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" connaissant Trêves pour sa méiropolc , 
elle eut son {gouverneur particulier, dont 
le nom fut d'abord regulus , titre que Du- 
cango regarde comme équivalent à celui 
de comte ^comos), et qui fut porté par tous 
les gouverneurs impériaux depuis la der- 
nière division de l empire sous Constantin, 
ainsi que le rapporte Zozime. 
Le regulus ou comte rendait la justice 
en plein air, au milieu de la place pu- 
blique; son tribunal se composait, suivant 
l'usage romain, d'un hémicycle disposé 
en gradins pour les juges assesseurs , et 
d'uiî siège où il s'asseyait en dominant la 
place 11). Il est éNidt iii que ces prétoires 
en plein air n'ont pu éire construits qu'en 
matière solide , afin de pouvoir résister à 
l'intempérie des saisons, A Kome, à Lyon, 
à Trêves , les sièges étaieni en marbre ; à 
Toul, ils furent sans doute taillés dans la 
pierre. 
. Quatre siècles s'écoulèrent assez pai- 
siblement sous la domination romaine ; 
puis vinrent les invasions des Vandales, 
des Huns, des Bourguignons, etc. ; puis 
les Frarks à leur tour se fixèrent dans les 
Gaules et y jetèrent les fondements de 
leur empire. Les rois des deux premières 
races changèrent peu de chose à la forme | 
du gouvernement qu'ils trouvèrent éta- 
bli (2) ; ainsi ils nommèrent toujours des 
comtes pour rendre la justice à Toul. Ils 
étaient assistés dans leurs fonctions par 
sept échevins qui jugeaient toutes les 
causes tant civiles que criminelles. Leur 
audience se tint long-temps sur la place 
publique ; puis elle eut lieu devant la 
porte des églises; enfin, dans des temps 
plus rapprochés, la justice se rendit dans 
une salle nommée malhnn publicum (3). 
Ce mode de gouvernement dura environ 
cinq cent soixante-dix ans, car ce ne fut 
qu'en 925 que , Charles-le-Simple ayant 
cédé ses droits sur la Lorraine à Henry 
l'Oiseleur, empereur d'Occident, Toul fut 
réuni à l'empire. Alors cette cité com- 
mença à former un Etat particulier, dont 
l'empereur ne se réserva que le protec- 
torat, en abandonnant la souveraineté do 
la ville et du comté de Toul à saint Gau- 
zelin, son évèque. Bientôt après saint Gé- 
rard , successeur de Gauzelin , obtint de 
l'emperenr Othon II la confirmation de ce 
privilège, que vint sanctionner une bulle 
du p;ipe Léon IX, datée de Rome le 8 des 
calendes d'avril 1051. 
L'exercice d'un droit semble acquérir 
' d'autant plus d'importance aux yeux des 
peuples qu'il remonte à une époque plus 
reculée ï^aint Gérard n'eut donc garde 
de dédaigner les profanes accessoires de 
la puissance des comtes romains auxquels 
il succédait j aussi la chaise curule , sur 
laquelle ils rendaient leurs arrêts, fut-elle 
remise en honneur et placée dans la cha- 
pelle où on la voit aujourd'hui, en mé- 
moire du saint évèque qui s'en était sers i 
Gérard gouverna son diocèse avec au- 
tant de piété que de sagesse. Il lui donna 
des lois ; il établit même un système de 
mesurage dont on retrouve des traces 
dans les anciens titres de propriété. 'Cet 
évèque peut être regardé comme le véri- 
sable fondateur de la puissance tempo- 
telle épiscopale de Toul ; mais ses succes- 
reurs déléguèrent le droit de rendre la 
justice et de commander les troupes à un 
comte qu'ils nommaient à cet effet. Mais 
(3) La chaise curiile où siégeait le préteur était 
placée dans un lieu élevé, âu-dessus des juges, 
qui étaient placés sur des bancs (Cicéron). 
(4) Grégoire de Tours. 
