L'ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
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^'est entièrement retirée sur le cristallin, en- 
ne laissant plus aucune trace sur l.i réline. 
Alors il saflit de placer le ciistalliii décrépit à 
çôte' de l i réline jeune, ci comparer les nuances 
(Je ces deux corps, qui olfient une seide teinte, 
malgré l'énorine diilérence de leur constitu- 
tion. 
"Ainsi, l'altération introduite dans les 
perceptions des divers r.iyons lumineux par la 
oécolor,ition successive de la retint;, diminue 
la prépondérance de l'élément jaune, et cette 
prépondérance se rétjblit à mesure par l'in- 
fluence du cristallin : en d'autres termes, l'ab- 
sorption élective de la couleur, qui se. déve- 
loppe successivement dans le cristallin, pro- 
duit, pondant la transmission des rayons élé- 
mentaires, des dilïéreiices telles sur leurs in- 
tensités relatives, qu'en arrivant sur la rétine 
plus ou moins décolorée, ils y excitent tou- 
jours les mêmes sensations. 
» L'apparition et le progrès de la teinte jaune 
sur le cristallin constitueraient donc un véri- 
taljle procéilc d'accordeur mis en œuvre par 
la naiuie, pour maintenir au même ton lu- 
inineiix l'instrument de la vision. 
» On comprendra maintenant pourquoi le 
blanc se maintient blanc pour nus yeux, à 
toutes les époques de la vie, malgré la colo- 
ration croissante du cristallin. Sans cela, l'in- 
terposilion d'un milieu jaune entre les objets 
extérieurs et la réline, avec la permanence 
âans les lapports que donnent à la vue les 
couleurs naturelles des corps, constituerait une 
des contradictions les plus étranges que l'on 
puisse imaginer. 
» Celle espèce d'énigme a peut-être (;ié la 
cause du silence absolu que les physiciens les 
filus érudils ont jugé à propos de garder dans 
eurs traités d'optique, sur la Iransformaiion 
successsivc de la matière incolore du cristallin 
en substance aussi forleinent colorcc que 
V ambre jaune, Iransformaiion observée de- 
•pHisplus d'un siècle, el bien connuedes anato- 
mistes par la description qu'en a f.iiie le mé- 
decin Petit, dans les Mémoires de l'acadé- 
mie des Sciences. Quant à moi, j'avoue 
que, fort peu versé dans les études anafomi- 
ques, je l'ignorais compléteincnt, lorsqu'un 
jeune pliysiologiste, présent à la lecture du 
Mémoire cilé plus liaul, le docteur Marlino, 
rappela mon attention sur la tache centrale de 
la rétine, el eut ensuite la complaisance de 
me prêter le puissant secours d'une main 
habituée aux dissections les plus délicates, 
dans les observations que je viens de décrire; 
d'où résulte, si je ne me trompe, une des pré- 
somptions les plus favorables que l'on puisse 
désirer sur la vérité du principe du m vximum 
DE CONSONNANCE des Ondulations jaun,s 
avec des vibrations moléculaires de la ré- 
tine, principe déduit d'une toute autre source, 
puisque nous l'avons tiré de la discussion gé- 
Dcrale des propriétés du spectre solaire, qui 
était elle-mêiDc basée sur l'hypothèse des on- 
dulations. 
» 1/opinion de certains philosophes qui ne 
veulent reconnaître d'autre science que les faits 
et leurs consécjuences, est donc opposée, dans 
plusieurs circonstances humaines. Si les expé- 
riences que je viens de décrire répandent 
quelque jour sur la physiologie des variations 
de couleur chez la rétine et le cristallin, cela 
provient, sans aucun doute, de diverses sup- 
positions sur l'éiLcr, les vibrations cl les ten- 
sions moléculaires de la matière pondérable, 
qui m'avaient servi d'abord à expliquer, dans 
le sys'èmc des ondulations, Tinvisibiliié des 
radiations obscures, et les trois actions des 
rayons lumineux. 
