L'ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
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.'nage dfe la houille dans des caves de facile 
abord, doniip une économie notable, parce que 
la houille se déleViore à l'air, en altérant la le- 
sine; 4° enfin, MM. Paiiwcls et Diibochet ont 
lin gazoniclre, où les deux liiyaux d'cniree et 
de sortie du g iz, nu lieu de percer la mnçon- 
neiie, arrivent ])ar le liant : 1rs mouvements 
de celle v.iste cloclie de 20 iiièircs de largeur, 
ne sont pas gènes d;ins ce .sysièiiic, atlendu cpic 
les tuyaux ont ilis articul.ilions flexibles; le 
poids des tuyaux faisant au>,si compensation 
au poids variable du gaz.oinèlrc. 
Je leimincrai cet exposé en réclamant con- 
tre line erreur que m'a prêlec l'imprimeur, eu 
attribuant à M. I-asseigne l'opinion ipie l'a- 
zote est une subslancc conijiusee, et ranimonia- 
qiie une substance simple, ainsi que l'acide 
nitrique. C'est I\J. Lenscigne qui a eu celte 
mallieurense idée; M. Lasseigne, professeur à 
Ve'cole d'Alfort, est un chimiste distingue', qui 
est bien éloigné d'avoir imaginé une opinion 
aussi de'nuée de vraisemblance , et aussi con- 
traire à la multitude des faits observés. 
iîiOCIETIi DES AnT.<^ m: II.OXDnE.«). 
Séance du 13 avril. 
Fabrication du savon. 
]\[. E. Solly a traité et esquissé les prin- 
cipes chimi(|'ics de cet art, ainsi que les prin- 
cipaux détails pratiques de la manufacture. 
Autrefois, le savon fut fait avec de l'huile ou 
quelque inalicMC graisseuse, et de la [lolassc, 
auxquelles on ajonlait d j sel oïdinaire, qui lui 
donnait de la solitlilé, cii décumposjut le s;i- 
von cl substituant la soude pour la potasse 
dans le savon lui-mêine. Maintenant on le fait 
direclcmenl par la combinaison de la soude avec 
de la graisse ou de riiuile, cl ainsi l'on fait 
de suite du savon dur. La graisse ou l'huile 
est bouillie; on fait bouillir la graisse ou 
l'iuiile avec une solution du sochole ou le/ 
^ caustique, comme on l'appelle, commençant 
avec une solution très-faible, qui, dès que la 
soude est épuisée, cstjrcJire'e [lar le moyen d'une 
.pompe, pour être remplacée par nn lej- plus 
tort ; l'on répète ce procédé six ou sept fois 
jusqu'à ce q<ie l'huile soit saturée de soude, 
et qu'un savon parfiit soit produit; alors on 
le met pour durcir dans des moules de bois , 
et on le coupe en barres à l'aide de fils de fer. 
En dernier lieu, M. Solly explicpie la théorie 
de ces opérations en rappelant .ses expérien- 
ces précédentes , et il démontre que l'iuiile 
peut cire considérée comme un sel de glycé- 
rine, dans lequel cette substance se trouve 
combinée avec les acides luiileux ; (|ne dans la 
labricalimi du savon ce sel est décomposé, et 
la base glycérine rein|)lacée par la potasse ou 
la soude dont le fabriquant se sert; et qu'ainsi 
le savon est, en effet, un sel de potasse ou de 
soude, aussi réellement et aussi véritablement 
qnc le nitrate ou le sulfite de ces alcalis. 
Nouvelles serrures. 
On a exposé dans celte séance le méca- 
nisme tic deux serrures bievetées : l'une est de 
MM. Thoin son et (ji*^ : M. Doinvillc l'a ou- 
verte et a inonlré qu'elle était disposée de telle 
sorte, qu'il fallait, avant d'introduire la clef, 
retirer une plaque circulaire qui couvre le 
trou de la serrure, et que, pendant cette opé- 
ration, une sonnette sonne depuis une fois jus- 
qu'à trente selon la volonté dn possesseur. 
La seconde serrure ressemble beaucoup à 
la précédente; seulement, dans celte dernière, 
la sonnette se fait entendre pendant qu'on ou- 
vre et qu'on ferme, et non jioint avant. 
On s'est ensuite occupé de raneuiomèlre de 
M. Oc-lcr, qui a été décrit par M. K. Sully. 
INDUSTRIE. 
