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L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
partie an'.eiitnue, et l'on presse doureiiu'iit îo 
globe postérieur, alin il'évaciior une partie de 
Yhuineur vitrée ; puis on soulève, avec beau- 
coup de délicatesse, la rétine, et on l'extrait, 
après avoir coupé le nei f optique , tout près 
de la choroïde : on ôte ensuite les portions , 
encore aJliéi-entes, de /'igm<?H( et d'humeur 
vitrée , par des l.ivages répétés. La rétine 
étant ainsi bien purgée des malières hétéro- 
gènes, doit être part.igée en quatre secteurs 
égaux ; de manière que les deux lignes de di- 
vision passent par le milieu de la tache cen- 
trale : il faut enfin choisLi- le secteur qui pré- 
sente la coupe lu plus nette, et l'étendre sur 
une lame de verre, en dirigeant sa section pa- 
rallèlement à l'un des côtés de la lame, et 
tout près du bord. Toutes ces opéralions 
s'exécutent avec la plus grande facilité, par 
les personnes de l'art, en plaçant l'œil dans 
l'eau, et tenant succcssivejnent par des pincet- 
tes ses diverses parties que l'on perce , ou que 
l'on découpe avec des bistouris et des ciseaux 
recourbés. La simple inspection de la rétine 
ainsi préparée, suffit pour se convaincre que 
cette membrane diminue d'épaisseur du centre 
à la circonférence. IMais comme on pourrait 
croire qu'une partie de l'effet déi ivc de rugo- 
sités que l'on ne parvient jamais à faire dis- 
paraître complètement de la partie centrale, il 
faut examiner la coupe do la rétine avec une 
-loupe qui grossisse de 50 à 60 fois, et l'on 
verra alors très-distinctement que la rétine 
forme une grosseur considérable à la place 
occupée par la tache de Bttzzi , au-delà de 
laquelle il y a un décroissement assez rapide 
d'épaisseur, puis un amincissement doux et 
graduel, qui continue jusqu'à la circonférence. 
Or on sait que les corps diaphanes et colorés 
paraissent tout à fait incolores s'ils se présen- 
tent sous forme de lames très-minces, et la 
plus grande partiede la rétine est précisément 
dans cette condition. Nous voilà donc tout na- 
turellement amenés à la supposition que le 
jaune de la partie centrale ne soit pas une 
tacbe, ou coloration circonscrite, mais la teinte 
même qui appartient à toutes les parties de la 
rétine; laquelle feinte apparaisse au centre en - 
A Crtu de la quantité assez considérable de ma- 
tière qui s'y trouve accumulée, et soit invi- 
sible ailleurs, à cause de la minceur extrême 
des parois. C'est ainsi qu'en plongeant les 
extrémités de plusieurs tubes de verre dans 
une tasse de vin , ou de tout autre liquide co- 
loré, on voit les colonnes soidevécs par l'ac- 
tion capillaire tout à fait incolores dans les 
tubes dont le diamètre intérieur atteint un 
certain degré de capillarité. 
H Cette opinion devient de plus en plus so- 
lide étant appuyée par les observations que 
J'on trouvera dans le prochain article. » 
BOTAÎMIQUE. 
PHYSIOI..OGIE, CHIMIE VÉGÉTALES. 
CELLDLOGENÉS lE. 
De la coJiversion de V amidon en cellulâse. 
— De V accroissement régulier du tissu 
cellulaire. — Fonctions de la moelle.^ 
par M. J. Rossignon. ( Extrait par l'au- 
teur. ) 
En mai 1841 , je présentai à l'Académie 
des Sciences un mémoire dans lequel je signa- 
lais la conversion immédiate de l'amidon en 
cellulose sans passer à l'état de dextrine. 
