9° Arnée. 
Paris. — Jeudi 19 Mai tShI. 
730. 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
TRAVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DANS TOU l ES LES SCIENCES, 
PARAISSAIVT LE DOIAKCIIE ET LE JEUDI. 
fiOMMAlRE. Chemin de fer.- ACADEMIE DES 
SCIENCES. — SCIENCES PHYSIQUES ET 
NATURELLES. Combinaison du suc re de canne. 
— CoLT.s de M. Dumas. — Formation du De- 
VONSIIIRE. — FkLCTIFICATION DU SeLERODERMA 
Tissu CELLULAIRB DES MOUSSES. HlSTOIUE DU 
GENRE H/IiMATOCOCCLS. HiSTOIRB DES TeSSARA- 
TABTIIES SURLA RUI.ÉFACTION DES EAUX. — SuR 
LA DIGESTION. — SCIENCES APPLIQUEES. In- 
stitution dess Ingénieurs civils de Londres. — 
Revue industrielle. — Utilité du Lama en agri- 
. 'culture. — SCIENCES HISTORIQUES. Occa- 
Tiie. — Statistique des collèges. — Monu- 
ments de la Loire. — wOKViifcï.ES. — M- 
Paris, le i mai i »42. 
Revenons à la proposition que nous voulons 
faire et à ses motifs. 
Les clierains de fer actuels ne sauraient 
•èircla plus haute réalisation possible des don- 
nées sages et rc'fle'chies de la véritable science, 
leur mode de construction est manifestement 
vicieux, sujet à des pe'rils sans nombre; nul ne 
saur.iit même formuler l'ensemble des salutaires 
inciures de haute police dont il faudrait envi- 
ronner les procéde's plus ou moins bons aux- 
quels l'engouement des industriels a donné si 
légèrement la pre'férence. Nous dirons plus, 
il n'y a pas eu préférence , mais routine pure , 
on a copie' très-e'tourdiment les pratiques étr oi- 
tes d'un pays où l'industrie libre s'abandonnait 
à la seule inspiration des ressources locales. 
■ Ce n'est point le moment d'énumcrer les 
diverses idées qui se sont produites à l'occa- 
sion des chemins de fur, tout le monde sait 
<]u'un très-grand nombre d'initiatives parti- 
culières ont vainement réclame' l'examen sé- 
rieux des esprits spéciaux. Les uns ont cxpéri 
Jiicutc, les outres sont restés dans le champ in- 
exploré de la théoriequerondédaignc, comme 
si la moindre pratique ne venait pas tout d'abord 
<l'une tliéoric. Mais quoi I les inventeurs ne 
sont pas rii hes , et s'ils Tétaient , ils sacrific- 
' raient leur fortune à l'examen approfondi plu- 
tôt qu'à la vogue mêmede leurs découvertes; et 
la vogue ne s'obtient , on le sait, que parles 
feuilles publiques, dont les agitateurs de capi- 
taux disposent si souverainement , qu'il n'y a 
de publicité, dans notre pays, qu'en leur fa- 
veur. 
Nous voulons mettre les corps savants en de- 
meure, provoquer leur intervention si nécessai- 
re, rendre enfin son autorité légitime à la com- 
pétence; et dans ce but, nous faisons appel à 
nos correspondants, s'ils se pénètrent de notre 
pensée, ils nous imiteront. C'est vers l'Institut 
de France que nos efforts et les sympathies de 
fous les instituts secondaires ont à se diriger 
pour que ce corps savant qui peut, indcpcn- 
danimenl de cet appel, tenir des pouvoirs olcn- 
dus de raiilorilé ministérielle et de l'état, or- 
ganise ime enquête scientifique, eu appelant les 
inventeurs dans un seul et même concoure. 
Fondons, en conséquence, un prix digne de 
noire nation et dont l'Institut soit le répaViiicur 
entre les idées qui ])euvent se disputer nu se 
partager l'honneur d'avoir résolu le problème. 
Pour notre part, et si l'on accepte notre idée, 
comme nous aimons à le croire, nous raclions 
500 francs à la disposition de la commission 
que l'Institut nommera; nous en faisons la pro- 
position publiquement, et nous désirons qu'elle 
ait des échos. Le chiffre qui résulterait d'une 
souscription générale ne saurait trop s'élever, 
et nous serions heureux de prouver à toute 
l'Europe engagée dans la même voie, qui peut 
aussi lui devenir fatale, que, en France, on [>eut 
toujours opposer avec succès comme un frein 
et comme une réparation, les sacrifices du dé- 
vouement aux spéculations d« l'industrialisme. 
Napoléon aurait jeté 1 00,000 francs sur le bu- 
reau de l'Institut, en invitant chacun à con- 
courir dans la proportion de ses moyens.il ne 
sera pas dit, que par émulation vis-à-vis de nos 
voisins, nous nous livrerons à l'industrialisme 
pieds et poings lié?, sans examen. 
On nous reproche d'avoir, dans notre der- 
nier n", manqué en faveur de M. Dumas, à 
no're impartialité ordinaire. Dans ce fâcheux 
débat, ce n'était pas seulement la cause de M. 
