac ot de l'autre le lit do 
l'Aar plus étroit et plus enfoncé. Le point 
où les sillons erratiques vont en remon- 
tant, près du pont de l'Aar, correspond 
précisément à l'endroit où le véhicule er- 
ratique a rencontré un obstacle dans le 
mamelon de gneiss, situé au N.-N.-E. de 
l'hospice, qui sépare les deux talweg, et a 
dù éprouver une modification dans son 
mouvement avant de tourner et peut-être 
même de tournoyer dans le cou c élargi en 
forme de bassin que présente la vallée. 
Aperçu des observations géologiques faites dans 
le nord de l'Europe, principalement sur les 
traces anciennes de la mer pendant les années 
1827-1838 j par M. Eugène Robert. 
(5' article.) 
Les terrains tourbeux, dont je n'ai pas 
eu occasion de parler dans cet aperçu , 
occupent les contrées basses et qui ont 
toujours été à l'abri de l'nclion de la mer 
et des vents. Quant aux blocs erratiques 
particulièrement, j'ai reconnu qu'ils diffé- 
raient rarement dos rochers environnants, 
quoique se trouvant dans les circonstan- 
ces les plus opposées, ainsi que j'en ai ac- 
quis la preuve sur la côte occidentale du 
Çolfe de Bothnie, où j'ai vu notamment 
des blocs de fer oxiduié granulaire avec 
jaspe roulés, voisins des roches qui ren- 
ferment ce minerai exploité flans la même 
localité. Aussi, après une étude suivie et, 
j'ose le dire, consciencieuse de ce qui se 
passe actuellement sur le bord de la mer, 
j'ai pensé qu'on pouvait expliquer la pré- 
sence de ces blocs par des causes toutes 
naturelles , analogues à celles qui existent 
encore. Ainsi , sans parler ici de l'action 
des torrents et des cataractes, je rappelle- 
rai que la mer gèle souvent sur les côtes 
de la Scandinavie ; or , comme les rochers 
qui la garnissent sont presque toujours 
fendillés par suite des transitions brusques 
de la température, ou de la dissolution dé- 
terminée par les eaux des substances cal- 
caires et autres qui y forment des veines 
ou des filons , on conçoit facilement que 
l'eau qui y séjourne ou que la neige qui 
s'y accumule venant à augmenter de vo- 
lume par la congélation , achèvent de les 
briser. De là des aliments annuels à la 
violence des flots, qui , suivant la ténacité 
de la roche, les convertissent en galets ou 
les laissent en gros blocs à peine émoussés 
sur les angles, mais assez cependant pour 
leur permettre de rouler sur les dépôts in- 
férieurs de sable ou d'argile. De là en- 
core, comme on voit, leur déplacement 
et leur isolement au milieu d'un sol si 
étranger et si ténu. Je ferai aussi remar- 
quer, dans l'hypothèse où la mer aurait 
couvert jadis une grande partie de la Scan- 
dinavie , que son action a dù être plus 
puissante à cette époque où le Danemark, 
encore sous les eaux , ne paralysait pas 
les marées de l'Océan vers la Baltique, ou 
le grand golfe que cette mère des mers 
devait alors présenter. 
Cependant, pour expliquer l'isolement 
au milieu des plaines imnuMises do ces 
grands blocs que les anciens Scandinaves 
attribuaient à des géants qui les auraient 
lancés avec la fronde sur leurs églises 
naissantes, afin do les anéantir , no pour- 
rait-on pas encore faire intervenir des 
glaces flottantes? 
En effet, des glaces venant à se détacher 
dos côtes accores où auraient eu lieu à 
leur surface des éboulemenis de terrain, 
ainsi que l a observe le capitaine Parrysur 
la côte septentrionale de l'Amérique , cl 
moi-même au Spiizberg, rien n'empêche 
que ces glaces n'aient servi de radeaux aux 
blocs provenant de ces éboulements , et 
ne les aient charriés à do grandes dis- 
tances. 
Le cours rapide du Muonio, en Laponie, 
offre tous les ans à l'époque de sa débâcle 
des exemples frappants de ce modo de 
transport. Plus tard, j'ai eu occasion de 
faire la même observation à l'embouchure 
de la Dwinadans la mer Blanche. 
Quant aux rayures des rochers polis , 
rayures sur lesquelles M. Seslrœm a ap- 
pelé l'attention des géologues , et qu'il a 
présentées comme un témoignage de la 
translation violente des blocs erratiques, 
je n'ai pu , quant à moi, voir dans ces 
rayures observées avec le plus grand soin, 
et sur une foule de points , que des faits 
qu'on s'est trop hâté, ce me semble , d'at- 
tribuer à une cause unique. Je pense donc, 
à leur égard, que, dans la plupart des cas, 
on a pris pour des rayures ce qui n'était 
que la dégradation inégale des feuillets 
du gneiss, dont la stratification considérée 
en grand va précisément, comme ces pré- 
tendues traces du passage de blocs erra- 
tiques, du N.-O. au S.-E. 
Les véritables rayures , ainsi que je l'ai 
observé sur des roches très dures, tels que 
le diorite compacte , le porphyre , etc. 
m'ont toujours paru accidentelles ou sans- 
direction constante. Je les crois dues à 
l'action du va-et-vient des galets de la mer 
sur une surface unie et arrondie, et dans 
quelques circonstances au simple glisse- 
ment de terreé végétales renfermant des 
pierres anguleuses et fortement compri- 
mées toujours sur une surface unie. Com- 
ment concevoir , en effet , des blocs erra- 
tiques qui auraient suivi complaisamment 
tous les contours des rochers, en traçant 
des rayures parallèles entre elles ? Com- 
ment admettre aussi que ces mêmes blocs, 
agissant comme des burins , aient franchi 
des crevasses et remonté des parois pres- 
que verticales ? On se plaît à les faire tous 
voyager du N.-O. au S.-E., sans dévier 
de roule, comme les Lemmings de la La- 
ponie, sans en abandonner un seul à la 
base des rochers ou dans leurs anfractuo- 
sités , sans combler les fiords , ouverts 
comme des sacs pour recevoir les pierres 
venues du pôle, pour venir ensuite se réu- 
nir tranquillement en anses ou sous forme 
de collines allongées dans le S. delà Scandi- 
navie, et cela après avoir été remuéspar une 
si grande puissance, telle que le diluvium. 
auquel on attribue cet ordre de choses. 
Ces anses, ainsi que je l'ai déjà exprimé 
au commencement de cet aperçu, ne sont, 
suivant moi , que le résultat des courants 
sous-marins, et c'est peut-être de cette ma- 
nière que laScanie, les îles du Danemark, 
et même toutes nos collines meubles , me 
paraissent avoir été formées. Le relief de 
nos terrains sédimentaires , et notam-- 
ment de la craie , n'aurait-il pas été aussi 
déterminé par la même cause? 