J'avais fait celte observation dans les sou- 
ches des Lidées et particulièrement dans les 
bulbes de crocus. Dans les crocus d'une an- 
née la souche est formée d'anneaux concen- 
triques, produits par la réunion d'une infinité 
de cellales remplies de matière amylacée qui, 
lors de la germination , se transforment non 
pas en princijie sucré , mais en cellulose qui, 
sous l'influence de la lumière et de l'air .de- 
vient le tissu solide et virescent des fendics. A 
l'endi oit où il se forme un bourgeon se forme 
en même temps une nouvelle petite souche in- 
crustée dans le tissu amilacé de la souche- 
mère. Pendant cette formation . ce tissu s'ac- 
croît du centre à la circonférence , et Ircs- 
pcu de bas en haut. A, son tour, lorsque la 
jeune bulhe a donné pour ainsi dire son con- 
tingent de feuilles , fler.rs et racines , elle de- 
vient amihicce ( se convertit en amidon ) et 
donne naissance à des bulbilles^ etc. 
Je pensai, avec raison, que ce ne devait pas 
être là le seul exemple de conversion de cellu- 
lose et que tôt ou tard , ce fait servirait à ex- 
pliquer quelques peu certains phénomènes 
physiologiques relatifs à l'accroissement du 
tissu cellulaire , aux fonctions des tiges sou- 
terraines et particidièrement aux fonctions de 
la moelle. 
C'est à tort que l'on ne distingue point les 
liges souterraines des racines. Les racines ne 
contiennent pas de moelle, et les tiges souter- 
raines ont un canal médullaire souvent très- 
gros , ce caractère suffirait seul à les faire dis- 
tinguer. Dans ces ligc>i, la moelle renferme 
une quantité notable d'amidon tant qu'elles 
n'ont pas donné naissance à des tiges exté- 
rieures , comme cela a lieu dms la racine 
de reglisse. Dans cette tige souterraine, l'ami- j 
don disparaît pour passer à l'état de cellulose j 
qui forme le tissu cellulaire des tiges dans la | 
seconde période de la végétation , c'esl-à-diie ; 
lorsque cette tige ne fait plus fonction que de j 
racine (organe d'adhérence et de succion ). j 
La matière sucrée que renferme la racine de 1 
réglisse n'est pas le produit d'une transforma- 
tion d'amidon ; elle n'entre poru- rien dans la 
nutrition du végétal et la mcillcnre preuve 
qu'on en puisse donner, c'est que les vieilles 
tiges renferment autant de matière sucrée 
que les jeunes. Les droguistes préfèrent la 
réglisse sèche à la verte, parce que, ne renfer- 
mant plus d'eau , elle contient propoition- 
nellemcnt plus de sucre. 
Dans le chiendent Ciriticum repensj, même 
observation. 
Dans les racines bisannuelles , on trouve 
une grande quantité de matière amilacée la 
première année , mais dans la seconde période 
de la végétation, elle disparaît totalement; cette 
matière passe à l'état de cellulôse. C'est ainsi 
que dans une betterave de deuxième année, le 
sucre a complètement disparu. 
Dans les racines de lenonculacées de pre- 
mière année, on trouve beaucoup de fécule 
unie à une matière acre ; dans le nénuphar 
fnc miphar albaj \a \ Ac\ne ou tige immer- 
gée contient de la fécule renfermée dans un 
tissu cellulaire qui en occupe le milieu; peu à 
peu cette fécule diminue, se dissout pour s'unir 
à l'enveloppe cellulaire qui la contenait , la 
cellule elle-même s'allonge , devient vascu- 
laire et réticulaire ; ce n'est plus que de la 
cellulôse pure. 
On retrouve encore de l'amidon dans les 
boutons et dans les feuilles primordiales d'un 
grand nombre de végétaux , mais elle passe 
promptemenl à l'état de cellulôse sous l'in- 
fluence de la lumière. 
Les boutons du tdleul renferment beaucoup 
de matière amilacée ; celle-ci passe en partie . 
dans le.s feuilles, mais elle y est moins abon- 
dante, à mesure que celles-ci de jaune passent 
au vert tendre , de vert- tendre au vert-foncé, 
la quantité d'amidon diminue tellement qu'en 
dernier lieu on n'en retrouve plus. Les choux- 
fleurs que l'on sert sur nos tables renferment 
aussi beaucoup de matière amilacée ; celle ci 
disparaît à' mesure que la plante se développe. 