EXPLOSION DES CIIAUDiÈuES A VAPEUR. 
M. Boiitigny nous adresse la note suivante, 
qui nous sembledigne, à tous égards, d'atten- 
tion, et que nous nous empressons de porter à la 
connaissance de nos lecteurs. M. Boiuiguy est 
auteur d'un travail (1) dont nous nous propo- 
sions de rendre compte lorsque cette noie nous 
est arrivée. Comme le travail en (juesliou , tout 
à fait eu deliois des sentiers balliis, a valu à 
son auteur des accusations de [ilus d'un genre, 
nous sommes bien aises, avant d'en donner nue 
analyse qui , nous le disons d'avance , sera 
toiilc favorable , d'avoir l'occasion de faire 
connaître à nos lecteurs M. Ijoiitigny. L'on 
jugera par la note suivante si l'on est fondé à 
l'accuser de manquer de calme et de logi(|ue; 
nous savons peu d'académiciens capables de 
[larler d'eux-mêmes avec tant de réserve. 
M. Boutigny nous est absolnmeut inconnu, et 
nous nous félicitons d'une circonstance qui 
laisse toute liberté à nos opinions. 
Au moment oii avait lieu l'épouvantable 
catastrophe du chemin de fer de Versailles , • 
les journaux annonçaient un nouveau sinistre 
occasionné par la vapeur : c'était le Mcdora 
qui f lisait explosion à Baltimore, à son pre- 
mier voyage, comme le Cilis, l'an dernier 
sur la Saône. C'est le sixième bateau à va- * 
jieur qui saute depuis le commenccnieut de 
cette année. On se rappelle que l'explosion du 
Riverain, sur la Loire, a coûté la vie à cpia- 
lanle-deux pcrsoni'.es. 
Il résulte évidemment de ces nomlueux si- 
nistres que les moyens employés jusqu'ici 
pour cmpéclier l'explosion des chaudières à 
vapeur, sont tout à fait inijniissants , et qu'il 
existe une cause d'explosion restée jusqu'à ce 
jour inconnue. Tout le monde est d'accord sur 
ce dernier point. 
La théorie tics cliaiidières à vapeur est sur- 
tout basée sur deux principes fnndamentanx, 
à savoir : l'équilibie de chaleur et l'équilibre 
de tension. Mallieuicuscment, ces deux prin- 
cipes souffrent tant d'exccptiins qu'il n'est 
point irralionel de les considérer eux-mêmes 
comme des exceptions. 
Trois théories ont été produites de[)uis quel- 
ques années sur la cause de l'explosion des 
chaudières à vapeur. (Il ne s'agit point ici de 
la cause qui naît de l'excès de tension de la 
vapeur ; mais de la cause occulte, inconnue 
qui met en défaut toutes les précautions prises 
dans le but de prévenir ces redoulaliles phé- 
nomènes qui brisent et renversent tout icqui 
leur fait obstacle ). 
Quelques physjciens ont pensé que l'élec- 
tricité jouait un rôle important dans ces ter- 
ribles explosions ; d'aiili es les oui attribuéci à 
la décomposition et à l.i recomposilion de 
l'eau; enfin, il en est qui ont cherché à les 
expliquer par un cliangcmenl il'état de l'eau, 
par son passage su])il de Vctat spliéroïdal à 
l'état de vapeur. 
Examinons rapidenîciU ces trois lliéoiie.s. 
Nier la mise en jeu de l'éiecti icité dans les 
chaudières à Va[)cnr , serait nier l'évidence; 
tiop d'observations ont mis ce fait hors de 
doute. On .sait d'ailleias qu'il serait furt dif- 
ficile lie dire dans quelles circonstances le 
fluide électriijue n'est pas mis en liberté. Tout 
le monde sait ipi'il suflit île nicltre deux corps 
hétérogènes en contact, changer la tempéra- 
ture de l'un des deux corps homogènes , les 
irolter, les percuter, etc. , etc., pour ipi'il se 
développe de rélcctricilc. 
Mais les partisans de celle théorie sont- ils 
parvenus à faire f lirc explosion à des chaudières 
au moyen de l'électricité? Nous ne le pensons 
(I) Découverte d'un i(iialrii-mû élut des corps, 
par M. Boulignv. 
pas. Elle ne peut donc être considérée que 
comme une hypothèse ingénieuse. Passons à la 
seconde théorie. 