» Mais les systèmes, disent les fauteurs de 
de l'école strictement expérimentale, dévient 
la science de la bonne route, et l'entraînent à 
I sa perte Je ne pense pas qu'un semblable 
malheur puisse arriver aujourd'hui en j)hy- 
sif/ue, oh la partie positive est si bien distin- 
guée de la partie conjecturale par tous ceux 
qui possèdent les vrais principes de cette bran- 
che fondamentale de nos conn iissances sur les 
propriétés des corps; bien au contraire, les 
hypothèses, loin de nuire ii la recherch(; des 
faits, engendrent souvent des projets d'expé- 
riences qui n'auraient peut-être jamais été ima- 
ginés sans leur secours, et fournissent toujours 
des symboles précieux pour se reconnaître au 
milieu de cette immensité d'observations, de 
pliénomciics, d'actions, de causes et d'effets, 
qui, privés de tout lien sysié.iiatiqu'', forme- 
raient une forêt ténébreuse, un dédale inextri- 
cable, d'oii lis esprits les plus clairvoyants 
n'auraient plus, une fois qu'ils y auraient pé- 
nétré, aucune chance de sortir. » 
MÉDECINE. 
Histoire mldicalk et xpxicologique du 
SEIGLE ERGOTE, l AR M. BoNJEAN. Le 
seigle ergoté doit être rangé dans la classe des 
narcotiques ; car il détermine tous les symp- 
tômes relatifs à ce genre de poison. Les effets 
qu'il produit ont les plus grands rapports 
avec ceux que nous offre la morphine, bien 
qu'il ne contienne pas une trace de cet alcali, 
ainsi qu'on l'avait supposé. 
D'après M. Bonjcan, le premier effet du 
seigle ergoté se manifeste chez les animaux 
par la perte d'appétit et une diminution no- 
table dans leur agilité, qui va jusqu'à les 
rendre immobiles. Ils sont comme hébétés, 
leur regard est fixe el leurs yeux hagards. Im- 
média;cmcnt après qu'ils sont sous l'influence 
de ce toxique, les chiens poussent des hurle- 
ments affreux, qui ne s'apaisent que par les 
vomissements ou lorsque le poison a déjà pro- 
duit ses premiers ciféts; dès-lors ils restent 
presque toujours à la même place, et ils ne 
donnent plus de voix, si ce n'est quelques 
gémissements causés par la souffrance. [jC 
cerveau est sans doute le premier organe qui 
subit l'action stupéfiante de l'ergot. Chez les 
poulets et les coqs, la crèle et le ja!)ot se noir- 
cissent dès l'invasion des premiers symptômes, 
et ces animaux ne lardent pas à succomber 
après une agonie qui est ordinairement assez 
longue. 
L'action stu])éfianle du seigle ergoté se 
trouve confirmée par l'identité des signes ca- 
davériques observés chez les animaux dont 
l'autopsie a éléf;iile par le docteur Chevall ly, 
professeur de médecine à Chambéry. En eflét, 
on ne rencontre généralement aucune lésion 
constante, bien m irquée, bien décidée, qui 
puisse expliquer la cause de leur mort; seu- 
lement, ainsi que cela a lieu pour l'opii'.rn et 
les narcotiques en général, on retrouve con- 
stamment un engorgement sanguin du côté de 
la Ictc, du canal rachidien et du système vei- 
neux. Ainsi, à l'instar de ces poisons, le seigle 
ergoté porte son influence délétère sur le cer- 
veau et le système nerveux, paralyse leur ac- 
tion sur tous les organes, et détermine enfin la 
mort. 
Contrairement à l'opinion émise par M. Rul- 
mc, l'ergot à cassure blanche est tout aussi 
éncrgi(|ue que l'ergot à cassure violette. Mais 
une remarque importante qui explique parfai- 
tement les mécomptes qui ont été souvent le 
résultat de son emploi, c'est que ce parasite, 
recueilli immédiatement après son développe- 
ment, ne possède aucune action vénéneuse, 
administré du moins aux mêmes doses qui 
suffisent ordinairement pour donner la mort 
quand il est bien mûr; son action toxique ne 
se dévelo|ipe que par la maturité, et six ou 
huit jours suffisent pour donner à l'ergot toute 
l'énergie qui le caractérise comme poison. 
Le seigle ergoté vieux, piqué ou vermoulu, 
pulvérisé et exposé à l'air depuis longleraps, 
ne perd rien de ses propriétés médicales et 
vénéneuses ; il devient donc inutile de prendre 
tant de soins à sa cous rvation. 