Ces faits ix'ont naturellenu' ut cuuiluit .1 
étudier avec soin sous le lapport physiolo- 
pii/ue et chimique , la moelle dos jdanlos qui 
ju.squ'ici a élé l'objet de nombreuses di«cus<- 
sions. Ces discussions n'ont jamai.s établi 
d'une manière jjositive les fonctions véritables 
de la moelle, lien était de cette matière, dans 
le.s végétaux , qu'on me passe cette comparai- 
son , comme de la rate dans les animaux. 
On ne s.ivait à cjnoi s'en tenir. Serai-je assra 
heureux pour avoir détruit les doutes , pour 
avoir expliqué suffisaujmcnt les véritables 
fonctions de la moelle ? 
On sait que tous les végétaux ne contiennent 
point de moelle , et que la quantité de celle 
substance varie dans les végétaux qui en 
renferment. Ceux-ci sont plus vivaccs , plus 
vigoureux que les autres; donnant des feuilles 
les premiers , ils se conseï vent les derniers ; 
exemple : le sinean qui montre des feuilles 
en mai s et en possède encore au mois de no- 
vembre. Dans les jeunes branches , le canal 
médullaire oçcupc plus des deux tiers du vo- 
lume : à mesure que les branches s'éloignent 
du tronc le canal médidlaire diminue, et dans 
le tronc on aurait de la peine à en retrouver 
la trace. 
Or, la moelle du sure,»u contient de Tami- 
dou , cet amidon se convertit en cellulôse 
pour conliibuer à l'accroissement des bour- 
geons et du tissu cellulaire de la bi an( he ; 
quaî d il n^y a plus d'amidon dans la tuoelle, 
le canal médullaire est oblitéré , la branche 
est grossie, et de nouvelles pousses s'y ajonte- 
ront l'année suivante. 
Les boutons des végétaux riches en moelle 
n'ont pas été protégés comme ceux des autre.* 
végétaux. Si des feuilles trop précoces sont sur- 
prises par la gelée, de nouvelles leur succèdent 
bientôt; ici le bouton c'est la branche, la 
matière végétative c^est la moelle. 
Considérez, avec M. Auguste St.-IIilaire, 
les arbres comme des végétaux compostés , ou 
tous les rameaux de ces arbres comme des 
petits végétaux porticuliers, et vous compa- 
rerez la moelle ^ à des coljlédons , à des 
bulbes, etc. 
La moelle possède au plus haut degré la 
faculté végétati\e ; c'est à sa présence que 
certains végétaux doivent de se reproduire 
aisément par bouture ; la vigne , les groseil- 
ler-s, Vosier, etc., sont dans ce cas. 
Si, au lieu de contenir de l'amidon , la 
moelle renfermait de Yinuline , de la dex- 
trine , du sucre, de V amygdaline , etc. , ses 
fonctions n'en seraient nullement changées 
pour cela. La moelle c'est la nourriture des 
iDOutons , c'est l'aliment élaboré par le végé- 
tal et mis en réserve pour se parer de nou- 
veau de feuilles , de fleurs et de fruits dans 
l'année suivante. 
SCIENCES INDUSTRIELLES. 
ET AGRICOLES. 
NAVIGATION. 
Depuis quelques années les constructions 
navales sont perfcclionnces d'ime manière 
étonnante. On sait les immenses services que 
les bâtiments en fer ont rendus aux exploita- 
feurs duJNigeretà l'armée expéditionnaire, éi- 
rigéecontre la Chine. Aujourd'hui nous avons, 
à enregistrer tm succès d'un nouveau genre: le 
samedi 11 juin, un bateau construit d'après 
le système Leclère , a été lancé sur le canal 
de Lourcq ; il a 35 mètres 10 centimètres de, 
longueur, sur 4 mètres 8S centimètres de lar- | 
genr, sahairteuresl d'un mètre 46 centimètres;! 
il se démonte sans qu'il .soit besoin de doux 
et sans que les planches qui en forment ! 