(6) Benoit Picard, hist. des évêqucs de Toul. 
•L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
cette charge étant devenue héréditaire , 
ainsi que les domaines considérables qui 
y étaieni attachés , les prélats en prirent 
ombrage, et en 1261 Giles de Sorey, l'un 
d'eux, racheta celte avouerie possédée 
alors par la maison de Lorraine , et la 
réunit au donuiine de son église. On 
compte dix-huit litulaires qui lurent in- 
vestis de celle charge, depuis saint Gau- 
zelin jusqu'à son exécution. 
La ville de Toul lesta sous le protecto- 
rat des empereurs jusqu'en l552, époque 
à laquelle Henri II, roi de France, s'éiant 
emparé des Trois-Evêchés, les réunit à sa 
couronne. L'évêque perdit alors la plu- 
part de ses droits comme haut justicier; 
enfin, Louis XIV ayant établi à Toul un 
bailliage et un siège présidial du ressort 
du pailement de Metz, il ne resta plus au 
prélat que le vain titre de comte de Toul , 
et cet étal de choses dura jusqu'à la sup- 
pression de l'évêché. 
Le fauteuil de saint Gérard , celui sur 
lequel ce prélat s'asseyait pour installer 
le haut justicier, qui devait ensuite juger 
en son nom , fut placé à côté du maître- 
autel , et chaque évèque, son successeur, 
par respect pour ce grand homme, se fit 
un honneur de pratiquer quelque chose 
de la cérémonie. Lors de leur intronisa- 
tion , on rétablissait l'antique chaise de 
pierre devant la porte de la cathédrale, le 
prélat s'y asseyait et recevait l'hommage 
de son clergé. Cette coutume a été suivie 
sans interruption par tous les évêques 
jusqu'à celui actuel, M. de Forbin Janson. 
C'est, il faut en convenir, une chose digne 
de remarque, que de voir ce siège de 
préteurs romains conserver à peu près 
son état primitif pendant près de quinze 
siècles, et demeurer encore intact auprès 
des tombes brisées de ses anciens pos- 
sesseurs. 
Le fauteuil de saint Gérard est formé 
d'un seul bloc de pierre tiré des carrières 
de la localité. Le dossier a 1 mètre 2 cen- 
timètres de haut, sur 0 mètre 79 centi- 
mètres de large. Les bras, qui sont sup- 
portés par deux petites colonnes corin- 
thiennes un peu engagéeé, vont rejoindre 
|j dossier en décrivant une courbe; les 
parties latérales du fauteuil et le fond sont 
à panneaux pleins. Sa profondeur est de 
0 mètre 35 centimètres environ; mais le 
siège ne s'élève que de 0 mètre 17 centi- 
mèti es au-dessus du sol , attendu qu'il 
était autrefois superposé à un marche- 
pied qu'on n"a pas conservé. 
Une large guirlande de feuilles de chêne 
entremêlées de vigne règne au-dessus des 
bras et du dos,çier. Chaque montant se 
termine par des hémisphères elliptiques, 
formés par les feuilles mêmes de la guir- 
lande : ces parties sont fort usées par le 
flottement des mains. 
Les côtés extérieuis et le devant du 
siège sont ornés de feuilles d'arbre dis- 
posées par quatre et réunies à leur pétiole 
par une petite rosace ; mais les premiers 
ont en outre un encadrement formé par 
une guirlande de feuilles de saule entre 
deux baguettes. La plate-forme, qui saillit 
d'environ 0 mètre 5 centimètres, se trouve 
aujourd'hui usée à une profondeur égale. 
Pour peu qu'on ait étudié la sculpture 
romaine, on en reconnaîtra facilement le 
style dégénéré dans cet ouvrage ; car, bien 
que l'ensemble soit dépourvu d'élégance, 
la saillie prononcée des reliefs, les guir- 
landes des feuillages et le fini du travaillions 
. reportent à une époque où l'on conservait 
I encore quelque idée du bon temps de l'art. 