L'expérience nous apprend que le fer, à la 
températiiic rouge, décompose l'eau , et que 
riiydro^èue réduit l'oxyde de fer précisément 
à la même température. (>e iait Cii inexplica- 
ble; mais c'est un fait , et comme tel , il faut 
bien l'admettre. Toutefois, la recomposition 
de l'eau par la réduction de l'oxyde de fer 
s'opère lentement , et ce n'est point ainsi que 
l'explosion d'une ch.iudière peut être occa- 
sionnée par la combustion de l'Iiyclrogèiie. 11 
faut donc ipi'il arrive dans la chaudière une 
masîe d'air suflisantc pour que deux voliime.'S 
d'hydrogène trouvent à se combiner à un vo- 
lume d'oxygène. Ce résultat est-il jiossiblc? 
La |)unipe alimentaire pcut-cllc verser de l'air 
au lieu d'eau dans la chaudière? Quelques 
méc.inicicns fort habiles disent oui ; mais 
d'autres, non moins habiles , disent non. La 
question reste donc indécise. Et puis, est-il 
bien siir qu'un mélange dctonnaiil, mêlé à de 
la vapeur d'eau nécessairement très dense , 
puisse détonner? Peut-on supposer d'ailleurs 
que la température de la chaudière serait as- 
sez, élevée pour enflammer le mélange déton- 
nant? Cela n'est pas probable. Il reste , il est 
A rai , l'élincelle électrique, et ici il n'y a pas 
d'objection à l'aire. 
Mais les partisans de celte théorie sont-ils 
parvenus à fiire cclaler une chaudière en dé- 
com[)Os int la vapeur d'eau dans cette chau- 
dière et en y faisant arriver nn courant d'air 
atincspliérique. INous ne le pensons pas. Elle 
ne peut donc cire considérée, comme la pre- 
niii ic théorie, que comme une hypothèse in- 
génieuse. 
Faisons remarquer, avant de terminer cette 
discussion rapide, qu'il est très-probable que 
la décomposilicn de l'eau , dans une chau- 
dière à vapeur, ne peut se faire qu'e/i dehors 
des lois de V é(juiUbre de chaleur; car jier- 
sonne n'admettra sans doute qu'une cliaiidièrc 
rouge de feu, puisse résister à une quantité 
quelconque d'eau qui serait à la même tem- 
péraiure. Examinons maintenant l,i troisième 
théorie, qui est basée sur la loi de Vétal sphé- 
ru'idal (]). 
Ici les faits parlent, et ils parlent haut. 
Si l'on met de l'eau dans une chaudière 
d'essai , et qu'on la soumette à l'action d'une 
haute température, l'eau ne tardera pas à 
bouillir avec force et à donner des torrents de 
vapeur; si l'alimentation c.^t négligée, par 
une cause qiielconipie, et que la chaudière 
vienne à rougir , l'eau que l'on y introduira 
alors possédera des propriétés noiivel'es; elle 
ne mouillera pas les parois de la chaudière, 
ell'f ne pourra pas s'échauffer au-delà de 
98^, cl ne donnera conséquemnient f/iie Ircs- 
peit de vapeur. (On a reniai que à bord du 
Cilis, (pie la vapeur sortait à Iri's-bas.se pres- 
sion un instant avant l'explosion ). Mais si l'on 
vient à éieindie les feux ou à diminuer leur 
inlcnsiié; ou bien si l'on introduit (ont à coup 
une grande masse d'eau li oide dans la chau- 
dièie, dans l'un eiranirc cas l'eau s'élalerasur 
les paiMis de la cliandière, les mouillera et se 
réduira inslanlanément en vaj'cur , cl sa tei.- 
sion,dans le plus grand nombre des circonstan- 
ces, pourra être égale à millk .vT.MOsrni;nKS l! 
Ceci admis , il est facile de comprendre que 
les soupapes dites de sùrelé, les rondelles 
fusibles, etc., sont inutiles conlrc le dc- 
veloppcnicul subit de celle pui5$;in:e formida- 
ble. 
Cependant, il faut le reconnaître . il reste 
(1) M. Boullgoy est l'aiileur de celle ilu-orie , cl 
c'csld'ell» que noui rendrons prochauumeni compte. 
