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grêle, afin de fournir les moyens d'appré- 
cier les avaniaj^es qu'offrent les assu- 
rances pour cotte sorte de fléau. Je ne 
prendrai donc dans le nombre dos orages 
qui couiposent le tableau oi-dessus que 
ceux qui oni été acconipaj^nés do grélo , 
et j'y joindrai toutes les autres chutes de 
grêle proprement dite qui sont sur\enuos 
sans tonnerre, ainsi que toutes les chutes 
de grésil , qui dans le fond n'est qu'une 
espèce de grêle, et qui porte souvent pré- 
judice aux fruits, au jardinage, aux plantes 
exotiques, aux fourrages, aux vignes, et 
même aux céréales. 
Lorsqu'une contrée vient d'être rava- 
gée par la grêle, les propriétaires, qu'ils 
aient été atteints ou non par le fléau, s'em- 
pressent de faire assurer leurs propriétés; 
mais il en est peu qui se rendent bien rai- 
son de celte détermination; presque tou- 
jours ils se laissent aller aux dernières 
impressions et aux avantages qu'offre l'as- 
surance en cas de sinistre , sans tenir 
compte de tous les éléments qui doivent 
nécessairement entrer dans le calcul. 
Ces éléments sont : 
Le plus ou moins de fréquence de la 
grêle dans un pays pris en particulier; 
La manière dont cette grêle a coutume 
d'y tomber, ainsi que sa grosseur, sa du- 
reté, son abondance ; 
Les époques de l'année où ces chutes 
surviennent ; 
Les espèces de productions agricoles 
du pays ; 
t Les qualités du climat dans lequel on se 
trouve. On sent en effet qu'un déluge de 
grêle dans le mois de juillet ne portera 
guère de préjudice aux céréales dans un 
pays où la moisson est faite à cette époque , 
tandis que si c'est un pays où la récolte 
soit encore pendante par racines, il sera 
dévasté ; et il y a à ce sujet de grandes 
différences dans des lieux très voisins. 
Ainsi, dans presque toutle bas Languedoc 
la récolte de blé est achevée , qu'elle est 
à peine commencée dans le haut Lan- 
guedoc ; et cependant ces deux contrées 
ne sont séparées que par une chaîne for- 
mée par la montagne Noire. 11 importe 
donc d'avoir une connaissance aussi exacte 
que possible des qualités du climat qu'on 
labite. 
Pour que chaque propriétaire dans mon 
pays puisse juger de ce qu'il a à craindre 
à cet égard , j'ai fait le calcul pour une 
parcelle de terre quelconque d'une petite 
étendue, et j'ai cherché le nombre de 
grêles que celte parcelle a eu à supporter 
dans chaque mois pendant 43 ans, en dis- 
tinguant ces grêles en quatre classes , se- 
lon les ravages qu'elles étaient en état de 
causer. 
La première se compose des grêles avec 
le plus grand dommage, par exemple, les 
récoltes sur terre détruites, les arbres mu- 
tilés, fracassés, etc. 
La seconde, avec un dommage notable, 
mais moindre; tel serait le cas d'une ré- 
colte de blé où l'on pourrait sauver en- 
core la paille et quelque peu de grain. 
La troisième , avec moins de dommage 
encore, soit que la grêle ait été précédée 
de la pluie, qu'elle ait été moins dense ou 
poussée par un vent peu violent. 
La quatrième, enfin, avec peu de dom- 
mage, la grêle étant tombée après la pluie, 
on en petite quantité, ou qu'elle n'ait élé 
que du grésil. 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
Voici le résultat : 
TAliLE de toutes les proies pendant i;J ans 
sur une parcelle. 
Classes 1". 
2'. 
3*. 
4". 
Janvier. 
» 
» 
2 
19 
Février. 
» 
1» 
4 
28 
Mars. 
0 
o 
7' 
46 
Avril. 
» 
3 
12 
52 
Mai. 
1 
2 
6 
19 
Juin. 
1 
2 
4 
Ô 
Tiiillot 
)y 
» 
2 
5 
A> 
1 
5 
7 
Septembre. 
D 
2 
4 
4 
Octobre. 
» 
1 
5 
7 
Novembre. 
» 
2 
8 
Décembre. 
» 
1 
7 
Total des grêles 
dans 43 ans. 
2 
10 
54 
211 
Année 
moyenne. 0,05 0,23 1,25 4,90 
6,43 
Ainsi chaque parcelle de terre voit tom- 
ber chaque année de la grêle ou du grésil 
plus de six fois sur sa surface ; 
Tous les vingt ans, elle doit essuyer 
une grêle capable de tout ravager ; 
Tous les quatre ans , une grêle avec 
dommage notable ; 
Tous les ans , une grêle avec quelque 
dommage, sans compter quatre chutes de 
grésil. 