Cependant les colonnettes sont sans grâce, 
et leurs chapiteaux sont évidemment do |ii 
la décadence. Ce fini des détails, joint ait nn 
peu d'harmonie de l'ensemble, caraciériso lil 
bien, suivant nous, le règne du premier l'i 
des Constaiiliiis , et h's guirlandes da u 
chêne, attribut de la puissance suprêma ;c 
indiquaui la deslinalioii [iremièrc do ce iiln 
fauteuil , ne permettaient guère de douter li 
que c'est le même sur h qucl s'asseyait 
jadis le régulus ou comte de Toul, in- ^ 
stitué par les empereurs de Kome. Enfin, , 
des pampres chargés de raisins semblent 
y figurer en l'honneur de Bacchus, l'une 
des principales divinités des Leuquois (I), 
et leur rapprochement des guirlandes de 
chêne est une heureuse allégoi ic de l'u- 
nion des pouvoirs religieux et temporels 
qui étaient réunis aux mains du prince. 
DuFRESiNE, avocat. 
Borne monumentale, érigée à Vimont (Calvâ- 
dos), par M. de Caumont , en mémoire de la 
bataille du Val-ès-lDunes. 
I^^une époque où l'instruction est gé- [, 
^^^nérale, où la connaissance des faits d, 
historiques est plus répandue, il convient |i 
de populariser ces faits et de déternainer ,i 
d'une manière précise les lieux où ils se ,1 
sont passés. Dans cette conviction , M. de , 
Caumont conçut , il y a long-temps, le 
projet de mnémoniser les grands événe- 
ments de notre histoire normande , au 
moyen de colonnes commémoraiives por- 
tant des inscriptions. Plusieurs colonnes „ 
ont été préparées; l'une d'elles a été , 
placée , il y a sept ans , à Formigny, près; j 
Bayeux , en mémoire de la bataille de' , 
1450 qui purgea notre sol des derniers!', 
bataillons de. l'armée anglaise, en posses- 
sion de la province depuis 1417. Une CO- , 
lonne semblable sera biemôt plantée sar|'|, 
la butte de Dives, près du port où fat!!\ 
équipée une partie de la flotte qui fit voile 
pour la conquête de l'Angleterre en 1066. 
Une autre sera élevée sur la chaussée de 
Varaville , en mémoire de la victoire rem- 
portée par le duc Guillaume sur l'armée i 
du roi de France qui avait fait une incur- 
sion dans nos campagnes. 
Ces ji)urs derniers , M. de Caumont a 
consacré par un monument sembliible 1( 
souvenir de l'importante bataille, livré( 
en 1047, par le duc Guillaume aux sel- ' 
gneurs qui avaient juré sa perte et soulevé 
contre lui le Cotentin et le Bessin,- 
JNons voulons parler de la bataille di 
Vnl-èi^- Dunes. On sait que le roi de Franci 
Henri I"' était venu au secours du da 
duc Guillaume, et qu'il campa près d 
Valmerai , où il entendit la messe le malii 
de la bataille ^lO août 1047\ 
L'armée du duc, a|)rès avoir passé l 
Muance au gué Bérenger, près d'Argen 
ces , se dirigea vers le sud pour rejoindf' 
l'armée française. Les deux armées , loui 
nées vers l'ouest, entrèrent ensuite, dj , 
le chroniqueur AVace , dans la plaine d 
Val-ès-Dunes , qui , d'après le récit trè 
circonstancié de cet auteur, devait êti 
près de Billy. Wace dit effectivement qu ' 
cette plaine était bornée de deux côtés pJ, 
des cours d'eau ; or, la Muance et le ruii: 
seau le Semillon qui traversent le mara 
de Bellengre\ille bornent la plaine c 
Billy. Enfin , nous trouvons dans les no»; 
rc) Bacchus était spécialement honoré à Toi , 
On a trouvé, dans des fouilles qu'on y a faites, a 
statue de ce dieu et plusieurs ini^criplions en » ' 
honneur (Benoît, histoire de Toul ). 
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