Dumas, qu'il s'agissait de défendre, mais celle 
d'un grand nombre de nos savants, accusés de 
plagiat par M. Liebig, et nous étions heureux 
de reproduire le plaidoyer de notre illustre 
chimiste. 
Du reste, quelles que soient nos .sympathies, 
nous voulions, et nous voulons si bien rester 
impartial dans cet étrange procès, que nous 
préparions un juste compte-rendu du livre de 
M. Liebig, sur la chimie organique appliquée 
à l'agriculture, et que nous donnerons la ré- 
ponse que ne manquera pas de faire à M. Du- 
mas, le savant, chimiste de Giesscn. 
ACADÉMIE DES SCIENCES. 
Séance du Lundi 16. 
Un grand nombre de personnes était venu 
prendre place à l'avance , à la séance de lundi, 
pour entendre les communications qui devaient 
être faites, à propos de la catastrophe de 
Mcudon • d'un autre côté , on remarquait l'ab- 
sence d'un grand nombre de membres , les ob- 
sèipies de l'infortuné Duinont-Durvillo ayant 
eu lieu le matin, en ont été probablement la 
cause. Les prévisions des nombreux assis- 
tants n'ont pas été trompées , la séance s'est 
ouverte par la lecture d'une Icttic adressée à 
M. Delessert (membre libre) , par M. Prévost, 
administrateur des chemins de fer de Londres 
à Birmingham. M. Prévost s'étonne que l'on 
ait de suite condamné les locomotives à quatre 
roues. 
La conclusion de celle lettre est que l'on 
ne doit pas accorder plutôt la préférence à une 
locomotive c[u'à une autre et qtu- la cause prin- 
cipale de réieudue du mal dans l'accident de 
Meudon a été la vitesse excessive. 
Voici le relevé des accidents arrivés dans 
une année sur les chemins de fer de l'Angle- 
terre. 
la cause n'est pas duc 
à leur imprudence. . . 29 24 72 
2° Accidents arrivés 
h des voyageurs dont la 
cause est due à leur im- 
prudence, ou à ce qu"*!! 
ne se sont pas conformés 
aux règlements 3G 17 20 
3° Accidents éprouvés 
par des employés des 
compagnies des chemins 
de fer clans des circon- 
stances qui ne compro- 
mettaient en rien la sû- 
reté du oublie 60 28 3ti 
I " Accidents arrivés 
à des voyageurs et dont 
Nomb. Noinb. de personn. 
(l'cnis. 'J'uées. Blesséej 
Total , Grande-Bre- 
tagne et Irlande, 1841. 125 69 128 
De ces 125 accidents, pas un seul n'est ar- 
rivé sur le chemin de Londres à Birmingham 
dont les recettes sont les plus forles, c'est-à- 
dire, qui transporte le plus de voyageurs et de 
marchandises, qui a des courbes et des pentes 
et huit souterrains. M. Prévost estime qu'il 
reçoit la 115" partie ou au moins la 1|6^ de la 
totalité des recettes des chemins de fer du 
royaume. II devrait donc être exposé au Ijo" 
des accidents, soit à 25 au lieu de 0. On s'ac- 
corde à l'appeler le chemin modèle. Ce chemin 
n'emploie que des locomotives à 4 roues. 
Après cette communication, M. Auguste 
Perdonnet, professeur à l'école centrale des 
arts cl manufactures, lit un mémoire sur l'ac- 
cident du dimanche 8 mai. ( Chemin de fer 
de A'"ersailles.) M. Arago a cru devoir établir 
établir d'abord la position de M. Perdonnet , 
comme ayant été attaché à la direction de ce, 
chemin, comme ingénieur en chef mais qui ne 
s'y trouvait pas à l'époque de l'événement. 
Il résulte de la communication même de M. 
Perdonnet, que cet ingénieur vient d'accepter 
la réorganisation du service. Nous voulons 
bien que les locomotives à quatre roues soient 
aussi bonnes que celles à six roues , peut-être 
préférables, mais nous désirerions que la dis- 
cussion eût eu un autre but que celui de ras- 
surer les voyageurs , et les actionnaires du 
chemin de fer sur le réengagement de M. Per- 
donnet. La boVine foi tiès-présumable dans 
tout ceci , n'empêchera pas de croire qu'une 
pareille affirmation soit bien précipitée. Après 
de tels malheurs, nous comprenons plutôt un 
excès de prudence que la prompte justifica- 
tion des moyens qui ne sont conq)romis que 
pour un temps , et dont l'innocuité, si elle est 
réelle, triomphera tôt ou tard devant la ré- 
flexion et rexamen. 
Voici la note lue par M. Perdonnet. 
u l-',tranger depuis près d'un an à l'adminis- 
tration du chemin de fer de Versailles ( ri\ e 
gauche ), je ne viens pas aujourd'hui défendi'- 
une responsabilité qui ne pèse en aucune ma- 
nière sur moi; mais la compagnie, à la sm'tedu 
terrible accident du 8 mai , avant cru devoir 
consulter son ancien ingénieur dans le but de 
savoir jusqu'à quel point les reproches qui lui 
étaient adressés , en ce qui concerne le servci 