La cuiisun et la fermenlation panairc di- 
minuent toujours plus ou moins l'action toxi- 
que du .seigle ergoté, et celte diminution est 
d'aulanl plus grande que le pain a été plus 
cuit ou dcsséclié au four. 
Les reclierches les plus mlnulleusos n'ont 
pu taire découvrir à M. IJonjean dans l'ergot 
aucune trace d'alcali; ainsi qu'on vi le voir, 
ses [)ropriélés médicales el ses vertus délétères 
som dues à d'autres corps plus com|dexes. Le 
seigle ergoté renferme deux principes actifs 
diîtincts, un remède et un p u'son. Le premier 
est un extrait mou, rouge.-bi un, très-soluble 
dans l'eau froide, et qui (lossède au j)lus haut 
degré les précieuses propriétés obstétricales 
et hémostatiques qu'on a depuis si longtemps 
reconnues à l'ergot. L'autre est une huile fixe, 
incolore dans l'alcool bouillant, et en qui 
seule résident toutes les vertus toxiques du 
seigle ergoté. La nature différente de ces deux 
produits permet de les séparer facilement et 
d'obtenir le remède entièrement isolé du 
poison. Comme celui-là est tout à fait inoffen- 
sil, il en résulte cet immense avantage pour 
la pratique médicale, qu'on peut, au besoin, 
l'administrer à haute dose sans avoir à craindre 
aucun des accidents reprochés au seigle ergoté 
lui-même. Ce qu'il y a d'extraordinaire, c'est 
la rapidité avec laquelle cet extrait agit dans 
les hémorrhagies en général, ne bornant pas 
ses miraculeux efléis aux perles ulérines seu- 
lement. Quelle que soit la dose à laquelle on 
l'ait donné, il n'a jamais causé 'a moindre ac- 
tion nuisible Plusieurs fois il a été pris à la 
dose de 2 gros (représentant 9 à 10 gros de 
seigle ergoté), dans des cas de raétrorragies 
foudroyantes, suites d'avortements ou autres, 
et qui cédaient iminédialeiuent ou presque im- 
médiatement à l'action de ce remède. 
L'huile ergotée agit absolument sur les ani- 
maux comme l'ergot lui-même, et à des doses 
coriespondanîes à ce dernier; seulement ses 
effets sont [)lus prompts; ils sont immédiats 
chez les sujets faibles, tels que oiseaux, pou- 
lets, que l'on endort facilement avec 1 gros 
de ce principe, équivalant à un peu moins de 
3 gros de poudre d'ergot. Ces animaux suc- 
comLent ensuite dans les vingt-q atre heures, 
sans être |)resque sortis de l'état de stupeur où 
ce poison les a plongés. A la dose de 5 gros, 
M. Buijcan a ob'enu chez un chien tous les 
phénomènes de l'ergotisiue convulsif, tels que 
paralysie complète du train postérieur, atta- 
ques convulsives violentes, etc. 
Pour obtenir celle huile avec toutes ses pro- 
priétés énergiques, il faut l'extraire par l'é- 
tlier froid, et év ter, dans cette opération, 
toute action de la ch.deur. Enfin, ce principe 
peut encore se trouver tout à fait in rte, s'il a 
été obtenu d'ergots non parvenus à leur ma- 
turité. L'huile est donc le poi.son, et l'extrait 
aqueux le remède du seigle eigoié, quoi qu'en 
ait dil M. le docteur Wriglit {Journal de 
Pharmacie, \m\kt iSii), qui pense au con- 
traire que l'huile est le principe qui ariète les 
hémorrh igies, ce qui se trouve contredit par 
plus de cinquante observations médicales, 
faites par de^ médecins éd iircs de Chambéry, 
et dans le.sqiiellcs l'extrait hémostatique ne 
s'est jamais démenti une seule fois dans sa 
puissante action anli-béinorrliagique. » 
PlIVsmOLOQIU VKOKTAIiK. 
De l'absorption des sel» par le» plantci; 
par M. A. Vogel. 
Les chimi.sles qui se sont le plus occupés 
de l'absorption des sels par les plantes, som 