Ce résultat est d'abord effrayant ; mais 
il se réduit de beaucoup quand on consi- 
dère que le calcul est fait indépendamment 
du mode de culture adopté pour cette par- 
celle. Ainsi, par exemple, dans une terre 
semée tous les deux ans , ce ne sera que 
tous les quarante ans qu'elle courra le 
risque d'être ravagée, et tous les huit ans 
qu'elle pourra éprouver un dommage no- 
table; et encore sera-ce selon la denrée 
ensemencée , car le résultat se réduit 
beaucoup de nouveau quand on consi- 
dère, d'après le tableau, à quelles époques 
tombent les grêles capables de causer un 
grand préjudice. Ainsi, pour les céréales, 
on voit dts grêles de la deuxième classe 
qui tombent en avril, où elles ne peuvent 
leur nuire que peu , et en août, septembre 
et octobre , où elles ne peuvent pas leur 
nuire du tout. Je n'insisterai pas sur 
d'autres détails ; il me suffit d'avoir indi- 
qué comment, d'après ce tableau bien 
étudié , chacun peut apprécier les risques 
que court l'espèce de denrée confiée à 
une parcelle de terre dans le pays que 
j'habite. J.-A. Clos, D. M. 
Procédé anglais pour l'extraction du soufre des 
Pyrites. 
fcous avons plusieurs fois réclamé avec 
j^^instance pour les industriels français 
l'honneur d'avoir exploité les premiers les 
Pyrites pour en extraire le soufre. Les 
lettres et les articles que nous avons pu- 
bliés à ce sujet ont établi d'une manière 
péremptoire les droits de priorité de 
MM. Risler, Dubois , Perré, etc., à celte 
précieuse découverte, que quelques jour- 
naux français mal informés attribuaient à 
tort aux manufacturiers anglais. 
Cette question de priorité résolue , nous 
n'en croyons pas moins utile de donner 
quelques détails sur les procédés nouvel- 
lement employés en Angleterre pour le 
traitement des pyrites et l'extraction du 
soufre qu'elles contiennent. 
Les pyrites do fer que l'on rencontre 
dans les mines de charbon, souvent on 
très grarido abondance , sont calcinées sur 
la sole (l'un fourneau onluuré par lo loyer, 
lise forme beaueou[) d'iiydi ogèno sul- 
furé, iicausedola présence do l'hydrogène 
carboné de la houille , molangéo avec les 
pyrites. Cet hydrogène sulfuré est brûlé 
directement dans les chambros on plomb 
et transformé en eau et en acide sulfu- 
reux. Les jjyriles , qui ne sont autre chose 
que des polysulfures de fer, se transfor- 
ment en sulfures simples , que l'on traite 
par l'acide cldorhydi ique, pour en retirer 
de l'hydrogène sulfuré que l'on brûle 
aussi. 
MÉCANIQUE APPX.IQTnÉE. 
Instrument de guerre terrible. 
Mous recevons une brochure signée de 
M. Gruau de la Baure, ancien 
procureur du roi, rue Louis le-Grand, 30, 
dont l'objet est d'attirer l'attention du gou- 
vernement sur un nouvel instrument in- 
venté par le duc de Normandie, qui se 
prétend toujours le fils de Louis X'VI, 
échappé des prisons du Temple. La bro- 
chure annonce que cet appareil se com- 
pose d'un feu tellement puissant , telle- 
ment destructif, qu'un seul homme peut 
faire sauter toute une flotte ou la brûler, 
miner une forteresse et incendier une 
ville. Cet appareil a été essayé devant une 
commission d'officiers supérieurs anglais, 
à l'arsenal de Woolwich , et les journaux 
ont annoncé dans le temps que ces essais 
avaient démontré la réalité de celle terri- 
ble puissance. Tout récemment les papiers 
publics anglais ont parlé d'une autre in- 
vention qui aurait les mêmes effets , et ils 
ont aussi annoncé que le duc de Norman- 
die avait été en butte à une leniaiive qui 
avait pour objet la destruction de sa dé- 
couverte et de ses appareils auxquels il 
paraît avoir consacré toute sa fortune. 
Nous nous bornerons pour le moment 
à ce simple énoncé, en ajoutant que l'in- 
vention consiste en un feu renforriié dans 
un boulet de canon auquel rien ne peut 
résister, qui est aussi prompt, aussi subtil 
que l'éclair et n'est visible que lorsqu'il 
a frappé; tout canon p;ut servir à lancer 
cette espèce de boulet ; mais l'inventeur a 
construit un canon aussi facile à manier 
qu'un fusil ordinaire, en sorte qu'un seul 
homme peut détruire d'un seul coup un 
vaisseau de ligne, etc. 
Macïbine à élever les terres , par M. Iiabbé. 
||Labbé vient d'inventer et de con- 
,^j^,j_^struire une machine à terrasser 
c'est-à-dire un appareil qui prend la terre 
en un endroit quelconque et l'élève à 10, 
à 15, à 20 mètres, avec la plus grande fa- 
cilité et avec une très grande économie de 
force. A cette hauteur-là vous pouvez 
prendre la terre et la transporter comme 
vous l'entendez. 
Mais comment est faite cette machine , 
comment fonctionne-t-elle? Nous allons 
essayer de le dire. i 
Et d'abord sur un chemin de fer hori- i 
zontal et en ellipse, roulent quatre ou cinq j 
petits wagons ou caisses, commandés par i 
une chaîne sans fin. — Cette chaîne sans 
fin est mise en action par deux hommes , 
au moyen d'une manivelle ingénieusement 
calculée. 
